I.A VIE ÉCONOMIQUE A BORDEAUX

La guerre a naturellement développé les industries métallurgiques. Les besoins de la Défense nationale ont provoqué la création à Bordeaux de vastes usines, bien aménagées et munies d’un outillage perfectionné. La main-d’œuvre qualifiée est devenue plus nombreuse par suite de l’installation de nombreux réfugiés des régions industrielles du Nord. Aussi la « Société anonyme des usines métallurgiques de la Basse-Loire », qui avait, à la fin de 1913, éteint ses deux hauts fourneaux à Pauillac, les a-t-elle rallumés depuis la guerre et ils continuent depuis à fonctionner. Les aciéries n’existaient pour ainsi dire pas à Bordeaux en 1914 : en 1916 a été fondée la « Société des fonderies et aciéries de Pessac », au capital de 1.700.000 francs. Elle a été mise en train à la -fin de 1918 seulement, mais n’a pas survécu à la guerre. Il en a été de même d’une entreprise de fonderie de grande envergure, créée en 1919, au capital de 12 millions, sous le nom de « Société des forges et fonderies d’Aquitaine ». Elle avait établi une importante boulonnerie à la Souys et construit une vaste usine à Mérignac, à proximité du chemin de fer de ceinture. La crise économique de la paix a fait avorter cette belle initiative. Par contre, la « Société des fonderies de Bordeaux », créée pendant la guerre pour l’exécution des pièces de tanks, a pu, dès l’armistice, adapter son outillage aux travaux du temps de paix : elle est la seule à Bordeaux qui fabrique des pièces de fonte malléable, en particulier celles qui entrent dans la construction des voitures automobiles, des machines agricoles et du matériel de chemin de fer. Les autres fonderies bordelaises qui existaient avant 1914 : « Société anonyme des fonderies du Sud-Ouest », « Fonderie Jubert », Fonderies et ateliers de Paludate » devenus en 1920 « Société des fonderies girondines », « Fonderie Dubourg et Labache », « Fonderie Broca » à Villenave-d’Ornon, ont travaillé pendant la guerre, comme les nouvelles, pour les besoins de la Défense nationale. Il en est de même des fonderies de cuivre, bronze et aluminium : fonderies Dormoy, Barbot, Lacape et Dodard, Lafitte.

Les entreprises de constructions navales — une des plus anciennes industries bordelaises — se sont aussi développées à la faveur de la guerre. La plus importante est la « Société des chantiers et ateliers de la Gironde », filiale des « Établissements Schneider et Cie ». Son capital, qui était de 3.300.000 francs en 1909, a été porté à 4.400.000 francs en 1915, à 10.000.000 en 1919, à 20.000.000 en 1920. Elle a absorbé la « Société normande de constructions navales », qui lui a fait apport de ses chantiers navals d’Harfleur et de ses ateliers de Cherbourg. Le personnel compte aujourd’hui près de 5.000 ouvriers. Pendant la guerre, les constructions navales ayant été presque totalement arrêtées, les Chantiers et Ateliers de la Gironde n’ont construit que quelques patrouilleurs et avisos destinés à la marine nationale et deux cargos type « Gharh », pour

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le compte du sous-secrétariat de la marine marchande. Mais ils ont fabriqué des afïûts-trucks pour l’artillerie lourde et réparé des locomotives. Avant 1914, ils étaient spécialisés dans la construction des navires de guerre : le 1er mai 1915, ils lancèrent le cuirassé Languedoc, qui est resté inachevé. Depuis l’armistice, ils semblent s’orienter vers la cons truction des navires marchands.

