RÉDACTION B

arc-en-ciel, vapeurs. L’arc-en-ciel est signe de pluie, surtout quand il est double. Ses couleurs sont celles des quatre éléments“; toutefois, il y a d’autres interprétations ; d’aucuns croient que c'est le soleil qui est « d’autre part contre la nue et luist en l’iaue de la nue ». On appelle vapeur les nuées qui s’assemblent dans les hauteurs de l’air, près de l’élément du feu, qui s’enflamment et filent, semblables à « ces filandres blanches qui viennent contre les semailles des blés environ septembre et en mars quand il fait cler temps ».

Les étoiles ne servent-elles qu’à illuminer le ciel? Point du tout. Elles agissent sur toutes les créatures d’ici-bas. — Des sept planètes, qui ont donné leur nom aux jours de la semaine et qui se meuvent suivant des cercles concentriques, la Lune est la plus proche de nous et traverse les douze signes du Zodiaque en un mois : elle « regne » pendant quinze jours et « va en abessant » pendant les quinze autres; Saturne est la plus lointaine et son cours est de trente ans. Le Soleil, placé entre deux, tourne autour de la Terre en un Jour et une nuit. De la marche inégale des planètes à travers le zodiaque résultent naturellement des éclipses, notamment de lune et de soleil, causées par des interpositions dont le mécanisme est ici exposé très verbeusement, sinon en détail ?.

*Cf. p. 293-294.

. La fin n'est pas tout à fait pareille dans le ms. de La Gruthuyse ct le ms. fr. 1543, dont voici l'explicit : « Ychi fenissent les Enseignemens... À Dicu soiés vous comandés ; a tant me tais. Amen. »

2. Des figures sont annoncées, meis manquent dans le manuscrit.

Mais à quoi servent ces phénomènes? dit Placides. — Dicu s’en sert comme de signes à l'usage des hommes, répond Timeo, pour annoncer les catastrophes : guerres, tremblements de terre, mort des princes et des rois. |

PLacines. Il me semble que le ciel est fait comme un four à cuire le pain, comme une cloche posée sur nous.”

Tiuco. Illusion d'optique. Le monde est parfaitement rond ; Dieu a choisi la forme ronde parce que c’est incomparablement la meilleure : elle ne laisse place à aucun vide, et c’est celle qui tourne le mieux. Le Créateur se rendit compte que rien ne pouvait venir en terre sans chaleur, et que pas de chaleur sans mouvement ; |

Pour ce fist il movoir le ciel si qu’il en isse chaleur, par quoi toutes choses venissent a nessance. El lourne touz jours le ciel en tele manicre qu'ifl] revient adës* ou point dont il parti premicrement... Et convient par raison que loutes choses qui en lui se forment reviengnent a leur forme premiere, quar loul fu neant, et tout devendra neant. Si se gart chacun qu’il fera, si que l'esprit qui vint de Dicu puisse retourner a lui.

Si le firmament et les étoiles s’arrêtaient un instant de tourner, tous les vivants périraient, car la vie est continuellement entretenue, ici-bas, par la vertu des planètes. La mer

s’enfle en pleine lune et s’affaisse en décours Les arbres

reverdissent à l’approche du soleil. Et si les années se suivent sans se ressembler, quoique, aux mêmes dates, le soleil soit tous les ans aux mêmes points du firmament, c’est que son influence, qui suffit à déterminer les saisons, se combine avec celles des autres étoiles, dont les positions respectives et, par conséquent, les rapports se modifient sans cesse. Il existe une science de ces conjonctions perpétuellement mouvantes ; elle permet de prévoir et d'annoncer l'avenir. — La nature intime des étoiles est d’ailleurs incertaine : « Ce sont aucunes parties du ciel qui sont plus cleres que

*loujours.

