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temps où il étudiait la théologie à Paris, tomba amoureux de son hôtesse. Tel est le point de départ d'une amusante variation sur le thèjne déjà classique des amoureux transis et timides, qui veulent conquérir leur dame « par bon, long et obéissant service », et qui en attendant « se passionnent, se crucient ». donnent des aubades, écrivent des vers, soupirent et gémissent, et, comme disait Marot, « meurent le jour quinze fois (1) ».0n trouvera dans ce récit bon nombre de détails précis et curieux sur la vie des étudiants parisiens ; on y trouvera aussi beaucoup de littérature, au moins autant que chez du Fail ; au reste les deux amis ont lu les mêmes auteurs et sont de la même lignée littéraire. Dans la peinture de maître Huguet amoureux il y a un souvenir du chapitre de Pantagruel où Panurge essaye de peindre sa flamme à une haute dame et lui adresse un rondeau où il fait rimer belle et rebelle. (2) h' Amant rendu cordelier et les Arrêts d'Amour de Martial d'Auvergne ont pu fournir certains traits comiques (3). L'intention de railler l'italianisme et le style lyonnais est plus évidente encore chez l'interpolateur que chez le du Fail des Propos Rustiques.

L'Angevin emploie ironiquement des expressions italiennes telles que « la prime del monde » ou le superlatif « très beatissime » (4). A un certain endroit, l'un des interlocuteurs constate q-ue son cousin, neveu comme lui de maître Huguet, a appris

(1) Cl. Marot, Ep. du Coq à l'âne, édition Janiiet, I, 18G.

(2) Rabelais, II, 21.

(3) Je fais allusion aux descriptions comiques des tourments de l'amour. Ils sont décrits avec une ironie légère dans l'Amant rendu Cordelier et dans les Arrêts. On y voit par exemple que le pauvre amoureux qui a « la puce à l'oreille » ne peut manger, qu'il a les fièvres, etc.. Chez l'interpolateur, il « rentre d'une fièvre lente en continue » (Cf. Am. rend. cordel.,stT. \ci, xciii). L'anecdotedela jatte d'eau jetée sur maître Huguet par la dame et sa chambrière fait songer au XXI 11^ Arrêt d'amour. La satire des amants transis était déjà un genre connu et avait été faite à maintes reprises par Martial d'Auvergne, Roger de Collerye, Marot, etc.. On la retrouvera dans le premier Dialogue de Tahuueau. Le public ne se lassait pas de voir le naïf amoureux baiser le seuil ou le « crouillet de l'huis » ou la porte de la maison de sa bienaimée, pousser des soupirs, et recevoir sur la tête une potée d'eau ou de quelque liquide malodorant. Ce serait perdre son temps que d'aligner ici une file de citations.

(4) Une fois, du Fail avait employé sans ironie et pour son compte personnel, la locution « de prime fronte » (p. 70). L'interpolateur biffe cet italianisme^ et l'auteur, docile, adoplo la supj)rossi()ii on 1549.

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à Lyon « trois mots du jargon de la donc Pernetta. » (1) Comme Ta fort bien vu La Borderie (2), la « done Pernetta » ne peut être que cette pauvre Pernette du Guillet, lyonnaise, qui était morte en 1545. La chanson que compose le soupirant naïf •est vraiment, par sa platitude voulue, une excellente parodie des ropnances sentimentales (3) ; elle serait à citer dans une histoire du réalisme au xvi® siècle. La conclusion du chapitre est d'un antiféminisme brutal. L'étudiant pauvre en reste peuplant longtemps pour ses frais de sérénades, d'oeillades et dé déclarations en rimes. Mais un beau jour il s'avise âe donner à celle qu'il appelle « son tourment » un « soufflet de cinq ou six francs » dont l'effet est d'adoucir subitement la cruelle. Concluons : l*' 11 n'y a « si sûr messager ne médiateur d'amours qu'une bourse bien garnie » (4). 2^ Il faut être hardi, se persuader qu'une femme méprise l'amant timide et « marmiteux », et forcer les portes qui veulent être forcées. Pour le premier point, l'Angevin n'avait qu'à se souvenir de du Fail et de bien d'autres ithéoriciens gaulois de l'amour. Pour le second point, il avait •également bien des prédécesseurs, parmi lesquels nous signalerons Ovide (5).

