PIQUER, RONGER

Mais ceux-là, que sont-ils donc ? des juges ?... ou des exécuteurs? Ils passent devant un tableau, ils parcourent un volume. Vous croyez qu'ils ont saisi le sens de la peinture, qu'ils ont goûté à la moelle du livre? Ah bien oui ! Ce qu'ils veulent, ce n'est pas la satisfaction donnée par le livre ou le tableau ; c'est, au contraire, l'aigre et méchant plaisir du coup d'épingle. Comme des termites ils rongent, comme des singes malins ils gouaillent ; ils cherchent la petite bête dans toutes les fissures, y vont gaiment des yeux et de la langue, et, avec la joie rageuse des jaloux, attaquent l'œuvre dont la valeur les gêne, et qu'ils ne seraient pas fâchés de démolir. Par bonheur