En face des Chantiers et Ateliers de la Gironde établis sur la rive droite, la « Société Dyle et Bacalan », fondée en 1879, sur la rive gauche, au delà du premier bassin à flot, s’est aussi largement développée à la faveur de la guerre. En 1913, son capital social était de 16.200.000 francs. Au 31 juillet 1921, son bilan faisait ressortir un capital actions de 30.000.000 de francs et 37.003.500 francs d’obligations et de bons. Avant 1914, elle exploitait deux groupes industriels principaux, situés, l’un sur la Dyle à Louvain (Belgique), l’autre à Bordeaux dans le quartier de Bacalan. Pendant la durée des hostilités, elle a monté de nouveaux ateliers à Saint-Denis, près Paris, pour remplacer ceux de Louvain envahis et en partie détruits par les Allemands. L’usine de Bacalan, dont la spécialité est la construction et la réparation du matériel roulant des chemins de fer et qui ne construit que des navires de faible tonnage, s’est consacrée, pendant la guerre, presque exclusivement à la fabrication des obus et des bombes d’avions. Elle a triplé la superficie de ses installations. Depuis l’armistice, elle a repris sa fabrication normale et livré sept remorqueurs, trois cargos type « Gharb » de 1.400 tonnes et un cargo type « Marie-Louise » de 2.400 tonneaux.

Un peu plus en aval, sur la rive gauche de la Garonne, la guerre a provoqué la création d’une troisième entreprise : les « Ateliers et Chantiers maritimes du Sud-Ouest ». Cette société, créée en septembre 1916, au capital de 1.325.000 francs, l’a porté successivement à 3.000.000 en janvier 1917, à 6.000.000 en mai 1918, à 9.000.000 en août 1920. Elle occupe aujourd’hui plus de 1.100 ouvriers et dispose pour ses installations d’une superficie de plus de sept hectares.

Parmi les usines transformant les métaux, il y a lieu d’en citer une née de la guerre : « La Manufacture générale de munitions », créée en novembre 1915 par la Compagnie générale d’électricité et les Tréfileries et laminoirs du Havre pour la fabrication du laiton à décolleter en barres, destiné à être usiné dans les ateliers de fusées d’obus, du laiton à emboutir, destiné à être transformé en douilles, et enfin de douilles de 75 et de 155. A ces fabrications principales s’ajoutèrent, par la suite, celles de planches d’aluminium et de tubes de radiateurs pour l’aviation. L’usine fut établie en amont de la passerelle du chemin de fer, sur le quai de la Souys. Dès le mois de juillet 1916, elle avait 65.000 mètres carrés de bâtiments couverts. Le travail commença dans chaque atelier

et les premières livraisons furent faites avant même l’achèvement des constructions. Les machines, dont l’Amérique et l’Allemagne avaient le monopole, furent procurées par l’industrie française. La main-d’œuvre fut fournie par des femmes, des étrangers, des Marocains, des Sénégalais. La création de toutes pièces de cette usine est un des plus parfaits exemples de l’effort industriel pendant la guerre. La Manufacture de munitions lui a survécu. Elle est devenue la « Société anonyme des établissements métallurgiques de la Gironde », au capital de 15.000.000 de francs et elle a adapté son outillage à la fabrication des ustensiles de ménage' en aluminium, qui provenaient en grande partie d’Allemagne avant 1914.

La fabrication des boîtes métalliques, liée à l’industrie bordelaise des conserves, s’est accrue en raison des besoins nés de la guerre. C’est ainsi que l’usine F. Vinatié, rue Barrau, qui employait un personnel de 300 à 350 ouvriers ou ouvrières, l’a augmenté de moitié.

Sur la rive droite de la Garonne, au pied des coteaux de Lormont et de Cenon, les établissements Schneider et Cle, ont créé la « Douillerie de Bordeaux », destinée à fabriquer des douilles d’obus en cuivre pour les besoins de l’armée. Sous le nom d’ « Usine de Bordeaux », elle a été transformée en 1919 pour fabriquer les tubes, barres et profilés divers en cuivre, en alliages de cuivre et en aluminium, industrie qui n’existait pas avant la guerre dans la région.