Il y avait donc une incontestable conformité de tendances et d'idées entre l'auteur et son remanieur. Sur une seule question nous les voyons en désaccord complet, et La Borderie, plus préoccupé des oppositions que des ressemblances, l'a parfaitement

(1) P. 172. Les éditions 1548 et 1554 portent « la Dane ». Malgré l'opinion de La Borderie, qui veut lire « Dame », je n'hésite pas à lire « Done » (ital. donna), avec Guichard (p. 87) et Assézat (I, 127). Du Fail avait lui-même employé ironiquement le mot « Done » au chap. vi (p. 45).

(3) La platitude intentionnelle de l'expression est aggravée par les rimes plates ; car ces strophes de quatre vers ne sont pas des strophes proprement dites. Dans le Francion de Sorel (édition Colombcy, p. 311-312, chap. viii), le héros compose une « chanson » amoureuse, également en rimes plates. Il est à noter que la chanson de maître Iluguet est adressée à une dame qu'il appelle Perrine. Est-ce encore une allusion à Pernette du Guillet ? C'est fort possible. La Croix du Maine (édition Rigoley de Juvigny, II, 222) appelle -cette femme-poète « Pernette et Perrine ou bien Perronnelle du Guillet ». Celle-ci a composé quelques strophes de quatre octosyllabes à rimes plates, mais en ce cas il y a un vers-refrain (édition Scheuring, p. 23, 36-37).

(4) Cf. Prop. BusL, p. 56, et Eutrapel, II, 30. Interpol., p.'l71, 175.

(5) Interpol., p. 175-176. Cf. Ovide, Ars Am., I, v. 673 : « Vim licet -appelles, grata est vis ista pucUis, » etc.

noté : rAngevin dédaigne les paysans, exalte les bourgeois, « les sires » comme il les appelle, à tel point que ses deux chapitres sont un excellent témoi^naj^e du prestige croissant des classes moyennes au xvi® siècle, et il se livre à une critique bourgeoise non dissimulée des tendances sociales de Noël du Fail. Cette critique n'est pas toujours dépourvue d'esprit. Au chapitre xv^ un paysan nommé Guillot s'exprime ainsi ; « qu'ilz [les gens des^ villes et les nioralistes] nous laissent telz que nous sommes. Boire bien aux jours festez, regarder si on a gaigné sur son blé,, et comme l'on pourra prendre nouveau terme de ce que l'on doit,, n'est-ce pas nostre estât I Qu'ilz nous laissent telz que noussommes. » A première vue, il semble que du Fail eût pu contresigner cette protestation : c'était, un peu exagérée, la fayneuse thèse de l'immobilité bienheureuse des classes populaires. L'auteur des vrais Propos Rustiques n'avait-il pas célébré l'horizon borné des anciens paysans, et regretté le temp» où ces braves gens ne s'entretenaient que de « quelque bagatelle » ou du prix du blé à Lohéac ? Ne les avait-ils pas dépeints avec sympathie buvant à tire-larigot les dimanches et jours de fêtes ? Mais le contexte du passage cité et généralement toute l'interpolation nous montre bien qu'il y avait une ironie sous cet acquiescement apparent aux doctrines de du Fail. Battant celui-ci avec ses propres armes, l'Angevin faisait du paysan une bête et présentait comme une innovation importée « par nos bragards des villes » toute tentative pour enseigner les gens de village et développer leur intelligence. C'était pousser à l'absurde le thème essentiel de l'œuvre. Au reste, dans le dizain que l'Angevin adressait au lecteur en tête de l'édition de 1548,. il exprimait naïvement, tout en professant son admiration pour son ami, le regret que celui-ci eût appliqué son « bien beau style » à des sujets aussi bas et se fût contenté

de la manière vile Du païsant tout rural et champestre.

Que n'eût-il pas écrit sur les villes s'il avait voulu s'en occuper ! « Que ne bâtit-on les villes à la campagne, où l'air est si pur », s'écrie Calino, à moins que ce ne soit Joseph Prudhomme. En formulant ce candide regret, l'interpolateur se faisait certainement l'écho du public, un peu déçu de trouver une idylle

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alors qu'il attendait des facéties ou des allusions aux mœurs urbaines, et jugeant que les chapitres vi et viii n'étaient pa& des concessions suffisantes. Très sincèrement, l'Angevin crut rendre service à son ami et améliorer son livre. Et sa critique nous fait mieux apprécier l'originalité des Propos Rustiques (1).

