CHAPITRE VI

La Peste à Nancy. - Mort de Charles le Pois.

Parmi les fléaux qui ont ravagé de tout temps la Lorraine, la peste fut sans contredit le plus terrible. Pendant une grande partie du xvn° siècle, le mal tant redouté exerça ses ravages sans arrêt, de manière endémique. Des villages entiers étaient subitement anéantis. Tout commerce, tout travail s’arrêtait. En vain multipliait-on les ordonnances d'hygiène prophylactiques, rien ne pouvait enrayer l'épidémie. La maladie ne cessait en un point que pour reparaître en un autre.

Dès le début du xvi' siècle, on essaya de se protéger par des moyens hygiéniques; un médecin barrois, très probablement, rédigea une piécette en vers français édictant les précautions à prendre pour se préserver de la peste; on retrouva dernièrement ces vers dans un vieux registre des Archives communales de Sommerécourt (1) :

Qui veult son corps en santé maintenir Et resister contre l'épidémie

Doibt foy avoir et tristesse fuir

Laisser le lieu où est la maladie

Et fréquenter joieuse compaignie

Boire bon vin, bonne odeur odorer, Vinaigre, sauge, cela n’oublier mie Boire matin et mener bonne vie.

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