MYSTÈRE DE LA SAINTE TRINITÉ

avait deux noms principaux, Jéhovah et Eloïm; le premier est un singulier, mais le second est un pluriel qui signifie les dieux; or, c'est lui qu'on emploie surtout quand Dieu est représenté agissant, et le verbe qui le suit se met néanmoins au singulier : « Les Dieux créa le ciel et la terre. » Ces indices ne sont-ils pas intéressants?

Au reste, le Zohar, livre très-vénéré chez les Juifs et contenant leurs plus anciennes traditions, dit à propos d'un verset du Deutéronome sur Dieu : « Il y a deux auxquels se réunit un , et ils sont trois, et étant trois ils ne font qu'un. — Ces deux sont les deux Jéhovah du verset : « Ecoute, ô Israël, Jéhovah, Elohè-nou, Jéhovah est un 1... Élohè-nou s'y joint. » (Fol. 37.)

On sait que les pythagoriciens avaient en grand honneur le nombre trois, et que Platon parlait de Dieu en des termes qui supposent une certaine connaissance de la Trinité ; son A070Ç ou Verbe, à qui il attribue l'organisation de ce monde, ressemble trop au Verbe véritable pour qu'on s'y trompe.

Où avait-il puisé ces notions? Peut-être dans les traditions juives , peut-être jusqu'en Chine , où elles avaient pénétré. Car, M. Abel Rémusat et d'autres savants ont été frappés de la ressemblance des doctrines de Lao-Tseu, philosophe chinois qui vivait au sixième siècle avant notre ère, avec celles des platoniciens. On sait que Platon et les grands philosophes de la Grèce allaient étudier la sagesse en Orient , où l'opinion commune supposait que les antiques traditions s'étaient conservées plus pures.

Mais ces connaissances sur la Trinité étaient tellement incertaines et si peu répandues, qu'on doit rapporter à l'époque de l'incarnation du Verbe la révélation proprement dite de ce profond mystère. Alors les faits mêmes apprirent que le Père a réellement un Fils, puisqu'il l'envoyait pour sauver le monde; puis, que le Père et le Fils ont avec eux le Saint-

1 Deut., vi, 4.

-s Vie du sauveur

Esprit , puisqu'ils l'envoyaient à sun four pour compléter cette œuvre de rédemption : on comprit donc sans peine qu'il y a trois personnes en Dieu , et les petits entants euxmêmes le retinrent comme un fait; mais on ne comprit pas plus qu'aujourd'hui comment trois personnes peuvent coexister dans une seule et même substance, une seule et même Divinité. On le crut néanmoins sur la parole de Dieu , et on fit bien; car Dieu a certainement le droit de nous imposer la croyance à des vérités qui surpassent notre raison bornée. -Wst-il pas évident qu'il renferme, dans son essence infinie, des mystères qu'une intelligence limitée ne peut entièrement comprendre? Et ceux qui le nient ne sont-ils pas aussi fous et aussi présomptueux qu'un enfant de six ans, qui nierait devant un mathématicien ou un physicien l'existence de vérités au-dessus de sa portée? Combien d'hommes ignorants croient avec raison, sur la parole des savants, des faits naturels incontestables, qui sont néanmoins des mystères pour eux ! Et nous refuserions à Dieu une confiance que nous accordons à ses créatures! Ce serait l'outrager. L'incrédulité se récrie : Puisque Dieu nous a donné une raison, il ne peut pas nous obliger à croire des choses absurdes, qui sont absolument contraires à cette raison.

— C'est vrai. Mais il faut distinguer, dit le protestant Leibnitz, entre ce qui est contraire à la raison et ce qui est au-dessus de la raison ; on doit rejeter ce qui est contre la raison, mais non ce qui est au-dessus, quand il repose sur une autorité suffisante. L'argument le moins admissible en pareil cas est celui qu'on prétend tirer de l'impossibilité de comprendre. En effet, il peut prouver qu'on es! ignorant ou sot ; mais que prouve-t-il autre chose ?

— Eh bien ! il est contre le bon sens de dire que trois ne font qu'un; or, c'est ce qu'on prétend; en disant que trois (.lieux ne font qu'un seul Dieu.

— J'avoue qu'il serait absurde de dire : Trois ne font qu'un, ou trois dieux ne font qu'un seul Dieu; comme il le

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Serait de dire : Dans un triangle, trois côtés ne funt qu'un

Côté, et dans un homme, trois âmes ne font qu'une seule àme. Mais, je vous le demande, serait-il aussi révoltant de dire : Trois côtés ne font qu'un triangle ; trois facultés morales, comme la sensibilité, l'entendement et la volonté, peuvent subsister dans une seule et même àme? Or, c'est précisément ainsi que nous parlons de la sainte Trinité; car nous disons : Trois personnes ne font qu'une seule et même Divinité; trois personnes subsistent dans la même substance ou essence. Ceci vous révolte?

