Le valet, qui riposte sur le même ton

2. Ainsi dit Pierre de Baume, au xiv® siècle, dans ses Moralisations de l'Écriture : « Servientum est panis vel pasta reservata de antiquo pane prius cocto. »

1135 « Fanons. garnemenz de mouslier *, Chasubles et aubes parées,

Ont amdeus ** maintes foiz ouvrées. »

Ces dames savaient aussi chanter; la plus âgée le reconnaît de bonne grâce: c'était la mode autrefois de travailler au métier en chantant des « chansons d'histoire » ; mais cette mode est passée.

1147 « Biaus filz, ce fu ça en arriers ; Que les dames et les roïncs Soloient fere lor cortines Et chanter les chançons d'istoire. »

— « Ha! ma [trés] douce dame. voire, Dites nos en, se vos volez... »

La vieille dame s'exécute.

1106 Quant ele ot sa chanson chantée :

« Certes, mout s’est bien aquitée ».

l'et cil, « madame vostre mere. »

« Mais, dit Guillaume, c’est ma sœur qu'il faut entendre maintenant. » Celle-ci, plus droite qu’une ente et plus fraiche qu’une rose, avec ses tresses blondes sur son bliaut blanc, sourit, car elle devine bien qu'elle ne pourra pas « échapper » :

1177 — « Ma bole fille », fet la mere, « Il vos estuet “* feste et honor Fere au vallet l’empcreor. »

— « Ma dame, bon voeil *** le ferons. »

Le jour qui précède le départ se passe ainsi en déduits, jusqu’à l’heure du souper. Enfin on prend congé. Le valet de l'Empereur recoit des présents et pense qu’il ne vit jamais si bons enfants de telle mère. Dernier souper, très copieux, où paraissent des flans au lait, des cochons de lait farcis, des lapins, des poulets lardés, des poires et de vieux fromages.

* manipules, ornements d'église. — * l'une et l'autre. — ** faut, — **#* volonticrs.

L’hôte s'excuse en souriant, encore une fois, de cette trop modeste chère :

1240 « Nos n’avomes autres daintiez, Frere », fet il, « ce poise moi * ; Vos, genz de la meson le roi, Ne cognoïssiez cez mès de vile * ».

Font li compegnon : « Il vos guile » +.

Fet li vallez : « N’en verrez el, Si me honist en son ostel ».

Einsi se joent et envoisen ; De biauz moz le souper aoisent De chevalerie et d’amors.…

Cependant l'Empereur dépérissait d’impatience. Il regardait par la fenêtre tandis que le soleil dardait ses rayons sur la couverture de sebelin et de samit, à roses d’or, du lit impérial. Il se faisait chanter des vers de Girbert, pour passer le temps. Enfin lorsque le messager eut installé sire Guillaume et ses deux compagnons dans le meilleur hôtel de l'endroit « au grand pignon, plein de fenestres », et aux aitres jonchés de verdure, il‘vint rendre compte de sa mis sion. Interrogé, il porta aux nues et Liénor et son frère, à la grande joie de Conrad.

1380 sie « Qex noveles P »

Fet li vallez : « Bones et heles. »

— « Trovas tu monsegnor Guillame ? »

— «Oil, par covent qu’el roiaumc Le roi de France n’a son per. »

— « Hé! Dex! vendra il au souper ?... »

— « Je l’ai ja mené a l’ostel. »

Lors saut sus Juglez demanois :

« En non Deu », fetil, « est 1l la P »

Jouglet se hâte d’aller chercher sire Guillaume à son hôtel. Dès qu’il l’aperçoit, après avoir escaladé les marches du perron, avant d'entrer dans l'hôtel ;

* « Nous n'avons d’autres friandises, frère, dit-il, je le regrette. » — * « Vous ne connaissez pas ces mets de la campagne. » — “- trompe, se moque de vous

1408 « Dole ! chevalier! À Guillame !

Ou est h deduiz dou roiaume, Li solaz et la grant procce? »

Guillaume l'embrascee :

1451 … «Ha, ha, Juslet, qu'est ce ?

Dont venez vos, biaus doz amis D»

Jouglet expose pourquoi et comment l'Empereur a résolu de faire la connaissance du frère de Lienor. « Vos estes [déjà| tot au dessus », lui confie-t-1l, « et trestoz mestres de la cort. » Guillaume remercie avec effusion. Avant de se rendre au palais, il invite son hôte, sa femme, leur fille, à partager le diner, bon vin et gâteaux fourrés, qu'il prend «pour attendre plus à son aise le grand manger jusqu’à la nuit ». Puis il revêt une magnifique robe d’écarlate, « noire comme mûre ». «[la, dit Jouglet, cette robe-là a été taillée en France; cela se voit à l’excellence de la coupe‘! » Sur leurs têtes les trois chevaliers, Guillaumeet ses deux compagnons, mettent des chapels de fleurs bleues. Un chambellan leur apporte des ceintures neuves et des gants blancs. On leur amène leurs chevaux, de grands destriers d'Espagne, avec des freins de Limoges. Guillaume était superbe en selle, le manteau «en chantel » sur le bras gauche®, et toute la rue était là pour. contempler ce spectacle. Les bourgeois se levaient sur son passage, et lui souhaitaient « bonne aven-

1. L'auteur cite à ce propos, comme le type le plus parfait de l’élégance dans le costume, un personnage absolument inconnu, dont le nom mème (« de Rades » ?) n’est pas assuré :

1533 Mout fu ore moins acesmans Huedes de Rades de Crouci...

3. Renart aime à noter ainsi les gestes familiers; cf, plus loin,

v. 2200 : ; Il a bouté parmi les laz De son mantel son braz senestre

Et cela dans toutes ses œuvres.

ture et bon encontre » : « Ce ne sont pas là gens à gabois (gens de rien) », se chuchotaient-ils l’un à l’autre.

La première entrevue de l'Empereur et de Guillaume fut empreinte de la plus exquise politesse. L'Empereur prit Guillaume par la main et le pria de s’asseoir à côté de lui; mais Guillaume déclina cet honneur, afin qu’on ne püût pas l’accuser de manquer de courtoisie. À brûle-pourpoint, l'Empereur — on ne voit pas bien pourquoi — demanda à son hôte s’il n’était point « privez dou roi d’'Engleterre » ; l’auteur remarque, à ce propos, que ledit roi d'Angleterre a été longtemps en guerre avec « notre roi de France ». Le bon Conrad aurait bien voulu parler d’autre chose, non pas certes de couvrir des églises ou de faire des chaussées, mais de la belle, de la débonnaire, dont il avait « le feu au corps ». Là-dessus Jouglet changea le cours de la conversation, en annonçant qu’il y aurait, de lundi en quinze, un tournoi à Sainteron (Saint-Trond)'. « Au nom de Dieu, Jouglet, nous irons, dit Guillaume; j'ai tout ce qu’il faut pour cela, excepté un heaume, car j'ai perdu le mien l’autre jour quand je fus pris à Rougemont »°. L'Empereur ordonna aussitôt d’apporter un heaume, fabriqué à Senlis, orné d’or et de pierreries «au nasal et au cercle autour »°. Dés que le chambellan l'eut sorti du heaumier, et essuyé d’une touaille, tout le monde s’extasia; on se serait miré dedans‘. À diner, le prochain tournoi fut de nouveau mis sur le tapis; à ce propos, plus d’un convive en'‘dit plus qu’il n’en devait faire, ce qui