LE ROMAN DE SA VIE

Jean Charcot est né à Neuilly-sur-Seine le 15 juillet 1867.

Il était le fils du grand psychiâtre, le professeur Jean-Martin Charcot, le créateur de la neurologie française, et, venant au monde héritier de ce nom prestigieux, au passé lourd de gloire scientifique, il semblait tout naturellement qu'il dût continuer à soutenir l’éclat dont brillait le nom de son père.

C’est pourtant dès l’enfance que la passion qui devait diriger son destin se manifeste. A l’école, le petit Jean couvrait ses cahiers de dessins qui tous représentaient des bateaux et des matelots, et ses promenades du jeudi l’amenaient invariablement au bassin des Tuileries qui vit ses premières prouesses. Ce sont aussi les longues après-midi où l’on rame sur le lac Saint-James au Bois de Boulogne. |

Et pendant la période des vacances Jean Charcot s’en va à Ouistreham, s’initie passionnément à la vie

des pêcheurs, des gens de mer.

ÉPAA Te

Il fait de longues stations sur le port et réussit à embarquer de temps à autre sur le bateau pilote.

Ainsi, tenace, s’ancre en lui l’amour de la mer. Cet amour ne devait plus de sa vie le lâcher. Il est indéniable qu’il domine toute sa jeunesse et dans les premières pages de son premier livre, dans un moment de détente, Charcot écrit : «Je me souviens des jours bien « éloignés où je jouais à l’explorateur polaire dans « le jardin en plein soleil, assis sur une chaise renversée « en guise de traîneau, éclatant de chaleur, sous des « foulards et des couvertures... et maintenant, dans « la réalité, j'ose à peine me l’avouer, j’éprouve la « sensation délicieuse de me retrouver un instant tout «enfant, j'allais presque dire tout insouciant. La « réalité ressemblerait-elle donc quelquefois aux « rêves et non pas toujours aux cauchemars ? »!.

Certes c’est vers la mer qu'irait le jeune homme, c’est la profession de marin qui l’attirerait.

Mais la volonté paternelle est autre et le fils ne s’y dérobe point : il commence sa médecine.

Après avoir préparé l’Externat, puis l’Internat, il est reçu dans un bon rang en 1891.

Il accomplit alors sa première année d’Internat à la Salpétrière, dans le service de son père ; il est ensuite

l’Interne de Brissaud à Saint-Antoine, et revient enfin,