Voir, ici, p. 101, et passim

Galerans de Lambore » (v. 2357), et des « Tiois » qui étaient la. L'un et l'autre avait évidemment fréquenté les cours princicres des marches de l'Est, où la noblesse française était en contact avec l'allemande. D'autre part, le passage de Galeran où lresne parait au château de La Roche en chantant une pastourelle (Je voi: aur nores mon amy...) n'est-il pas comme le germe que Jean Renart a fait s'épanouir plus tard dans la floraison de chansons dont il a orné la Hèose ?

Enfin on ne doit pas perdre de vue que, si l'on se refuse à adinettre que le Jean Renart de l’Escoufle, de l'Ombre et de la lose ait écrit aussi (ialeran, il faut nécessairement supposer qu'un nommé Renaut, qui composa Guleran, a connu les œuvres de Renart et que, avec une industrie étonnante, il les a imitées en se servant de tous les procédés de son quasi-homonyme, avec aulant de dextérité que celui-ci l'aurait fait lui-même. F. M. Warren a hasardé implicitement cette hypothèse en 190$. Mais il sullit de l'énoncer un peu crûment pour qu'il soit évident que l’invraisemblance en est choquante.

Et maintenant faut-il essaver de déterminer l'ordre dans lequel se sont succédé les quatre poèmes qui composent à ce Jean Renart, hier inconnu, un bagage littéraire presque incomparable au cle de Philippe-Auguste: 3 L’Escoufle est antérieur à l'Ombre et à la Rose, c'est certain. Et le lecteur sait déjà, parce qu'il a trouvé ici Galeran en premier lieu, que ce roman est, à mon sentiment, le premier en date. Je le crois parce qu'il me semble y voir le printemps d'un talent qui, plus tard, a müri. Si la plupart des critiques ont placé j jusqu'ici Galeran après l’Escoufle, c'est parce qu'ils ont pensé que l'imaginaire « Renaut », le fantome « Renaut » (simple faute de copie), avait « imité » ce dernier ouvrage. S'ils l'ont placé presque unanimement après la Rose, c'est parce qu'ils ne savaient pas qu'il est aussi de Jean Renart, lequel, à la fin de la Rose, paraît prendre congé du public. — Au surplus, il n'importe guère, à mon avis, de préciser davantage. Il est toujours sage, en parcil cas, de se souvenir de l'énorme « littérature » naguère accumulée presque en pure perte par les plus habiles romanistes pour classer chronologiquement les trois grands romans du xu* siècle dont la matière est empruntée aux légendes de l'Antiquité gréco-romaine :- Eneas,

Thebes et Troie!. Pour me conformer à l'usage, je pose, cependant, volontiers : Galeran, Escoufle — ou, peut-être, en intervertissant l’ordre de ces deux premiers facteurs, Escoufle, Galeran — Ombre et Rose.

Il y avait une fois dans l’Empire, en Allemagne, un Empereur nommé Corras (Conrad), qui valait un muid- des rois qui lui ont succédé. Il haïssait le péché comme de manger en été auprès du feu. On nelui entendait jamais faire « grant serement » ni « lait reproche » ; il était sage et courtois ; 1l gouvernait très bien ; il chassait à merveille ; il ne devait ses victoires qu'à la lance et à l’écu et n'avait que du mépris pour ces arbalétriers que les hauts hommes emploient si volontiers de nos jours ;

Go Ja arbalestiers n’1 fust mis Por sa guerre en auctorité ; Par averté*, par maurvesté, Les ticnent ore li haut home.

[Il n'avait pour les assauts d’autres mangonneaux ni d’autres pierrières que les lances des bons chevaliers qu'il retenait. Accueillant et juste pour tous les gentilshommes, riches et pauvres, il avait toujours la main ouverte en faveur des vieux vavasseurs et des veuves de la noblesse. Il distribuait sans compter aux chévaliers dé sa cour joyaux, chevaux et draps de soie, et, à ceux qui le servaient, terres ou châteaux, selon leur mérite.

*avarice.