Du Fail en voulut-il beaucoup à cet ami indiscret et encombrant ? La Borderie a dramatisé les choses. Il nous montre l'auteur « protestant immédiatement contre cette spéculation malhonnête », met les deux personnages « en lutte réglée, » invective l'éditeur Groulleau et le « gâcheur d'encre qui usur^ pait effrontément le titre d'ami de l'auteur. » Rien de ce petit drame n'apparaît dans le seul document dont nous disposions^ je veux dire dans la série des variantes de 1549. Ce document dénote chez du Fail, — pourtant si nerveux et si emporté, — un calme philosophique parfait. Nous savons déjà qu'il accepte 128 amendements ou additions. Sans doute un auteur soucieux avant tout d'améliorer son livre peut sacrifier sa fierté et profiter, la mort dans l'âme, des justes corrections infligées à son texte par un ennemi détesté. Mais du Fail ne s'en tient pa& au strict nécessaire ; il fait du luxe, et garde bien des enjolivements qui ne s'imposaient point ; par exemple, un détail inédit du costume de Lubin (2). Il ne biffe point, de colère, le nom de la Seguinière, introduit par lui aux chapitres m et x, et qui ra])pelait la région natale de l'interpolateur ; il retient le mot

(1) La même incompréhension naïve et bienveillante se manifeste dans le dizain que le mystérieux « G. L. H. » adresse « à l'autheur » en tête de l'édition authentique, c'est-à-dire avec l'approbation de du Fail. Sait-on de quoi cet ami félicite l'auteur ? D'avoir contrefait « le badin » avec art, d'avoir si bien décrit les mœurs champêtres qu'il s'est fait conn.' ître à tous comme « très civil » (c'est le suprême compliment), et d'avoir su « le vray fol bien naïvement feindre. » (P. 3). On ne féliciterait pas autrement le chanteur Polin de ses caricatures de troupiers. Et l'on peut se demander si ce n'est pas parce que du Fail sentit tout de suite l'insuccès foncier de son idylle semi-réaliste qu'il passa dès les Baliverneries (1548) à un genre nettement facétieux, plus accessible au gros public. Si Rabelais n'avait pas été « le charme de la canaille » et se fût contenté d'être un grand écrivain, il en eût été pour ses frais d'impression.

(2) Il y aurait à citer d'autres exemples de « luxe » : ainsi, la plaisanterie obscure et médiocre « sauf à la vulcaniste », etc. (La Borderie, p. 145 ; p. 43, 1. 25.)

« rebillare », inséré en 1548, et qui paraît surtout angevin (1). Bref, s'il fut fâché, il n'en a rien laissé soupçonner,

Quel était donc ce ])ersonna<;e qui s'intitulait « l'un des apiis » de l'auteur ? Voici d'abord quelques indications sij^nalétiques. Nous connaissons sa patrie d'origine : c'est un Angevin, comme il s'intitule lui-jnême. Quoiqu'il n'ait pas transforformé systématiquement les noms propres des Propos Hustiques (2) comme il fera pour ceux des Balii>erneries, il introduit un noynbre suffisant de localités angevines pour (jue nous puissions déjà préciser non seulernent sa province, mais la région de cette province à laquelle il appartenait. Trois seulement des localités qu'il cite sont tourangelles : ce sont, outre la ville de Tours, les deux petites bourgades de Chouzé et de Candes, qui, remarquons-le, se trouvent dans une portion de la Touraine limitrophe de l'Anjou. On compte neuf localités angevines ; or si l'on en défalque la ville de Saujnur, le village de Montsoreau, intimement lié à Candes, plus une mention des moines de l'abbaye de Cunault, les cinq autres, au lieu d'être dispersées comme les précédentes, forment groupe. Ce sont : Andrezé, Guicholet, Chalonnes, la Seguinière, Villedieu, et enfin Borneu, où je n'hésite pas à reconnaître la commune de Bourgneuf-en-Mauges, au Sud-Ouest de Chalonnes-sur-Loire. Si nous complétons cette géographie par celle des Balwerneries, nous concluons avec certitude que la région de l'interpolateur est limitée au Sud par Cholet et Mortagne-sur-Sèvre, au Nord par la Loire entre Ancenis et Chalonnes, et que les localités de son choix s'échelonnent principalement sur le cours de la rivière d'Evre, affluent de gauche de la Loire.

L'Angevin avait été étudiant et venait sans doute, comme du Fail, de terminer ses études depuis peu. Cela se voit aux souvenirs scolaires qu'il évoque, à certains termes dont il use et qui sentent l'argot de Quartier Latin : par exemple il dira « la diversité de Sirap », ce qui signifie l'Université de Paris (3). Du

(1) Voir notre Lexique, s. v^ Rebillare.