L’importante Société anonyme Gustave Carde et Fils, devenue en décembre 1918 la « Compagnie industrielle de matériel de transport », a ajouté, pendant la guerre, à sa vieille usine de Queyries une usine nouvelle, qui couvre douze hectares environ sur le quai de la Souys, et qui occupe 900 ouvriers pour la construction et la réparation du matériel roulant. La « Société anonyme de travaux métalliques », constituée en 1906, au capital de 600.000 francs, l’a porté au chiffre de 11.000.000 et a, pendant la guerre, ajouté aux constructions métalliques la réparation du matériel roulant de chemin de fer. Elle a, de plus, absorbé trois industries sinistrées d’Arras et des environs. La « Société générale de constructions métalliques » (anciens ateliers Boyer frères et F. Thévenot), à Talence, s’est transformée en usine de guerre, de même d’ailleurs que nombre d’ateliers analogues et de serrurerie, mobilisés pour les services de la Défense nationale.

Lorsqu’en 1918, les industries qui travaillaient pour ce même objet furent, sur les ordres du ministre de l’Armement, éloignées de la région parisienne, la « Société des ateliers d’aviation Louis Bréguet » vint installer une usine considérable sur le quai Deschamps. Elle s’est transformée, en 1919, en « Société industrielle bordelaise d’appareils de levage et de constructions mécaniques », mais elle a gravement souffert de la crise

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économique qui a suivi l’armistice ; son capital social, qui était de 3.000.000 de francs et qui avait été porté à 5.000.000, a dû être ramené à 1.000.000. Elle a pourtant résisté à la crise. Ses ateliers, très bien outillés, couvrent près de 20.000 mètres carrés, situés entre deux voies ferrées et en bordure de la Garonne. Elle fabrique tous les engins de levage qui, avant la guerre, étaient livrés par des maisons anglaises et allemandes et compte trouver des débouchés dans l’industrie régionale, dans les ports de France et du Maroc, dans les usines sinistrées du Nord. Elle occupait, en 1920, 320 ouvriers.

L’industrie automobile s’était développée à Bordeaux avant la guerre. En 1913, le port exportait des voitures, représentant un poids de 700 tonnes environ, principalement vers la République Argentine, le Brésil, le Maroc et l’Angleterre. La guerre a utilisé ces usines pour les besoins de la Défense nationale. La « Société anonyme des usines Motobloc », à La Bastide, s’est consacrée à la fabrication des fléchettes d’avions, à l’usinage d’obus de 75 et surtout à la fabrication d’obus de 105, emboutis dans un nouvel atelier pourvu de tous les perfectionnements modernes. Elle a créé aussi un atelier, muni d’un outillage très important et de machines-outils de précision, pour la fabrication des moteurs d’avions.

Les industries chimiques étaient au premier rang des industries bordelaises en plein essor avant 1914. Elles n’existaient pour ainsi dire pas en 1891, date de la fondation de la « Compagnie bordelaise des produits chimiques ». De 1900 à 1913, elles s’étaient multipliées sur la rive droite de la Garonne, en Queyries. Une véritable cité industrielle s’était créée là, avec les usines de la «Société de Saint-Gobain» (1899-1900), de la « Société chimique de Bordeaux » (1903), des « Fils de Salles », devenue « Établissements Kuhlmann », et de la « Société Cornubia » (1906) ; en 1912 avait été construite à Bassens l’usine de la « Société Bertrand et Cie ». Ces divers établissements, très bien situés entre les appontements de Queyries et la voie ferrée de l’Orléans, fabriquaient l’acide sulfurique et ses dérivés, les superphosphates et les engrais résultant du mélange du superphosphate avec diverses matières premières, telles que le nitrate de soude, le sulfate d’ammoniaque, les sels de potasse. La production d’acide sulfurique des usines bordelaises variait entre 80.000 et 100.000 tonnes.

