DE LA CASSE AT TYPO

moi ? Comprenez donc que vous et moi nous sommes innocents des irrévérences qui peuvent résulter de vos inévitables assemblages.

— Qui nous feraient honte, et que nous ne vous laisserons pas terminer.

— Quoi ! une révolte ?

— Une insurrection. C'est trop de taches. Nous ne...

— Paix ! paix ! les enfants ! Si vous avez une colère si grosse que vous veuillez partir, allez la passer sur l'auteur du volume. C'est lui le coupable. Quant à vous, vous êtes inconscients ; votre mission, mettez-vous bien ça dans la tête, est d'ignorer ce que vous donnerez à lire, et aucun ne viendra vous incriminer. Le lecteur, s'il s'efiarouche, ira sermonner Técrivain qui a laissé trop libre cours à son imagination, et non à vous qui n'avez qu'obéi et qui êtes absolument irresponsables.

Peu à peu la colère tombait. Le sang-froid revenait-il ?

— Bon typo, reprirent les habitants de la casse, vous avez peut-être raison. Mais c'est égal ; c'est bien cruel, après avoir composé les Xiiits, les Harmonies, les Contetnplations, les Trophées, et d'autres poèmes aussi brillants, de se déshonorer avec...

Là, un fracas effroyable interrompt la phrase. La casse, mal soutenue, avait basculé; tout dégringolait, tout s'effondrait, et les caractères ne formaient plus, sur le pavé, qu'un vaste pâté, un monceau inextricable, d'où s'élevait une longue et lamentable plainte.

Ces pauvres caractères, d'un fort joli « oeil », ma foi ! étaient neufs encore, et on les avait destinés à l'exécution d'une édition soignée de ***. Mais dans la chute, ils furent suffisamment maltraités pour n'avoir plus qu'à retourner à la fonte.

Très écornés, ils y retournèrent, — et, à peine entamé, le livre projeté resta... à l'état de projet.

Nul n'y perdit. —

Est-ce qu'ils auraient de l'esprit les dignes « petits clous » (i) de la casse ? ?...