Voir plus loin, p

3. G. Paris dit, dans sa Litlérature française au moyen dàye (Paris, 1909, p. 249), à propos du Roman des romans, que ce poème moral « pourrait bien être de Guillaume le Clerc ». Cette hypothèse ne parait pas acceptable, car l’auteur du Besant et celui du Roman des romans sont des hommes d’un lempérament très différent; elle n’a d’ailleurs été acceptée, pour d’autres raisons, d'ordre philologique, ni par F. J. Tanquerey (Deux poimes moraux anglo-français. Le Roman des romans et l+ Sermon en vers. Paris, 1922, p. 10), ni par [. C. Lecompte, Le Roman des romans (Princeton-Paris, 1923).

El tens de la grant mesestance Qu’Engleterre fu entredite,

Si qu’il n’i avoit messe dite

Ne cors mis en terre sacrée. .

Tote ceste chose trespasse GuiLLaue, qui forment s’en doelt, Que n'ose dire cco qu'il voelt

De la tricherie qui cort

E cn l’une e en l’altre cort!.….

L'Interdit avait fait déserter les églises par la noblesse anglaise ; celle-ci trouvait, d’ailleurs, son profit, comme le constate Guillaume, à ces déplorables incidents :

2723 Li plus de la chevalerie Plus qu’en une mahomerie * N'i** entrassent a cel termine.

Por l’aveir que il gaaignoient De l'Eglise, que il gardoient, Erent li plus halt a devise Contre la pais de Sainte Eglise ?.

La page du Besant de Dieu où Guillaume s'élève, non sans éloquence, contre la Croisade albigcoise cst depuis longtemps celèbre, et à bon droit. Voir plus loin, p. 124.

Le Besant de Dieu n’a été conservé que par un seul manuscrit, le ms. fr. 19525 de la Bibliothèque nationale de Paris, qui contient aussi les « Treis moz », la « Vie de Tobie », avec d'autres opuscules de l’auteur, et qui parait avoir été exécuté en Angleterre au commencement du xiv® siècle. Il a été assez correctement publié par E. Martin (Le Besant de Dieu von Guillaume le Clerc de Normandie. Halle, 1869, in-8). Cf., sur cette édition, G. Paris, dans la Revue critique, 1869, II, n° 143, et K. Bartsch, dans le Jahrbuch für romanische und englische Litteratur, 1870, p. 210.

A. Schmidt a très soigneusement étudié les procédés de style et les lieux-communs familiers à Guillaume (qui sont les mêmes

” mosquée. — ** dans les édifices ecclésiastiques.