PLACIDES ET TIMEO 32r

ailleurs... ; elles semblent chandoiles ardenz...; mais nul

fors Dieu ne.set que c’est et ne peut on trouver leur grant ne leur haut par instrument, ne leur movement esprouver par vives raisons... »

Il y a des gens qui disent que c'est folie de s'informer des

secrets de Dieu, pour excuser leur ignorance. Mais il faut distinguer. Certes, Dieu et les anges sont inconnaissables ; nous pouvons au contraire, par la grâce du Créateur, étudier « surement ct hardiment » les vertus et le mouvement des étoiles, la terre, la mer et le ciel, les éléments, le macrocosme et le microcosme.… | |

Poursuivons donc. Le « bon roi » Ptolémée nous a appris, ‘ par ses mesures, des faits merveilleux. Il mesura d’abord la terre (20428 licues de tour et 6500 de diamètre), la distance de la terre à la lune, la masse du soleil, la distance de la terre au ciel où les étoiles sont fichées. Pour aller au ciel en droite ligne, il faudrait faire 25 lieues par jour pendant 7156* ans et demi. C’est-à-dire que

se le premier homme que Diex fist fust alez toujours dès qu'il fu croë ct cust alé chacun jour .xxv. liues, ne feust il pas encore la, ainz eust a alor encore par VII XIT ans au temps que ce livre fu fait premicrs, qui fu fait en l'an M IE< XLVIT, le jour de l’Aparicion (fol. r13)1.

Il ya en somme mille vingt-neuf astres* dont on peut calculer les mouvements, dont quarante-cinq sont particulièrement « vertueuses »; qu'il en existe d’autres, c’est posstble, mais on ne les voit pas, à cause du rayonnement.

** 1022 étoiles + 7 planètes. Cf. p. 14à.

* Sie; mais voyez ci-dessus, p. 195. —

r. Ce passage n’avail pas encore lé remarqué, avant que je l’eusse souligné. S'il l'avait été, on en aurait sans doute conclu, au premier abord, que la rédaction B est datée. Mais il est clair que le compilateur n'a fait que copier ici, de la manière la plus servile, un passage de

l'Image du monde (cf. p. 136).

Rs = -

Au delà du ciel bleu que nous s voyons. quand i il fa itE beau, il en est d’autres : un de cristal, un de pourpre; lp paradis

Pracipes. Pourquoi tous les hommes ne se. ressemk entils pas et pourquoi n'y a-til même RE deux. qui s se: ressemblent parfaitement? E ne

Timeo. Les mouyements des planètes er en sont cause. To ut dépend, pour chacun, de la planète qui s’élevait ous 'abais ss ait le jour de sa naissance dans tel ou tel signe du Zodiaque. 2

Comme Placides exprime le désir de connaître l’horoscope d’un enfant né sous Saturne, le maître entame l’énumération: des qualités et des défauts propres à ceux qui naissent sous les principales planètes, suivant l'aspect du Zodiaqn e à l’heure de la naissance. Exemple : : HIS

re

(Kol. 128). Li enfes nez on Venus sera amez en sa polileice..… e *s etc de bonne nourreture. Et en son croissant sera orguilleux, mesdisant et couart. Volentiers fera desloiautez et amera moult instrumenz.- I sèra covoiteux ct eschars. JS

Se Aries est au nestre, il mourra jeunes, RS

Se Taurus y est, il sera pouvre homme et vivra one lemps.

Se Gemini est RATE Venus, il sera pouvre homme lonc temps. | =

Se Cancer est encontre Venus, il ne sera ne riches ne pouyres @ vivra Jonc temps. - AY Re Ù

Se Leo est encontre Venus, il sera riche homme et prisiez es AG

temps. RE" re Se Virgo est encontro Venus, il sera pouvre menesterel et mourra en sa jeuncicc.. LS Je R Le.

