CHAPITRE IV

Sommaire : Démarche de Catherine de Médicis. — Les carrières de marhre de Scravezza. — Lettre autographe de Jean Bologne. — Son voyage à Rome. — Le Mercnn; volaiif. — François de Médicis grandduc (1594)- — Jean Bologne, membre de l'Académie de dessin. — La Chapelle des Griiiinhii, à Gênes. — La Chapelle de la Liberic, à Lucques. — Le Colosse de Pratolino. — Nouveau voyage à Rome. — L'eiilèvemeiit de la Sabine (1583) : détails ; Ginorî, — La Chapelle des Silviati ou de Saiiii-Anloniii, à San-Marco de Florence. — Lettre importante de l'archiprétre Simone Fortuna.

Jean Bologne était à peine rentré à Florence qu'il fut l'objet d'une démarche flatteuse de la part de la reine mère, Catherine de Médicis. Cette princesse se proposait de faire ériger une statue équestre à son époux, le roi de France Henri II. Le cheval était déjà fait. Elle adresse au prince François, à la date du 2j mars 1)67, une lettre fort pressante, écrite en partie de sa main, pour le prier de permettre à notre artiste de se rendre à Rome, où il serait chargé de terminer le monument, en exécutant la statue du roi défunt ' .

Le prince s'excusa de son mieux, et ne consentit pas à se priver de son sculpteur, dont il attendait les plus grands services.

Son père, le duc^ Cosme, et lui-même avaient conçu le dessein de se soustraire à l'obligation de se pourvoir de marbre de Carrare, qui était hors de leur État. Ils résolurent de faire exploiter les carrières de Seravezza, qui