1. G. Paris a cru que ces trois romans se sont succédé dans l’ordre suivant : Eneas, Troie, Thebes; P. Meyer a soutenu Thebes, Troie, Eneas ; H. Suchier a affirmé : Thebes, Eneas. Troie; et Grüber : Eneas, Thebes, Troie (ordre alphabétique). Voir E. Langlois, dans la Biblio thèque de l'Ecole des chartes, 190%, p. 1oû.

So LA VIE EN FRANCE AU MOYEN ÂGE

[l n’était pas marié, et les barons en parlaient souvent l'un à l’autre, et à lui-même. Mais il ne s’en laissait pas émouvoir. Il aimait trop à courir les prés et les forêts, pendant la belle saison, en compagnie de ses invités, chevaliers el dames de la contrée.

154 De biaus gieus et sanz vilonie Se Joe ovoec ses compaignons.

Il porpense les ochesons *

Comment chascuns fera amie.

Li bons rois, li frans debonere !

Il savait tous les tours d'amour. Par exemple il emmenait dans les bois, à la première heure, les « vieux chenus croupoiers"* », les jaloux et les envieux, qu’il avait fait réveiller par les archers au son du cor: « Or sus, signors, s’irons en bos ! » ; aux uns, il confiait le déduit de « boissoner », c’est-àdire de battre les buissons ; aux autres, de suivre les limiers. Dès qu'ils s'étaient enfoncés dans les profondeurs de la forêt, il revenait par la vieille route, en riant, lui troisième de chevaliers, du côté où étaient les dames. Criant: « Ça, chevalier, as dames! » Les dames, en chainses plissés, bien lacées, harnachées de courroies et de gants blancs, sans manteaux, avec, sur leurs lnngs cheveux ondoyants, des chapeaux d’orfévrerie ou « entrelardés » de fleurettes et d'oiseaux,

210 Tot chantant es tentes jonchiées Vont as chevaliers quis** atendent, Qui les braz et les mains lor tendent... Mout lor est poi se cil demorent Qui estoient alé en bos... .

I} ne pensent pas a lor ames.

Si n'i ont cloches ne moustiers

(Qu'il n’en est mie granz mestiers), Xe chapelains fors les oiseaus…

* occasions. — “* paresseux. — **qui les.

Dex ! lant beaus chans et tant beaus diz, Sor riches coutes, sor heaus liz, Lot dit ainçois qu'il fust prime!

Après quoi chacun se parait de beaux habits parfumés, en samit, en draps d'outre-mer, en « baudequins d’or à oiseaux », garnis de fourrures. Conrad échangeait sa ceinture, ornée d'or et d’émeraudes, contre celle de la pucelle qui lui attachait l’agrafe avec les lacs de sa chemise.

258 Beneoïiz soit tex empcreres !

Vers tierce* on va jouer dans les bois, « toz deschaus, manches descousues »', L'endroit n’est pas vilain, vert comme en été, avec des fleurs bieues et blanches. On se baigne les mains, les yeux, le visage, aux fraîches sources voisines ; « en lieu de touaille »“*, on emprunte, pour s’essuyer, les « blanches chemises des dames »°. Puis, les pucelles recousent les manches avec le fil qu’elles ont dans leurs aumônières. Cependant, le diner et la viande sont apprêtés, les nappes mises. Dames et chevaliers s’en retournent, en chantant des « chansonhettes », vers les tentes. Là, les lits et les tapis ont été Ôtés, afin que l’on soit plus au large ; le sol est jonché d'herbe fraiche ; les valets donnent à laver; on s’asseoit, et l'Empereur cède la place d'honneur au vieux duc de Genevois qui, sa riche peau de martre au col, accepte de trôner là. Certes l’évêque de Chartres aimerait mieux être en ces lieux qu'en synode, pour se rincer l’œil des merveilles et des beautés qu’on y voit :*

* Entre neuf et dix heures du matin. — ** serviette.

1. On cousait (ou laçait) alors les manches, strictement, au poignet. A la fin du xin® siècle, on les cousait « a videle » ou « a vizele », c’està-dire en spirale (Romania, 1903, p. 407). — Voir des références à de petits recueils récents de textes relatifs à cet usage dans l'édition des Vers de la Mort d'Hélinant par Fr. Wulff et E. Walberg (Paris, 1905), p. 52.