CROQUIS

Si je dessinais encore, j'imaginerais la vignette que voici.

La page divisée en deux parties : le bas à demi obscur, le haut vivement éclairé. Dans l'ombre du bas, sur une opulente console, un livre couché, orgueilleux de sa reliure aux riches empreintes, aux fermoirs ciselés, et doré sur toutes les coutures... mais fermé. Dans les clartés du haut, soutenu par lui même, un beau volume, vêtu d'une reliure modeste quoique digne... mais ouvert. Des rais de feu partent de lui et l'entourent d'une auréole ; on sent qu'il est le porte-lumière, à tous il envoie ses jets flamboyants. Le premier est le représentant et l'esclave du luxe ; lettre morte, il git là uniquement pour le plaisir des yeux. Le second, plus simple et d'autant plus brillant, est le foyer allumé pour réchauffer les cœurs et nourrir les esprits...

NEOLOGISME

Quelle sympathie hésiterait entre ces deux symboles enténébré ou lumineux ?

NEOLOGISME

Sûrement non, un peu de néologisme n'est pas à dédaigner. Quand on ne l'exagère pas, il orne la phrase, la sème de points brillants, et donne de la couleur à la page où l'on a su en ménager l'emploi. Aux lecteurs il produit l'effet d'un piment, il est un assaisonnement de haut goût pour le récit qui en reçoit et vigueur et éclat.

Ce système a réussi à certains écrivains, habiles au butinage dans leur opulent vocabulaire. Mais d'autres ont renchéri sur ce mode de narrer, lançant comme des fusées à chaque ligne, et laissant dans nos esprits l'oiseux et fatiguant éblouissement d'un feu d'artifice, parfois inintelligible. Choisir des vocables, peut-être curieux en euxmêmes, et en pailleter ses phrases, c'est jongler avec des mots pour les jeter en poudre aux yeux, c'est faire tourner le miroir aux alouettes... qui ne prend ma foi ! que faibles ou ignorants venant se laisser prendre.

Au lieu de cela, quoi de mieux que de s'en tenir à ce qu'on possède de locutions, et de s'en servir tout simplement avec l'abondance, avec la chaleur qu'on peut y mettre ? On a toujours à sa disposition assez de mots pour exprimer ce qu'on veut dire. Dans le nombre il y en a certainement d'heureux et de propres à faire image. Essayez de vous contenter de cette munition bien à vous et d'en user comme s'il n'existait point d'autres formules à côté ; vous verrez vite que vous créez un style simple mais grand, qui n'a ni contorsions ni obscurités, que

chacun s'assimilera avec plaisir, et suffisant au lecteur qui lit pour comprendre et se charmer.

Les cultivateurs des mots nouveaux sont souvent incompréhensibles, et l'on est sur d'être compris si l'on ne va rien choisir trop en dehors de la belle langue usuelle. Contentez-vous de cette richesse, qui est un trésor ; ne recherchez point la verroterie, cet excès du néologisme, et, dans une mesure sobrement ornée, vous ferez œuvre bonne. Qui vous lira vous applaudira.