CHAPITRE XIV

Il nous reste à enterrer notre auteur, ce qui ne sera pas long, et à dire quelques mots de son influence, qui fut mince. Aucun de ces deux sujets ne réclamait un chapitre spécial.

Conseiller honoraire depuis 1587, Noël du Fail retraité ne nous apparaît plus qu'à de rares occasions. Il dut vivre surtout à la campagne, mais sans abandonner complètement son logis rennais, comme le prouve un incident que nous rapporterons tout à rheure.

Il était certainement aux champs quand lui arriva cette aventure désagréable d'être fait prisonnier pendant les troubles de la Ligue. Cette période anarchique fut fertile en actes de brigandage et en attentats contre les personnes. Du Fail, protestant et riche, fut jugé de bonne prise. L'aventurier qui se l'adjugea était un petit chef de bande dont quelques-uns des exploits nous sont connus grâce à la publication deM. Joûon des Longrais (1) : il s'appelait l'Esaart, de Verti (2), et écumait la région de Châteaugiron. Il faisait l'honnête métier que nous avons vu faire au sieur de Saint-Martin, fils du médecin Roch Le Baillif, c'est-à-dire qu'il délivrait des prisonniers de sa façon, moyennant finances. Outre le butin que ce bon ligueur conqué-

(1) JnforwuUion du ainéchal de Retmes conire les Ligneun, 1589, jmbl. par F. JouoN DES Loi«GKA» {Mém. Sm:. Arck. d'i.-M-V.^^W-i^Xi).

(2) Ce penonnage apparteoait sans doute à la famille noble que nous voyons figurer en 1541 «ur le rôle du ban et arrière-ban conservé dans lo ma. de Mis- «irien (Rennes, Arch. municip^ om. 449), p. 804 ; paroisne de Vem : Pierre et Rolland de l'Essart).