CHAPITRE XV

L’abbé Provancher et les œuvres franciscaines

Le retour des Franciscains au Canada, dû aux efforts de 1 abbé Provancher. — Le Père Frédéric a Québec et au Cap- Rouge. — L’abbé Provancher, vice-commissaire de Terre- Sainte. — Notice historique sur l’Œuvre de Terre-Sainte. — La Règle du Tiers-Ordre. — L’abbé Provancher devant les tribunaux. — Projet d’un bureau canadien des Pèlerinages. — L’idée d’une mission scientifique en Palestine ! — Projet d’une Revue de Terre-Sainte. — Projet d’une maison canadienne d’hospitalité à Jérusalem. — La Sainte Union pour la conversion des schismatiques.

...« Le Révérendissime Père Général pense envoyer ici une petite colonie de trois ou quatre religieux. Dieu soit béni ! C’est vous qui en avez le premier mérite devant Dieu, parce que, sans vous, nous ne venions pas au Canada. » Voilà ce que le Père Frédéric écrivait à l’abbé Provancher, des Trois-Rivières, le 26 décembre 1881. — Le 21 février 1884, le Père Frédéric lui écrivait, de Jérusalem cette fois :... « Vous êtes et vous restez insigne bienfaiteur de Terre-Sainte : personne ne peut vous enlever ce glorieux titre, ni vous priver des immenses bénéfices spirituels auxquels vous participez déjà, et auxquels vous participerez jusqu’au jour (j’en ai la douce espérance) où le bon Dieu vous donnera l’impérissable, l’immortelle récompense des Elus ?» — Et le 9 juin 1888, en débarquant à New-York, il lui écrit : « Comme j’ai hâte, très cher monsieur Provancher, de vous revoir, vous, notre premier bienfaiteur au Canada (1). »

Ces courts extraits de lettres du Père Frédéric démon-

(1) Le Père Frédéric faisait suivre son nom, à la sigature de cette lettre, par la désignation que voici : « Commissaire de Terre-Sainte, pour tout le Dominion of Canada. » A.