La guerre a apporté dans cette industrie, comme dans la plupart des autres, un trouble profond. On en peut juger par les effets qu’en a éprouvés la « Compagnie bordelaise des produits chimiques ». La production d’acide sulfurique à 53° Baumé tomba, par suite de la mobilisation du personnel, de 2.500 tonnes par mois à /00 tonnes environ. Le 19 novembre 1914 l’usine fut mobilisée pour les besoins de la Défense

nationale. Elle devait fournir 250 tonnes à 92°75 par mois. A partir d’octobre 1915, la production dut être triplée. La compagnie y parvint à l’aide de ses usines de Rouen et de Cette, mais l’usine de Bordeaux atteignit seulement le chiffre de 400 tonnes par mois. En mai 1916, elle arriva à livrer 1.397 tonnes d’acide concentré dans le mois ; en février 1917, toutes les chambres de plomb ayant été successivement remises en marche, on livra dans le mois près de 1.800 tonnes, et dans l’année l’usine de Bordeaux fabriqua près de 35.000 tonnes d’acide à 53°, dont 29.000 environ concentrés, le reste étant utilisé à faire du superphosphate indispensable à l’agriculture. A partir de juin 1917, les quantités d’acide demandées par la Défense nationale diminuèrent, l’Amérique ayant commencé à fabriquer et à livrer des explosifs. La production de superphosphate, qui était tombée à 10.000 tonnes en 1916, se releva progressivement pour atteindre 17.000 tonnes en 1918 et 50.000 tonnes en 1920-21. Les chiffres d’avant-guerre sont aujourd’hui atteints de nouveau. L’usine de Bordeaux expédiait l’acide aux poudreries d’Angoulême, de Toulouse, de Saint-Chamas, de Bergerac, de Bassens et à diverses usines désignées par le service des poudres, à l’aide d’un matériel considérable de wagons-citernes qui fut construit, pour la circonstance, en grande partie à Bilbao.

La guerre rendit très difficiles les approvisionnements en matières premières. La production des mines de phosphate d’Algérie-Tunisie se trouvait très réduite, faute de main-d’œuvre ; le gouvernement français fut obligé de créer un groupement phosphatier, chargé de la répartition du phosphate entre toutes les usines. Dans la crainte des torpillages, on fit venir la pyrite d’IIuelva, de Pasajes, et la pyrite italienne de Montecatini par fer. La Compagnie bordelaise eut quatre navires chargés pour elle de phosphate ou de pyrite torpillés en 1916 et 1917. Aussi les frets atteignirent des taux inouïs : le transport du phosphate de Sfax et de la pyrite de Huelva à Bordeaux, qui coûtait environ 8 francs par tonne avant la guerre, atteignit, à certains moments, jusqu’à 175 francs par tonne.

Enfin, la conséquence la plus inattendue de la guerre fut l’accroissement inimaginable des dépenses d’entretien des usines. La marche intensive de la fabrication et l’inexpérience d’un personnel improvisé causèrent une usure rapide des appareils, et la presque impossibilité de se procurer des matériaux, dont les prix croissaient de jour en jour, rendaient très difficiles les réparations. Aussi, le facteur entretien accrut, d’une façon constante, pendant toute la durée des hostilités, la divergence entre le prix de revient et le prix de facture au détriment des fabricants. Ce qui leur permit de faire face à leurs frais généraux, ce furent les 20 pour 100 d’acide sulfurique qui n’étaient.

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pas livrés à l’État et qui furent transformés en superphosphate (1).

