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Cette phrase devait laisser légèrement rêveurs les confrères du nouveau promu...

D'ailleurs, le duc n’eut pas à augmenter ses dépenses par cette nomination : les 300 francs que reçut le nouveau médecin ne furent plus payés à son père. Seulement, de cette manière, François Fournier avait un pied dans la place.

À partir de 1613, Levrechon disparaît des comptes du trésorier général de Lorraine. Depuis 1610, il n'était plus, d’ailleurs, professeur au Pont.

Vers le même temps, la Faculté commença à se désorganiser. Elle perdit, une année plus tard, Toussaint Fournier (1), qui touchait depuis de longues années, en plus de son traitement de professeur, une pension à vie de 100 francs par an.

Dom Calmet dit que Ch. le Pois accompagna Henri Il à Francfort, en 1617. Nous n’avons trouvé nulle part mention de ce voyage. Ce fut Le Fèvre d’Ancy qui accompagna le duc à Spa, en 16719 (2).

Que se passa-t-il à cette époque de la vie de Ch. le Pois?

Nous ne pouvons le dire; nous savons seulement que de 1620 à 1622, il ne donna pas ses soins à Henri IT : les comptes de ces années le mentionnent, en effet, comme « n’ayant servi » (3).

Le prince, à cette époque, ne manquait d’ailleurs pas de médecins! On n’en compte pas moins de huit: Nicolas Fournier, Berthenin, Mouzin, Cachet, Le

(2) PAMID TB rest (3) À. D., 8, Aro, 1419, 1425.

Fèvre d'Ancy, Le Pois, Fournier fils et Gabriel Demengeot (r).

Cependant ces années où Le Pois ne parut pas à la cour, il accomplit néanmoins son service de professeur à Pont-à-Mousson; en 1620, le duc éleva son traitement de 800 francs à 1.200 francs. Pierre Barot, professeur d'anatomie et chirurgie, reçut 600 francs au lieu de 400. Enfin un nouveau professeur vint se joindre à eux, René Baudin, qui reçut de suite une annuité de 600 francs.

En 1622, le receveur de Pont-à-Mousson a d’ailleurs décrit de manière très détaillée les causes de l’augmentation de traitement de Ch. le Pois (2).

En 1623, Le Pois reprit sa place parmi les « autres médecins » ducaux (3).

Remarquons à ce propos que Ch. le Pois entretenait les meilleures relations avec ses collègues Il les cite très souvent dans ses Observations. En voici un exemple :

Il serait superflu de rechercher tous les médicaments par lesquels essayèrent de vaincre cette affection les célèbres médeciæs Cristophe Cachet, d’un esprit remarquable, et célèbre par

son talent oratoire, Jean le Fèvre d’Ancy, d’un jugement éclairé et d’une grande sagesse, le susdit Pierre Barot et moi-même (4).

Quant à ses rapports avec le duc Charles, ils ne peuvent être mieux caractérisés que par cette anecdote rappelée par le D° Saucerotte (5).

(x) Ce dernier servait depuis 1619.

(4) Select. obs., Sect. III, chap. VIII, obs. 60. Il s’agit de la maladie de Françoise Borgia de Mory Dagen, épouse de Marc de Norroy, seigneur de Port-sur-Seille.

(5) Saucerotte (D' C.), Eloge historique de Charles le Pois (Carolus Piso), célèbre médecin lorrain au XVIII siècle. M. A. S., 1855.

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C'était par une sombre et froide nuit d'hiver; le duc Charles se tordait sur son lit en proie aux cruelles angoisses d’une colique néphrétique. On s’empresse autour de lui, et l’on parle d'aller quérir Le Pois qui n’habitait pas le palais. Mais l’idée de troubler le sommeil de son vieux serviteur, et de l’exposer aux intempéries de la saison émeut le cœur du bon prince : « Demeurez, s’écrie-t-il aussitôt ; j'attendrai bien jusqu’au jour! »

Un pareil trait ne vaut-il pas tout un éloge?..…

Henri II n’eut pas de ces délicatesses. Il est vrai que ces deux princes n’eurent aucun caractère de ressemblance. Il ne nous appartient pas d'établir ici leur parallèle. Faisons seulement remarquer que si l’un fut grand et généreux, l’autre fit preuve d’une âme basse et mesquine.

Charles IV, de son côté, n’hésitait pas à faire venir Le Pois de Pont à Nancy. Un compte de Lenoir, sellier, demeurant à Nancy, porte :

Douze francs pour louage de selles et arnois apporté au Pont à Mousson par le capitaine des muletz de son Altesse pour amener Monsieur le Pois médecin et le reconduire au Pont pendant 4 jours (x).

Mais Le Pois subissait la loi commune à tout être, il vieillissait. Il voyait autour de lui s’éclaircir les rangs de ses parents et de ses amis. Levrechon, son compagnon d'études, était mort en 1622, Cristophe Cachet en 1624. Toussaint Fournier, Pierre Barot, Haguenier étaient disparus. Son frère lui-même, François le Pois, trépassa en 1631 (2).

L'heure de la mort était donc proche. Mais le vieux praticien ne devait pas terminer sans héroïsme son existence admirable de dévouement professionnel. Une fin illustre et glorieuse lui était réservée.

(1) A. D., 8, 1473 (1629), communiqué par M. Roy. (2) À. D., B, 1485.