Ces divagations, comparables à celles des lireuses d e cartes modernes, durent longtemps (fol. IIS. = sa) Lorsqu’elles sont lerminées, Timeo en recommence dan logues, mais il adopte, cette fois, un autre plan en: prenc nt son point de départ des Douze Signes du Zodiaque : Te s

Je vous monstreray la triplicité des Signes, liquel sont muables s et liquel non, liquel masculin et liquel feminin, el lequel membre d’or me:

. Ge tableau d'horoscopes est identique à celui qui tie: dant rie GR p. 270, note 2). Of. le ms. 366 de la Rose de Lilleÿ

cer 2" 4% RS CS

et de feme chacun signe regarde plus especialment. Et si vous monstrerai quel triplicité de signes et en quel partie du monde elle regarde, ct quelle complexion en cors humain, et quel signes sont cause d'abondance de biens sus torre et liquel non. Et cn la fin descendray aus jugemenz particuliers qui apartienent a medicine pour cors d'omme cet de feme tenir cn santé el remuer les maladies... Par lesquiex vous pourrez plus apertement vooir coment vous pourrez ct devrez juger en autres causes

(fol. 137 v°).

Qu'est-ce que la « triplicité » des Signes ? C’est le fait que les signes du Zodiaque se groupent trois par trois. Le bélier, le lion et le sagittaire sont de la nature du feu; le taureau, la vierge et le capricorne sont froids et secs comme la terre: la balance, les gémeaux etle verseau sont chauds et humides: Je cancer, le scorpion et les poissons sont humides et froids. Cela posé, les anciens philosophes constatèrent par expérience que lorsqu'une planèle pourvue de certaines qualités entre dans un signe de même nature, ses qualités intrinsèques doublent d'intensité, dans le cas contraire, elles se mitigent. — Les planètes sont donc, elles aussi, par ellesmêmes, les unes froides et sèches, les autres chaudes et humides,. d’autres sèches et chaudes, d’autres froides et humides? Il faut s'entendre. De même que, d'après Aristote, le principe du mouvement universel est immobile, tout ce qui, dans le monde, est chaud, froid, sec ou humide tient ces qualités des corps célestes lesquels, étant incorruptibles, ne sont par eux-mêmes ni chauds, ni secs, ni froids, ni humides. C’est ainsi que le Soleil « donne chaleur “par sa vertu », encore qu'il ne soit point chaud « en sa substance ».

Des signes les uns sont « movables », les autres non. Le bélier, le cancer, la balance et le capricorne sont « movables », car, quand le soleil est sous un de ces quatre signes, « le temps est movables en ses qualitez et ne demeure point en .r. eslat ». Les signes « cstables » sont le taureau,

le lion, le verseau et le scorpion, parce que, quand le soleil est sous eux, le temps est fixe. Les autres signes sont intermédiaires. Or, règle générale : « L'œuvre commenciée dessouz les signes mouvables doit estre movable » », sauf empêchement intercurrent.

Il y a des signes inasculins el féniains La puissance des signes masculins est plus grande de ; jour que de nuit ; pour les signes féminins, au rebours. Les six signes masculins sont ceux qui sont chauds par nature (le bélier, le

lion, le sagittaire, les gémeaux, la balance, le eau)

pendant le jour, le soleil les échaufle encore... -

Placides fait ici, brusquement, ‘une demande qui n’a pas l'air, au premier abord, d’être amenée par le courant de la conversation : « Or me dites pour quoi c’est que plusieurs hommes ct plusieurs femmes engendrent ligierement, et aucuns hommes et femmes ne pevent engendrer ne concevoir? » — C’est; dit Timeo, qu'il ÿ a trois signes à vertus particulièrement prolifiques (scorpion, cancer, poissons); d’autres ont des vertus contraires (bélier, vierge, lion, balance, sagittaire, capricorne). :

C'est aussi une circonstance remarquable que certains signes ont deux corps (les gémeaux) et d’autres un seul; que les uns ont quatre pieds (bélier), d’autres point du tout (poissons) et d’autres plusieurs (cancer, scorpion).

Le bélier, qui est le premier des signes et celui où le soleil entra d’abord au commencement du monde, est préposé à la tête; le taureau, au‘col, à « la gueule » et aux épaules ; les gémeaux (deux hommes qui s’embrassent), aux bras, aux mains et aux. aisselles ; le cancer, à la poitrine et aux seins; le lion, au cœur, au foie, au poumon et à l’eslomac ; la vierge au ventre et au nombril ; la balance aux reins, aux fesses et au fondement; le scorpion aux « membres appartenans a generation »; le sagittaire aux cuisses; le