Les industries alimentaires étaient, avant la guerre, les plus nombreuses et les plus prospères. En 1908, Bordeaux comptait une vingtaine de fabriques de conserves. Elles avaient exporté, en 1913, 38.648 quintaux de poissons conservés, 6.040 quintaux de conserves de viande en boîtes, 44.461 quintaux de fruits confits et conservés, 92.594 quintaux de légumes salés, confits et conservés, 3./ 67 quintaux de confitures au sucre. La guerre a naturellement diminué ces exportations, mais elle a accru les débouchés intérieurs, en raison de 1 habitude qu’ont prise les mobilisés et la population civile de consommer des produits alimentaires conservés. Par contre, au point de vue de 1 importance des fabrications, elle a marqué un recul en raison des difficultés qu’ont éprouvées les usines pour se procurer les matières premières et la main-d’œuvre. Le même phénomène s’est produit pour 1 huilerie. En 1913, cette industrie élaborait environ 80.000 tonnes d arachides importées du Sénégal ; ce chiffre a baissé jusqu à 45.000 tonnes en 1918, Une autre industrie, très ancienne et très florissante, celle des liqueurs et apéritifs, a vu ses exportations diminuer de 100 pour 100 (22.948 hectolitres en 1913, 11.656 en 1921) par suite, non seulement de la guerre, mais de ses conséquences : établissement de droits de douane excessifs et prohibitions d’importation, dues à la campagne anti-alcoolique en plusieurs pays étrangers. Les raffineries de sucre, dont 1 existence à Bordeaux remonte au xvne siècle, ont aussi souffert du régime de contrôle absolu établi, d’avril 1916 à janvier 1919, par le gouvernement, qui les approvisionnait en matières premières et les chargeait de répartir leur production selon ses indications et à un prix fixé par lui. Le manque de matières premières et de combustible, les pertes que leur occasionnaient les prix trop faibles de la taxe amenèrent les raffineries bordelaises à arrêter à diverses reprises leur fabrication pendant plusieurs mois. Par contre, la chocolaterie a bénéficié de 1 accroissement de la consommation, dû aux distributions abondantes de chocolat faites aux troupes pendant la guerre, qui ont vulgarisé ce produit. En 1913, il était entré à Bordeaux 4.794 tonnes de cacao au commerce général et 1.658 au commerce spécial. Les importations ont atteint, en 1917, 23.663 tonnes au commerce général et 8.503 tonnes au commerce spécial ; en 1919, 20.933 tonnes au commerce général et 11.864 tonnes au commerce spécial. Les exportations, qui étaient en 1913 de 284 quintaux, sont passées à 1.978 quintaux en 1921. La guerre a démontré la nécessité de ressusciter l’industrie meunière, qui avait, en fait, disparu depuis 1902. En juin 1918, a été créée la « Société anonyme des grands moulins de Bordeaux », au

(1) Renseignements fournis par la Compagnie bordelaise des produits chimiques.

capital de 3.000.000 de francs, qui a construit en Queyries une vaste usine, dont la mise en service a malheureusement été retardée par un violent incendie, survenu le 28 mai 1922. Elle doit produire aussi des semoules, dont l’écoulement est assuré dans les diverses fabriques de pâtes alimentaires que la guerre a eu pour effet de développer. L’usine Saint-Nicolas, appartenant à la « Société anonyme des Etablissements veuve Garres et de Penanros fils », qui produisait deux tonnes de pâtes alimentaires par jour en 1914, a doublé sa production, et la maison « Théo Garres » s’est installée en 1918 à Talence. Quant à la rizerie, elle a vu baisser ses importations de 29.708 tonnes en 1913 à 4.581 tonnes en 1919.

L’industrie de l’ameublement a réalisé de très grands progrès du fait de la guerre. Les besoins de la Défense nationale ont provoqué la création ou le développement considérable d’ateliers afTectés aux applications industrielles du bois et munis de l’outillage le plus perfectionné. De plus, l’activité de ces usines a amené la venue et la fixation à Bordeaux de nombreux spécialistes, notamment d’ouvriers espagnols. La « maison Harribey », qui n’avait guère, en 1914, que 50 ouvriers environ, en occupe 350 à 400 dans ses ateliers de la Médoquine. Elle a considérablement perfectionné son outillage pendant la guerre, où elle s’est consacrée à la fabrication des baraquements démontables. Les ateliers de la « Maison Boucher et fils », rue Turenne, ont été loués par la maison Nieuport, qui y a construit des avions, et son usine de Méda, dans la province de Milan (Italie), a travaillé pour l’usine d’aviation Caproni.

