LA CATHÉDRALE

1° Les Portes de brony^e^

L'incendie de la cathédrale de Fisc, en 1 590, détruisit les anciennes portes de ce saint édifice'. Le grand-duc Ferdinand, l'archevêque, les représentants de la cité, agirent aussitôt de concert pour réparer ce désastre. La tâche de remplacer les portes vénérées de l'église fut confiée au plus grand sculpteur contemporain, à Jean Bologne. Le maître se mit à l'œuvre, fit les dessins, la plupart des modèles, dirigea l'exécution de cet immense travail, assisté de ses trois meilleurs élèves, Franqueville, Tacca et Susini, de son habile maître fondeur, Fra Domenico Portigiani, enfin d'Angelo Serrano, d'Orazio Mocchi, de Giovanni Bandini, dit dell' Opéra, et de Gregorio Pagani. En 1605, les portes étaient en place et livrées aux regards du public. Depuis le jour de l'inauguration elles n'ont cessé d'exciter l'admiration des visiteurs. Le mérite de l'ensemble, l'ordonnance de la composition , la variété des détails, le choix des épisodes, les remarquables effets de perspective, la perfection de l'exécution,

1. Voy. Ranieri Grassi, Dcscriiio/tc slorica e artistica di Pisa. 3 voL in-8°, t. II, p. 29 et suiv. Theatriim B.Tsilicœ Pisaiiœ, p, 37 et suiv., 1596-1603.

2. Les portes détruites par l'incendie de 1596 avaient une origine diverse. La porte du milieu avait été exécutée en 1 180 par Bonanno ; une des portes latérales en bronze avec la vie de N.-S. représentée avec des figures en argent, avait été donnée en iioo par Godefroy de Bouillon aux Pisans, en souvenir de leur participation à la première croisade ; l'autre porte latérale avait été rapportée de Majorque en 1114 par les Pisans, vainqueurs des Sarrasins.

tout concourt i\ signaler cette œuvre de premier ordre à Tiutention des connaisseurs.