Ib., p

dans toutes ses œuvres authentiques). Voir les Romanische Studien, IV (1879-80), p. 510-521 ; cf. H. Seeger, Ueber die Sprache des Guillaume le Clerc de Normandie (Halle, 1881), et A. Wallner, « Li Besant Deu » Guillaumes von der Normandie, dans le Jahresbericht der... Staatsrealschule in Graz (Graz, 1915- 1916). — On va voir que l'auteur du Besant est un écrivain assez adroit, quoiqu'il ignore absolument l’art d'ordonner ses pensées, et qui a de l'énergie. Mais il est assurément excessif de qualifier, comme on l’a fait, celte énergie d’ « admirable » et son

poème de « beau » !.

Guillaume, un clerc de Normandie, qui a versifié en roman contes et « fablels » profanes, fole et vaine matière, était un samedi soir dans son lit. Il pensait à la vanité du « siècle », à sa condition précaire :

gô E pensa qu'il aveit enfanz E sa moiller * a governcer,

E ne lor aveit que doner S’om nc li donout por ses diz.

Il pensait aussi à la parabole évangélique des Noces : était-il prêt pour les noces de l’Époux, s'il y était convié ? Il pensait enfin à la parabole du Talent : qu'avait-il fait du « besant » (c’est-à-dire du talent) que Dieu lui avait confié ??

* femme.

1. Dans l’Histoire de la langue et de la littérature françaises, p. p. L. Potit de Julleville, IE, p. 198. P. Meyer dit beaucoup micux,.de Guillaume, qu'il s'exprime « non sans’unc certaine éloquence » (Notices et extraits

. des manuscrits, XXXIX, 17e p., p. 314).

2. ]1 y avait longtemps qu'il y pensait, puisqu'il avait déjà écrit, dans son Besliaire, quinze ans auparavant :

2562 ... Dou m'a doné de bel dire La grace; ne m'en dei targer, Més son besant creistre e charger.

L'auteur du ÆRoman des romans est, au contraire, très modeste : « Jco

FA

Il eut honte de lui-même et résolut d'écrire un poème pour exhorter au mépris du monde et à l'amour de Dieu.

Cela se passait peu de temps après la mort du roi Louis [VITI]|', qui était allé hors de son pays pour chasser les Provençaux et conquérir le Toulousain. Il est mort, maintenant, ce puissant roi ; des grandes terres qu'iltenait, « ou fust a tort ou fust a dreit », il n’a plus que le lieu de sa sépulture, où

179 En poi d'hore devint charoinc*, E de la langue e de la loigne*”; Del nés, la ou il fu plus bel,

« FS + Firent li verms*** tut lur avel ***.

C’est merveille que l’homme ne se soucie pas davantage de savoir d’où il vient, où il va.

L'homme naît de la saleté, dans la douleur, plus faible que les « faons » des bêtes. Il grandit, et abuse aussitôt des dons de Dieu :

281 Donques s’orgoillist et estent.

A sa joliveté + entent E si gucrreie Damnedé ++ De ceo que il li a doné.

Se il est fort, si velt combatre Por son povre veisin abatre.

S'il est sages, si velt plaider Por autrui terre gusaaigner.

S'il est btaus, si velt faire amie.

La femme son prosme +++ ou sa fille.

Ne se preisera une bille Se il tost n’en a vint ou trente Ou chascun jor une de rente.

* charogne. — %*des reins. — “les vers. — plaisir. — +volupté. —

+1 Notre Seigneur. — +} de son prochain.

nel comence par nule presumpcie, — Car petit sai et sui de fole vie... »

(str. u).