L’industrie du verre est une des plus vieilles, sinon la plus ancienne, des industries bordelaises : elle remonte peut-être au xive siècle, sûrement au début du xvne. Bordeaux comptait, en 1914, une dizaine de verreries, qui occupaient un millier d’ouvriers. La production était de 10 millions à 12 millions de bouteilles par an. Grosses consommatrices de charbons anglais, ces verreries souffrirent gravement du manque de combustible. La crise éclata en novembre 1916 : les stocks étaient épuisés et les fours à la veille d’être éteints. La Commission de répartition du charbon accorda d’urgence 4.300 tonnes. Elles ne suffirent qu’à conjurer momentanément la crise. On promit aux verriers d’affecter à leur approvisionnement le chargement d’un cargo-boat, mais ce chargement fut absorbé en grande partie par la Compagnie du gaz et par les usines de guerre. Il en fut de même d’un second bateau. Le 31 décembre, les maîtres verriers télégraphiaient au ministre des Travaux publics que la situation était désespérée. On leur offrait 1.000 tonnes de charbon alors que, pour ne pas éteindre leurs fours, il en fallait de suite 3.000. Le 3 janvier 1917, le Comité de répartition réussit à en obtenir

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200. Le 10, deux usines fabriquant du verre noir durent chômer. Le syndicat des ouvriers verriers fit appel aux pouvoirs publics ; les maîtres verriers renouvelèrent ces instances. Le ministre donna de belles assurances, mais n envoya pas de charbon. Ouvriers et patrons proposèrent alors d’affréter un vapeur. En février, une délégation se rendit à Paris pour exposer les doléances de la verrerie bordelaise. On lui fit des promesses qui ne furent pas tenues. Sur 500 tonnes accordées, 250 seulement furent livrées et vite épuisées. Le 24 février, il fallut éteindre des fours. Les verreries fonctionnèrent par roulement, avec des moyens de fortune : on suppléa au manque de charbon avec du lignite. Cette situation désastreuse ne s’èst pas améliorée depuis l’armistice. Sous l’effet de la campagne anti-alcoolique, la consommation des, vins et des liqueurs a baissé considérablement, ce qui a eu pour conséquence la mévente des bouteilles. De plus, la fabrication locale a été concurrencée par les produits du Nord et du Nord-Est, en particulier par les verreries de la Sarre. Il en est résulté qu’au début de 1921, les maîtres verriers bordelais fabriquant le verre noir ont dû éteindre successivement tous leurs fours et mettre en chômage près de 500 ouvriers. La production globale a été réduite d’au moins 50 pour 100.

L’industrie du ciment, qui dispose à Bordeaux d’excellentes matières premières, le calcaire marneux du coteau de Floirac et l’argile de Mortagne-sur-Gironde, et qui n’emploie qu’une main-d’œuvre non spécialisée, était, avant la guerre, en plein développement. La crise économique a arrêté la formation de la « Société des ciments de la Gironde ». Mais la « Société française de l’Éverite », fondée en 1917, qui avait l’intention de monter une usine à Boulogne-sur-mer, a dû, en 1918, au moment de l’avance allemande, enlever précipitamment son matériel et l’a transporté à Bassens. Elle y a créé une usine qui fabrique des ardoises, des plaques planes et ondulées en éverite, produit à base de ciment et d’amiante. Elle travaille pour les régions libérées et pour les colonies.

Les industries du cuir ont largement bénéficié de la guerre. Le Havre, principal centre du commerce des cuirs exotiques, ayant été encombré par le ravitaillement de l’armée anglaise, Bordeaux l’a remplacé. Les importations de peaux et pelleteries brutes, qui étaient de 1.611 tonnes en 1913, ont passé à 10.349 tonnes en 1917. Les fabriques de chaussures ont trouvé dans les ouvriers espagnols une main-d’œuvre qui leur a rendu de grands services. Elles ont eu à faire face à des besoins extraordinaires. Les deux usines Chabrat, spécialisées, dès avant l’ouverture des hostilités, dans la fabrication des brodequins militaires, n’ont pu arriver à satisfaire aux demandes de l’Intendance, et les trois grosses maisons de chaussures en cuir de la place (Tachon, Bizet et Soubies