L'Anglais est un Robinson
2. Protestation d’un étudiant contre l’indulgence de Michelet pour l'Angleterre. -
ter à aucune des stations qu'on te proposait. Et où me serais-je arrêtée? Toute chose était réduite en poudre. Le clergé fini depuis la Réforme, la féodalité finie depuis Louis XI, la royauté depuis Louis XIV. J'ai essayé, j'ai voulu sauver le clergé, la noblesse, la royauté. Toutes ces figures, encore debout, poudre imipalpable, tombèrent dès qu'on y toucha.
J'ai percé ces trois formes à jour. J'ai traversé deux nationalités, ecclésiastique et monarchique, et je me suis cherchée moi-même. Mais il m'a fallu trop combattre: J'ai pris le-niveau de 93, j'aï pris le sabre, le cimetière de la fatalité musulmane.
Et mon monument est plane comme l'Arabie! .
Tel fut ce cours, qui prélude vraiment à l’histoire de la Révolution, et qui, tout improvisé qu'il ait été, est la mise en œuvre par un homme de génie d’un fonds immense de lectures et de réflexions.
Au milieu même de la seconde partie de son cours, du 45 au 31 mai, Michelet alla passer quelques jours à Vascœuil, et comme il lui arrivait toujours quand il était dans ce lieu si rempli pour lui de doux et poignants souvenirs, il jeta sur le papier les idées essentielles et le plan général du livre qu'il a rêvé toute sa vie d'écrire et qu'il ne s’est jamais senti capable d’écrire, une Histoire de France populaire ou des livres populaires d'Histoire de France. |
Le lundi 47 mai il jette sur le papier les linéaments d’une histoire de France conçue comme une histoire de la Révolution.
-:. « La Révolution au commencement, au milieu, à la fin (a {e principium, {ibi desinans.
La Révolution dans César, l'homme de la grande fusion, qui mettait le monde dans Rome, les vaincus dans les vainqueurs, les esclaves (gladiateurs) dans les maîtres (légions),
La Révolution dans Constantin.
La Révolution dans sainte Geneviève, la voyante qui trouva le plâtre, c'est-àdire qui créa Paris, saint Eloi, et Dagobert...
La Révolution dans Charlemagne, etc.
Le mardi 18 il conçoit un autre plan.
Avant la Révolution en 150 pages.
« Pendant la Révolution en 150 pages.
« Après la Révolution, et Avenir en 150 pages. « C'est la division du peuple et c'est la bonne. »
Enfin le mercredi 19 mai la chose se présente à son esprit sur un plan différent. Il songe à la nécessité d'élever les hommes avant même d'élever les enfants, de créer une littérature populaire pour les masses,
« Il ne leur faut pas de romans ». Elles disent : Est-co vrai? IT faut Les sortir de leur vie végétative de rêve, de leur croyance au merveilleux. Ce qui leur plaît dans le roman, c'est la destinée individuelle, mais il leur faut du vrai. 5
L'histoire non collective mais biographique agirait davantage.