(2) Dans le texte de du Fail lui-même, il s'est borné à remplacer Blochet (moulin sur l'Ise, près de Château-Letard) par Guicholet (commune de Fief- Sauvin, canton de Montrevault, arrondissement de (^.holrlK Cf. ("dition La Borderie, p. 67, 1. 26, et p. 211.

(3) Voici d'autres termes où l'on peut voir dv l'argot soolaiie : tenninonces (p. 16G), abréviation pour délermiuances (thèses ; cf. notre Lexique) ; jm'ene

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Fail a pu le connaître soit à Paris, soit à Angers, soit dans ces -deux villes. On remarquera que Tauteur des Propos Rustiques s. introduit par deux fois, aux chapitres m et x, le nom de la Seguinière, qui reparaît au chapitre xv de Tinterpolateur. Or -cette localité, que Ton chercherait en vain près de Château- Letard ou de la Herissaye, se trouve en Anjou, à quelques kilomètres à l'Ouest de Cholet, autrement dit dans la région de rinterpolateur (1). La Borderie a signalé ce cas bizarre (2), mais n'en a tiré aucune conclusion acceptable. Voici l'interprétation qui se présente à notre esprit : du Fail, s'amusant à brouiller les noms de lieux de la région rennaise, a songé pour une fois à un nom angevin, et son choix s'est fixé sur une bourgade de la région habitée par son ami. La Seguinière est donc comme un trait d'union entre l'auteur et son interpolateur.

Cet indice de relations entre eux est-il isolé ? Je ne le crois pas. Dans un chapitre d'Eutrapel où du Fail rappelle sa vie d'écolier, nous voyons le jeune homme regretter Paris pendant un séjour qu'il est venu faire en Bretagne : « Que pleust à Dieu, disois je en moy mesme, estre avec les compagnons d'Iservay au petit cabaret des trois Poissons au faubourg Sainct Marceau de Paris à ce bon vin d'Orléans ! » (3) Bien que toutes les éditions portent Iserçay avec un ^, je suis tenté de reconnaître ici la paroisse d'Isernay ou Yzernay, située à une douzaine de kilomètres de Cholet en Anjou. Il y a des chances pour que notre interpolateur fût parjni ces joyeux compagnons angevins (4).

{[Balii>ern.]f I, 196), au'sens d'étudiant (cf. notre Lexique). [Pr. Rust.], p. 174, le « clos Moreau », inconnu par ailleurs, me paraît être une déformation de ■a Clos Bruneau », quartier de la région de l'Université {mor, morel, moreau = brun). L'interpolateur parle des « Capettes » de Montaigu (p. 165), etc..

(1) te fief de la Seguinière formait une châtellenie relevant de Mortagne- 8ur-Sèvre, dont il est question dans les Balwerneries interpolées (I, 180).

(3) II, 196-197. Ce cabaret est mentionné en 1549 dans la Sottie pour le 'Cry de la Bazoche, v. 323-324 (Ém. Picot, Rec. Gèn. des Sotties, t. III, p. 255). On connaît au xvi* siècle un autre cabaret des Trois Poissons situé près du Palais (Edouard Fournier, Hist. des Hôtelier ies, t. II, p. 44- 45 et Variétés hist. (t litl., t. IV, p. 51, n. 1).

(4) A considérer l'oUurc de cette phrase, je ne crois pas qu'il faille envisagcp l'hypothèse suivant laquelle Iscrnay serait un nom de personne. Pourquoi du Fail aurait-il désigné ses compagnons en les appelant « compagnons d'un