— Oui.

— Vous vous imaginez probablement trois personnes séparées, qui marchent côte à côte, et vous trouvez absurde qu'on vous dise : Elles ne font qu'une personne. Vous auriez saison, si votre hypothèse .'lait vraie; mais elle est radicalement fausse , puisqu'on vous parle dé trois personnalités réunies dans une même essence. Dites que vous ne comprenez pas ce mystère, fort bien; mais ne dites pas qu'il est absurde. Autrement, il serait pareillement absurde de croire que nuis facultés puissent coexister dans une même àme; et néanmoins tout le monde l'admet. Pourquoi n'adniettrait-oii pas quelque chose de semblable . mais de supérieur, en Dieu qui est infiniment partait?

— Mais, si le Fils et le Saint-Esprit sont descendus sur la terré, ils se sont séparés du Père.

— Combien vous connaissez mal le mystère dont vous parlez I Les trois personnes divines sont essentiellement inséparables, quoique distinctes, puisqu'elles n'ont qu'une seule et même substance; mais Dieu n'est-il pas immense et

"présent partout? Ne peuvent-elles pas, sans se diviser, opérer en tout lieu suivant leur personnalité?

— Pourquoi ne s'est-il pas expliqué plus clairement ?

— Dieu's'est expliqué aussi clairement qu'il le fallait ; l'insuffisance est du côté de notre entendement , qui ne peut embrasser l'infini.

« C'est le caractère de l'infini , dit Fénelon , de ne pouvoir être compris, et celui du fini de ne pouvoir comprendre celui qui le surpasse infiniment *. » Rousseau lui-même laisse échapper cet aveu : « Plus je m'efforce de contempler l'essence infinie de Dieu, moins je la conçois; mais elle est, cela me suffit. Moins je la connais, et plus je l'adore; je m'humilie et je lui dis : Être des êtres, je suis parce que tu es. Le plus digne usage de ma raison est de s'anéantir devant toi. » {Emile.) On ne peut mieux dire. Voulez-vous savoir sur cette matière tout ce que les Pères nous en ont appris? Lisez les Élévations de Bossuet ou les Conférences du P. Félix : vous serez suffisamment édifié, et vous n'aurez plus la hardiesse de faire une objection.

Pour la satisfaction des esprits philosophiques, nous citerons seulement une comparaison de Bossuet, fondée sur ce que nous sommes une image abrégée de Dieu : « Si nous imposons silence à nos sens, dit-il, et que nous nous renfermions pour un peu de temps au fond de notre âme, c'est-àdire dans cette partie où la vérité se fait entendre , nous y verrons quelque image de la Trinité que nous adorons. La pensée, que nous sentons naître comme le germe de notre esprit, comme le fils de notre intelligence, nous donne quelque idée du Fils de Dieu , conçu éternellement dans l'intelligence du Père céleste. C'est pourquoi ce Fils de Dieu prend le nom de Verbe, afin que nous entendions qu'il naît dans le sein du Père , non comme naissent les corps , mais comme naît dans notre âme cette parole intérieure, que nous y sentons quand nous contemplons la vérité.

« Mais la fécondité de notre esprit ne se termine pas à cette parole intérieure , à cette pensée intellectuelle , à cette image de la vérité qui se forme en nous. Nous aimons et cette parole intérieure et l'esprit où elle naît; et, en l'aimant, nous sentons quelque chose qui n'est pas moins précieux que

1 Lettre iv, sur la Relig.

MYSTÈRE DE LA SAINTE TRINITÉ. Si

notre esprit et notre pensée, qui est le fruit de l'un et de l'autre, qui les unit, qui s'unit à eux et ne fait avec eux qu'une même vie. Ainsi, autant qu'il peut se trouver de rapport entre Dieu et l'homme, ainsi, dis-je, se produit en Dieu l'amour éternel, qui sort du Père qui pense et du Fils qui est sa pensée, pour faire, avec lui et sa pensée, une même nature également heureuse et parfaite l. »

L'adorable mystère de la Trinité est le fondement des mystères de l'Incarnation, de la Rédemption, de la venue du Saint-Esprit, et de toutes les vérités qui constituent le christianisme; c'est pourquoi ceux qui l'attaquent renversent toute la religion.

Et c'est aussi la raison pour laquelle les ennemis du christianisme essaient, par tous les moyens, de saper cet inébranlable fondement.

1 Discours sur l'hist. uuiv., partie h, n° 6.