L. Gain, licencié ès-sciences

A. Senouque.

Comme la première fois, à travers le détroit de Drake, Charcot gagne, à travers les Shetlands du Sud, l’île Livingtone et l’île Déception où sa rencontre avec les baleiniers norvégiens devait lui permettre d'étudier complètement les meurs des baleines. Il descend ensuite vers l'archipel de Palmer composé des îles de Liège, de Brabant et d’Anvers. A l’entrée du détroit de Gerlache, il donne leur nom aux îles Victor Hugo et Doumer. Puis il hiverne à l'Île Peterman, multipliant les raids et les recherches.

Le 25 novembre 1909, il repartait pour la croisière d'été et devait, cette fois, depuis le point extrême atteint par le « Français », parcourir 3.000 kilomètres de cote.

C’est ainsi qu’il découvre et explore : l’île Adélaïde, la baie Marguerite, cette baie dont il disait plaisam- ment : « Comme le nom de Calais était écrit dans le

PSS (OT:

« cœur de la Reine d'Angleterre, si l’on ouvrait le

« mien on y trouverait gravé le nom de Marguerite ».

Continuant ses recherches, il opère les relèvements

des sommets de la Terre Fallières et de la Terre

Alexandre Ier et enfin, découvre une terre nouvelle,

une des plus grandes émotions de sa vie.

«A midi enfin, le temps claircit tout à fait, j’examine anxieusement l’horizon ; au loin dans la banquise apparaît la Terre Alexandre Ier sous un angle nouveau, qui permet à Bongrain de compléter sa carte, mais plus près, j’ai retrouvé ce que j'avais vu le matin et ma conviction est faite. Cependant je ne veux en parler à personne avant d’avoir acquis une certitude absolue et indiscutable.

« Je fais remettre la machine en route et au grand étonnement de tous, contrairement aux décisions antérieures, je fais gouverner à l’Est. J’entends même quelques petites critiques qui autrement seraient peut-être fondées, mais qui ne peuvent maintenant que me faire sourire. Je déjeune rapidement pour n'’éveiller l’attention de personne et je remonte m'installer dans le nid-de-corbeau avec mes jumelles. Il n’y a plus de doute, ce ne sont pas des icebergs qui dressent là-bas leurs sommetspointus vers le ciel, mais une terre ! une terre nouvelle, une terre que l’on voit nettement à l’œil nu, une terre

bien à nous ! Il faut avoir vécu ces mois d’attente

et d'inquiétude, de crainte de l’insuccès, de désir

« de bien faire, de volonté de rapporter à son pays quel- ef

« que chose d’important, pour comprendre tout ce que

« contient ces deux mots, que je me répète à voix « basse, une {erre nouvelle ! ».

Le premier, Charcot devait émettre l’opinion que la Terre de Danco, la Terre de Graham, la Terre Loubet et la Terre Fallières, se continuaient, se rejoignaient pour ne former qu’un seul et même conti- É. nent, et qu’elles se continuaient plus loin, selon toute ;

vraisemblance.

k- « J’ai donc la conviction, écrivit-il, que la Terre | « Fallières se continue vers l'Ouest, soit par des terres, « soit tout au moins par un archipel et nos sondages 4 « joints à ceux de de Gerlache qui n’a pas vu ces E « terres, parce qu'il est entré dans la banquise plus F « à l'Ouest, pouvaient le faire prévoir ». g. Du même coup il pouvait, à son retour, dresser une | nouvelle carte du continent jusqu'alors inconnu. 4 Au large les fonds avaient été étudiés, les mouve- ‘4 ments des marées et des courants, le Plankton, la bactériologie de l’eau étaient connus dans leurs détails.

La zoologie devait profiter des renseignements 4 que lui avaient fournis les baleiniers de l’Antarc-

tique.

En outre toute la faune terrestre et sous-marine

Monnier 5

Riou.

fut étudiée à fond, dans sa composition, sa vie, ses mœurs :

Pingouins Adelies, papous, pingouins à crête jaune ; phoques crabiers, phoques de Weddell; léopards de mer ; phoques à fourrure ; orques ; cormorans ; megalestris et pétrels des neiges.

La géologie s’enrichissait de tous les échantillons prélevés durant le voyage de 3.000 km. au long des côtes.

Au retour, outre le journal de bord, les membres de la mission pouvaient publier les rapports scientifiques suivants :

P. Bongrain. — Rapport sur les travaux d’hydrographie, observations pendulaires, astronomiques et sismographiques.

R. Godfroy. — Rapport sur les travaux concernant les marées. Hydrographie côtière et chimie de l'air.

J. Rouch.— Rapport sur les travaux de météorologie, électricité atmosphérique.

H. Senouque. — Rapport sur les travaux de magnéfisme terrestre.

DrE. Gourdon. — Rapport sur les travaux de géologie et de glaciologie.

Dr J. Liouville. — Rapport sur les travaux de zoologie.