Et maintenant, démasquons le personnage : quand je dis « démasquer », je parle en moderne, car l'interpola teur avait opéré au ji^rand jour ; ce n'était point le « lâche anonyme. » Encore un élénient drania tique qui s'en va ! Un auteur, — ou un interpolateur, — qui se désigne à la fois par son pseudonyme et par sa devise, — ce qui est ici le cas, — peut donner du fil à retordre à des philologues modernes quand il est peu connu, — comme c'est encore le cas ; mais pour les lettrés contemporains,, et en particulier pour du Fail, l'interpolateur de 1548 se désignait aussi clairement, aussi franchement que s'il avait signé Jean Maugin. Car c'est bien lui : Jean Maugin était un littérateur angevin de second ordre, polygraphe assez fécond, prosateur et poète, traducteur plutôt qu'écrivain original ; (1) à en juger par les notices, il doiTha beaucoup dans le roman de chevalerie et d'amour, ce qui est asêez piquant de la part du remanieur réaliste et rabelaisien des Propos Rustiques (2). Il se surnommait lui-même le « petit Angevin » ou « l'Angevin », comme il l'a fait en tête du dizain qu'il apposa au frontispice des Propos Rustiques de 1548. Il venait de publier « d'après l'espagnol », l'Histoire de Palmerin d'Olive, « par Jean Maugin dit le Petit Angevin.» Un Lyonnais anonyme qui coinposa vers 1555 une pièce de vers intitulée le Plaisant blason de la Teste de bois y célèbre parmi les bons poètes du temps, avec Baïf, du Bellay et Jodelle,

Caron, des Autelz, l'Angei>in Qui avez tous l'esprit divin ('^).

tel ? » En tous cas, il ne faudrait pas, bien entendu, songer à Féau, sieur d'Izernay, qui fut secrétaire de Marguerite de Navarre, remplit des missions sous François I®^, et appartenait à une génération antérieure à celle de nos joyeux compères.

(1) Graveur également, si du moins les illustrations des Amours de Cupidon et de Psyché (1546) sont bien de lui, ce qui n'est pas prouvé.

(2) Mais il va de soi qu'il n'y a là aucune objection contre l'identification découverte par nous. Un même auteur pouvait écrire pour satisfaire deux publics et travailler à la fois dans le genre courtois et dans le genre burlesque. Guillaume des Autels compose la Mitistoire harragouyne et les Amoureux repos. L'auteur des Mignardises de l'Admirée est en même temps celui des Dialogues où le Démocritic se livre à une diatribe anliféministe. Lorsque les poètes pétrarquistes étaient fatigués de faire des versions italiennes, ils se vautraient avec délices dans la bonne vieille fange gauloise.

(3) MONTAIGLON-ROTHSCIIILD, t. XIII (1878), p. G5.

JEAN MAUGIN 235»

UHistoire de Palmerin d'Olwe portait, outre le surnom de Tauteur, sa devise latine Prohè et tacite, que nous retrouvons égaïement au bas du dizain liminaire des Propos Rustiques (1). Si nous ajoutons que Maugin était roturier, ce qui concorde avec les idées bourgeoises de notre interpolateur, et que sur sept ouvrages inscrits à son compte par La Croix du Maine et par Célestin Port, quatre, y compris le Palmerin d'Olive de 1546, parurent pour la première fois chez Estienne Groulleau, éditeur des Propos Rustiques de 1548, Tidentification proposée par nous paraîtra, je l'espère, solidement assuré» (2).

(1) Édition La Borderie, p, 136. La même devise Probe et tacite accompagne un sonnet placé par Jean Maugin en tête de l'Histoire de Primaleon de Grece^ par François de Vernassal (1550), dont il se déclare le « fidèle amy. » (Ém. Picot, Les Français italianisants, t. I, 1906, p. 272).

(2) Je n'ai pas cru devoir pousser plus loin mes recherches sur un auteur dont les ouvrages sont à peu près introuvables. Une étude sérieuse sur ce parasite de du Fail eût présenté des difficultés hors de proportion avec le but à atteindre. On trouvera une énumération des œuvres de Jean Maugin dans r La Croix du Maine — du Verdier^ édition Rigoley de Juvigny (1773), 1. 1, p. 543 et t. IV, p. 466-467, et dans : Célestin Port, Dict. histor. de Maine-et- Loire, t. II (1876), art. Maugin (Jean). Ajoutez-y des indications bibliographiques dans [Ém. Picot], Catal. Rothschild, III, n<^ 2567 ; Catal. Lignerolles, II, n<» 1751 ; Ém. Picot, Les Français italianisants, I, 271, 272, 307, 334 ; F, GoHiN, Œu\>re3 poét. d'Ant. Heroet (1909), p. lxi. Cf. aussi : Ernest ScHURHOFF, Veher den Tristan des Jean Maugin; dissert, de Halle (1909). Aucune notice d'ensemble n'a paru sur Jean Maugin. Il faudrait voir, entre autres choses, si nous retrouvons dans d'autres ouvrages du même auteur la curieuse devise qui termine l'interpolation : Jouyr ou rien, et qui semble comme une parodie épicurienne de la devise de Calvy de la Fontaine, Suffire ou rien.