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L'IMAGE DÜ MONDE
Il existe plusieurs rédactions ou états distincts de ce très célèbre ouvrage.
{. Dans la rédaction dont les exemplaires manuscrits sont de beaucoup les plus nombreux !, l’mage du monde est un poème d'environ 6 600 vers octosyllabiques.
On a reconnu depuis longtemps ? que ce poème est écril en un dialecte lorrain notablement influencé par la langue littéraire de l'Ile-de-France. De plus, à propos de Charlemagne, |’ auteur écril :
1054 Et soul* assez d’astronomic, Si come raconte sa Vie Qui est a MEz EN LONERRAINE...
Il était assurément lorrain, comme lc prouve encore, entre autres choses, ce qu'il dit dans son esquisse de Géographie générale (1. Il, ro et 11) sur les bains de Plombières et les eaux salées de Vic en la vallée de la Seille.
Le rimeur lorrain de l’Image du monde avait à sa disposition
* sut.
1. C. Fant, L'Image du Monde, poème inédit... (U'psala, 1886); — E.-D. Grand, L’Image du Monde. Recherches sur le classement des manuscrils de la première rédaction, dans la Revue des Langues romanes, 4° série, VIE (1893-94), pp. 1-58. L'auteur a étudié « le classement des mss. de la premitre rédaction d’après 32 manuscrits appartenant aux Bibliothèques de Cambridge, Londres, Oxford, Paris ct Stockholm ». Cf. O. EH. Prior, L’Image du monde de maître Gossouin (Lausanne, 1913), p. 2, note 8.
3. Haasc, Untersuchung über die Reime in der « Image du monde »
(Halle, 1859).
— outre la Vie de Charlemagne, d’'Éginhard, qu'il avait vue à Metz — un cerlain nombre de livres en latin, parmi lesquels on reconnait à première vue l'Imago mundi ou De Imagine mundi, dont Pierre, le trouvère de la Maison de Dreux, s’élait déjà inspiré pour sa Mappemonde, et l’Historia hierosolymitana du cardinal Jacques de Vitri. De quoi l’on peut conclure tout d’abord, avec la plus grande vraisemblance, qu'il était clerc.
IL est évident, pour bien des raisons, que le clerc lorrain qui
composa la première rédaction de l'Image écrivait pendant le second quart du xm' siècle. Mais il semble qu’on peut préciser davantage, en raison des passages suivants. On lit au v. 61 : Ds dés l’ore
Que cis livres fust premiers faiz,
As Rois, a l’Aparicion,
En l’an de l’fncarnacion
Mi .CC. XL. V. ans ….!
Et à la fin (v. 6584) : :
En l'an de l’'Incarnacion,
As Rois, a l’Aparicion,
Mil .CC. NL. V. anz
Fus premiers parfaiz cist romanz ?.
Ainsi la rédaction dont il s’agit aurait élé terminée aux Rois de 1245 v.st., c’est-à-dire 1246 d’après notre style actuel (si l'auteur, quoique lorrain, comptait à la manière de France).
L’Image, sous sa premitre forme, est divisée en trois parties, qui sont respectivement subdivisées en 14, 19 et 22 chapitres. Elle a été analysée plusicurs fois?. Contentons-nous d’en indiquer ici leplan.
Victor Le Clerc, qui avait été professeur de rhétorique, a reconnu que l'ouvrage du clerc lorrain n'est pas dépourvu de plan‘; ce
1. Cette leçon parait fortement gararitie par l’accord de la grande
majorité des manuscrits. [l ÿ a des leçons aberrantes: 1246 dans les
mss. fr. 1553 et 14965 de la Bibliothèque nationale ; 1247 dans los mss. fr. 1548 ct 1669, dans un ms. perdu (Histoire liltéraire, X XII, p. 325), et plus loin, p. 321.
