AVERTISSEMENT

J'ai entrepris autrefois de faire connaître au public lettré, par une méthode nouvelle, ce que, de l'histoire du moyen âge en France, il sait le moins, quoique ce soit peut-être ce qu’il en pourrait le micux goûter. — Quels étaient, à cette époque, les aspects de la vie courante ? les manières d’être, d'agir, de sentir, de penser ? les mœurs, les usages, les préjugés, les croyances ? Bref, quel était le milieu matériel, moral ct intellectuel où les hommes de cet âge étaicnt plongés ?

Un tableau a été présenté d’abord, de 1903 à à 1911, en trois volumes indépendants: La Société française au XIII: siècle, d’ après des romans du temps ; La Vie en France au moyen äge, d’après des moralistes du temps; La Connaissance de la nature et du monde au moyen âge, d’après des écrits du temps à l’usage des laïcs.

Ces ouvrages ont été bien accueillis, ct plusieurs éditions épuisées avant la guerre. J’ai résolu, depuis, de les refaire, pour les méttre au courant des recher che nouvelles, en les élargissant.

Les deux premicrs volets de l’ancien triptyque à pièces détachées, désormais montés à charnière, en diptyque, sous un titre commun (La Vie EN FRANCE au Moven ice. Ï. D’après des romans..…; [l. D’après des moralistes...), ont été offerts au public en 1924 et en 1925. Unc nouvelle édition a été nécessaire dès 1926.

: Voici maintenant le troisième des volumes de jadis, qui n’a pas été moins complètement revisé que les précédents. Ce troi- -sième volet de l’ancien triptyque est, dans ma pensée, le premier d’un second diptyque, symétrique et complémentaire de celui, désormais achevé, qui vient d’être si bien accueilli. Il sera complété par un dernier volume, dont aucune esquisse n’a encore été publiée.

Décembre 1926.