CHAPITRE PREMIER
Exposition théologique positive
I. — La Société instituée par Jésus-Christ est un organisme : témoignage de l'Évangile.
IL — Témoignages Apostoliques et Patristiques. — Le corps mystique du Christ.
Entre les deux traités théologiques appelés le Traité dé l'Église et le Traité de la Tradition, il existe certainement une étroite connexion. On la ferait assez bien concevoir par ces trois propositions :
1° Il existe une société hiérarchique, instituée par Jésus-Christ pour transmettre sa doctrine en la conservant: cette société est un organisme.
2° Dans cet organisme, le moyen de transmission spécialement efficace est la fonction ensei-
gnante, Vaposlolat enseignant (l) institué dans ce but par Jésus-Christ.
3° On appelle Tradition cette transmission, envisagée soit comme un enseignement' donné par une autorité ayant mission, soit comme un enseignement transmis par une chaîne continue d'attestations doctrinales, d'âge en âge, de génération en génération (2).
I. — Développer ces assertions, en montrant leur origine dans V Écriture et en faisant ressortir Vancdogie philosophique de la société organisme — telle doit être l'orientation générale de notre exposé théologique. Comme bien des thèses de ce genre, il procède tout à la fois de la révélation scripturaire et de l'analogie naturelle (3),
(1) Nous nous servons de ce terme dont Scheeben a tiré un parti si heureux — (Voir sa Dogmatique, l'" partie). — Nous nous conformons à l'idée générale qui inspire ses profonds aperçus, empruntés d'ailleurs à Franzelin (De ïraditione et Scriptura).
(2) De ces deux sens, le second est plus vulgaire — le premier plus général et plus théologique. Du i^este le second est imxilicitement contenu dans le premier: La Iradition d'âge en âge suppose tout au moins la tradition de Vaidorité paternelle ou de l'autorité pédagogique.
(3) C'est le procédé classique, indiqué par le Concile du Vatican pour l'étude de nos mystères: traduction de
li"c PROPOSITION. — Il EXISTE UNE SOCIÉTÉ HIÉ- RARCHIQUE, INSTITUÉE PAR JÉSUS-GhRIST POUR TRANSMETTRE SA DOCTRINE EN LA CONSERVANT :
