Déja dit (p

fait l'écho ; 5’dissimuler les défautsdel’individuflatté. Ceux-là, l'Écriture les appelle des queues ; puisqu'ils couvrent de leur mieux les pudenda et les ordures des riches pour un profit temporel, ils réssemblent, en effet, à la queue du renard.

« Detraction ». Les flatteurs et les médisants sont de la même école. Ce sont les sirènes dont parle le « Livre des Natures des bestes ». Les flatteurs endorment les gens dans leurs péchés, comme les sirènes de la mer, corps de femme et queue de poisson, font des mariniers. Les médisants sont ces sirènes volantes * dont le venin est si fort qu'aucun remède n'y fait rien : leur venin tue trois personnes d’un coup: celui qui médit, celui dont on médit et celui qui écoute la médisance. Les médisants, qui s’attaquent aux religieux, c’est aussi la hyène, qui mange les cadavres, puisqu'ils mordent des hommes morts au monde. Ils sont pires que l'enfer, lequel ne dévore que les méchants; eux, ils courrent sus aussi aux bons. Ils ressemblent à la truie en gésine (qui mord volontiers ceux qui sont vêtus de robes blanches), à la huppe (qui fait son nid dans les excréments de l’homme), ‘aux escarbots qui préférent les crottes aux fleurs.

Cinq feuilles encore à cette branche : 1° quand on invente des mensonges pour nuire à autrui; 2° quand on raconte le mal dit d'autrui, en en remettant; 3° quand on s'applique à tourner en mal tout le bien que quelqu'un fait ; 4° quand on fait toujours des réserves sur le bien qu'on entend dire de quelqu’un : « Oui, mais... » : scorpions qui piquent de la queue !; 5° interpréter toujours en mal les choses indifférentes.

« Mensonge ». Il fausse l’homme comme on fausse le sceau du roi ou la bulle du pape ; c’est pourquoi le menteur sera jugé comme faussaire au Jour du Jugement. Le menteur est comme le Diable (qui se déguise de cent façons), comme le

* vampires.

caméléon. Trois brindilles sur cette branche : mensonges « aidans, plaisans et nuisans ». Les « plaisans » sont ceux des flatteurs et des ménestrels qui disent « risées por les genz soulacier* ». Tous sont pareillement des péchés.

« Parjures ». Les bougres** disent qu’ii ne faut jamais jurer. À tort; mais il ne faut pas jurer souvent ; car qui jure souvent se parjure de même. En jurant, on peut pécher de sept manières : 1° [1 y a une « lecherie ** de jurer », quand on y prend plaisir. — 2° Quand on jure sans raison et pour rien (voir le second Commandement). — 3° Quand on jure (c'est-à-dire qu'on appelle Dieu en témoignage) à chaque mot ; quand on jure à la légère, précipitamment, quitte à s’en repentir après. — 4° Quand on certifie ou qu’on promet par serment des choses dont on n'est pas sûr. — 5° Quand on jure par les créatures : « Par ce soleil qui luit, par mon chief, par l’ame de mon pere », etc. ; il ne faut jurer que par Dieu. — (6° Jurer vilainement de Dieu et de ses saints, comme font tant de chrétiens, pires que les Sarrasins, lesquels n’osent en faire autant. Ces chrétiens sont plus cruels que les Juifs qui crucifièrent Jésus sans lui briser les os; car, eux, ils le « depiecent plus menuement que [on] ne fait le porcel en la boucherie ». On « depièce » aussi, de la même manière, Notre-Dame et les sains, Il est étonnant que la Chrétienté souffre de pareilles pratiques. — Enfin, 5°, le parjure proprement dit : « Foymentie, sairemenz irespassez. »

« Contenz », c'est-à-dire dispute. Rien de plus déplaisant à Dieu, qui aime la paix.

Sept rameaux à cette branche, qui sont : « estriver, tancier, laidoingier, maudire, reproiche ou reprovier, menacier, discorde susciter ». Affirmations contradictoires, démentis,