2. Ces derniers vers du poème sont-ils de autour, ou ont-ils été.
ajoutés par un ancion copiste ? C. Fant a soutenu (p. 37) qu’ils ne sont pas: de l’auteur. Tel n’était pas l'avis de P. Meyer (Romania, 1892, p. 504). 3. Victor Le Clerc, dans l'{listoire littéraire, XXIIT, p. 302 ct suiv. ; GC. Kant, o. c., p. 11 ; E.-D. Grand, o. c., p. 13. 4. G. Azaïs (Le Breviari d'Amor de Matfre Ermengau, 1, p. xxx1v) dit
UN, nue) ES ere 08 mc - cmmtnint poule MR. PE, Ve. amant
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plan, il l’a même qualifié d’ « assez régulier ». « Les trois grandes divisions du poème, dit-il (p. 230), c’est-à-dire Dieu et l'Homme, la Terre, le Ciel, dominent les détails dans lesquels il arrive souvent à l'auteur de se perdre, el qui, cependant, sont presque toujours à la place qu'il pouvait leur assigner... Chaque partie. a de l'unité... »
En fait, la Première Partie est une sorte. d’Introduction à l’étude de la Science. L'auteur y traite de Dieu, de l’Intelligence humaine (histoire des « arts », c’est-à-dire des sciences), ‘de la Nature; vient ensuite un exposé général de la Cosmogonic (répartition des Quatre Éléments dans le Cosmos, place du globe dans l'univers, firmament). — La Seconde Partie est réservée, en principe, à la description des phénomènes physiques qui se passent dans chacun des Quatre Éléments (la terre, l’eau, l'air et le feu), c’est-à-dire, suivant la manière actuelle de parler, | à la Géographie et à la Météorologie; il est question à la fin (ec. xviui-xix) de l’éther, qui entoure les quatre éléments c'est une transilion entre ce qui précède et ce qui suit. — Le sujet de la Troisième Partie est, en cffet, l’Astronomie, c’esl-àdire la théorie des pliénomènes qui se passent dans l’éther. Mais l’auteur se laisse aller (c. vin et suiv.) à revenir sur l’histoire de la science astronomique dont il a déjà parlé ct, par une série de digressions qui s’implantent Îles unes sur les autres, à traiter de l'invention de la monnaie. — Le dernier chapitre est une récapitulation ou table des matières.
L’autcur avait conscience de la régularité de son plan ; même, il se l’exagérait, car il déclare tout d’abord qu'il faut le lire d’aflilée pour le comprendre.
Il. La seconde rédaction n'est pas seulement plus étendue que la première (environ 4 000 vers de plus) ; elle en est unc refonte complète. Fait curicux, dont il ÿ a d’autres exemples dans l'histoire littéraire du moyen àge !. Ce fait, constaté de bonne heure, a longtemps exercé la sagacité des critiques.
au contraire que l’auteur de l'Image a divisé son œuvre en chapitres, qui, n'ayant pas de lien commun, pourraient sans inconvénient être plame dans un ordre différent.
. Renart le Contre fait, Pélerinage de la vie humaine par Guillaume de Digulloville, etc.
Victor Le Clerc a su a quoi s’en tenir au sujet de l'existence
d'une seconde rédaction (refondue), car la plupart des manuscrits (une douzaine environ) de ce remaniement sont, par hasard,
à la Bibliothèque nationale de Paris! qu'il fréquentait entre
loutes. Mais il n’a pas résolu le problème ainsi posé. Voici ce qu’il en dit : « Cette rédaction défigurée nous parait l'œuvre d’un copiste messin qui avait un grand amour des contes; il
’en trouvait pas assez dans le poème primitif, et, pour en
ajouter beaucoup d’autres, le moindre prétexte lui a sufh..…
L'ancienne composition n'est pas exempte de ce désordre... ; mais on y garde au moins quelque mesure : il n’y en a plus dans la nouvelle forme... Nous n’avons pas hésité à considérer
comme étrangers à l’auteur tous ces suppléments, qui nous. :
paraissent en général inférieurs pour le style. et qui changent un ouvrage assez régulier .en une monstrueuse compilation ?. »
Un philologue suédois, C. Fant, a repris l'examen de Ja
question, bien des années après le rédacteur de l’Histoire lilléraire; il se représente les choses d’une manière différente : « Le remanieur, dit-il, après avoir pénétré le style et le sujet
de l'ouvrage qu'il étudie [première rédaction], s'aperçoit, d'une
part, que la disposition du sujet n’ést pas effectuée d'une façon rigoureuse et que, par conséquent, élle appelle une revision ?; d’autre-part il ne peut pas résister à l'envie d’aug- ‘menter un poème devenu rapidement populaire, en intercalant çà et Ia des épisodes destinés pour la plupart à entretenir” le lecteur par des récits fabuleux. ».C. Fant a constaté en outre que toutes les additions n'ont pas un caractère fabuleux : il
y a aussi des retranchements dus à des modifications ‘intelli-
* récréer.
1. Liste (non classifice) des mss. de la secondo rédaction dans l'opuscule de C. Fant, p. 57; cf. P. Méycer, dans le Bulletin de la Société des anciens lexles français. NXXV (1909), p. 46, et. H. O. Prior, o. c.. p. 4, note 4. — Un des exemplaires de la seconde rédaction (Bibl. nat., fr. 2174) a fait partie de la Bibliothèque de Charles V:
3. Sur ce point, G. Fant est d’un avis diamétlralement contraire |
à celui de V. Le Clerc : « Le remanieur, dit-il, fait preuve d’un esprit judicieux et libre dans l’arrangement du-sujet, qui est ordonné avec beaucoup plus d’unilé et d'ordre par lui que par son prédécesseur ».
