CHAPITRE VIII

LES PERSONNAGES ET LES SUJETS l ETUDE LITTERAIRE

Très inégales et d'une gaieté souvent discutable, les Baliserneries par lesquelles du Fail inaugure, après les sages Propos Rustiques, le genre décousu et bigarré qui sera celui d' Eutrapel, nous intéressent d'abord par leur cadre et par les personnages mis en scène. Le cadre est aussi lâche que possible, et les chapitres se succèdent sans aucune de ces transitions que s'imposaient les vieillards précautionneux des Propos Rustiques ; point de prologue, point de présentation des devisants ; point de sujet déterminé à traiter dans un chapitre ; à l'esthétique encore timide des Propos Rustiques, encore respectueuse du plan, succède une esthétique nouvelle, toute de liberté et de réalisme : récits et dialogues ressembleront autant que possible à un journal; les faits se suivront au hasard, comme dans la vie réelle : ainsi, un beau jour, Eutrapel, après avoir assisté à une lutte bretonne, va s'asseoir à la table d'un château où il fait scandale par sa gloutonnerie ; il n'y a entre ces deux événements qu'un lien de succession chronologique ; peu importe, ils formeront à eux deux un chapitre, que l'auteur intitulera tout simplement : Eutrapel ayant assisté à une luite, désespère de faim ; il ne manquera que la date. Noël du Fail a composé avec soin une grande fable sur le thème de la « Goutte et de l'Araignée )) ; va-t-il lui consacrer un chapitre intitulé : « La Goutte et l'Araignée, fable » ? Fi donc ! Que ce serait vulgaire et digne d'un Ésope ! On imaginera que la fable est racontée fortuitement par Eutrapel, au cours d'une promenade, dans la maison d'un paysan, chez qui on a remarqué des toiles d'araignée : n'est-ce point naturel ? Et si nous doutons que