DERNIERS ADIEUX

ville, qui va se maintenir au pouvoir, je pense, est tout à fait bien disposé pour le Naturaliste : vous pourrez en obtenir des conditions avantageuses (1)... Adieu, cher ami ; n’oubliez pas à l’autel celui qui a été le plus dévoué de vos amis; et relevez l’étendard de la science, qui semble s’abattre avec moi. Adieu! Adieu! Adieu!»

Le 11 mars, l’abbé Provancher m’écrivait sa dernière lettre, dont l’écriture témoigne d’une grande faiblesse: <( (Dans mon lit et avec les mains enflées, toutefois avec espoir de rétablissement au moins partiel). Je n’ai pas encore fait mes propositions à M. De Boucherville. J’espère cependant en obtenir des conditions avantageuses, de manière à intéresser des collaborateurs. » Comme on voit, le malade comptait sérieusement revenir à la santé, et s’occupait le plus possible de l’avenir du cher Naturaliste .

Vers le 15 mars, le premier ministre, M. de Boucherville, rendit visite au malade, son vieil ami. A la même date, deux médecins de Québec vinrent le voir, mais ne donnèrent aucun espoir de rétablissement.

Un peu après minuit, le 23 mars, l’abbé Provancher rendit son âme à Dieu, dans la 72e année de son âge. Les secours religieux lui avaient été donnés avec dévouement par le curé du Cap-Rouge, l’abbé V.-Od. Marois.

Ses funérailles, auxquelles je pus venir assister de Chicoutimi, eurent lieu le samedi 26 mars, en l’église du Cap-

quelques années plus tard, que, devenu conservateur du musée, de l’Instruction publique, j’eus ces mêmes collections commises à ma garde, et cette même bibliothèque à ma portée, incorporée qu’elle est dans la bibliothèque du Palais législatif. Mais les livres, surtout les scientifiques, vieillissent très vite, et la bibliothèque de l’abbé Provancher n’a donc plus qu’une valeur bien amoindrie. A.

(1) Je fis en effet des démarches auprès du gouvernement De Boucherville, mais sans aucun succès, contrairement aux prévisions de mon ami mourant. Deux ans après, en 1894, j’osai relever le Naturaliste sans aucune aide. Le déficit ne tarda pas à s’installer dans la caisse de la revue. Alors je frappai de nouveau à la porte du gouvernement. Si le Naturaliste canadien poursuit encore sa carrière, quoique dans des conditions modestes, la gloire ou le mérite en revient à Sir Lomer Gouin, ancien premier ministre, et à l’honorable M. L.-A. Taschereau, son successeur immédiat, qui ont rétabli en sa faveur les anciennes subventions annuelles. A.

l’abbé provancher

Rouge, dont la décoration funèbre était remarquable, comme le fut aussi le chant exécuté par le chœur de l’orgue. Les paroissiens du Cap-Rouge étaient venus en très grand nombre. Je puis mentionner aussi la présence des honorables MM. Cormier et Chapais, membres du Conseil législatif, de M. J. -B. Cloutier, directeur de l’Enseignement primaire, du Dr N.-E. Dionne, conservateur de la Bibliothèque de la Législature de Québec, de M. C.-J. Magnau, professeur à l’Ecole normale de Québec.

Du clergé présent à la cérémonie funèbre, je citerai les noms suivants: Mgr T.-E. Hamel, vicaire général, du Séminaire de Québec, Mgr C.-O. Gagnon, de l’Archevêché, M. J. Martel, curé de Saint-Joseph de Beauce, M* F.-X. Plamondon, curé de Saint-Jean-Baptiste de Québec, M. J. -B. Villeneuve, curé de Saint-Victor de Tring, M. J. Hoffman, curé de Charlesbourg, M. J. -O. Faucher, curé de 1 Ancienne-Lorette, M. Ph. Lessard, curé de Saint-Romuald, M. C.-E. Carrier, du Collège de Lévis, M. J. Sasseville, curé de Sainte-Foye, M. T. Paquet, du Séminaire de Québec, M. B.-Ph. Garneau, de l’Archevêché, M. V.-A. Huard, du Séminaire de Chicoutimi, M. F.-X. Bélanger, curé de Saint-Augustin, M. P.-A. Caron, vicaire à l’Ancienne-Lorette. Depuis 1892, la plupart de ces ecclesiastiques se sont vus appelés, eux aussi, à l’autre vie...

M. Plamondon, curé de Saint-Jean-Baptiste de Québec, fit la « Levée du corps » à la résidence même du défunt, apres quoi le clergé et les laïques présents formèrent le cortège funèbre qui se rendit à l’église paroissiale, où M. Sasseville, curé de Sainte-Foye, célébra la messe des funérailles, accompagné par M. B.-Ph. Garneau, de 1 Archevêché, et M. T. Paquet, du Séminaire de Ouébec, comme diacre et sous-diacre.

« A l’issue de la cérémonie funèbre, disait le Courrier du Canada (Québec) du 28 mars, Mgr Hamel a prononcé 1 eloge funebre de M. l’abbé Provancher. Dans un discours d un quart d’heure, il a fait le résumé de cette vie remplie de bonnes œuvres et de fondations pieuses. Ce prêtre veneralffe ne fut pas seulement un savant, mais un pieux et fidèie serviteur de Dieu. L’éminent prédicateur a rappelé la large part prise par M. Provancher pour l’introduction du 1 îers-Ordre dans la paroisse de Québec, ainsi