Tôitépa;, la limite et la cause limitante

2. TÔ GÏTceipov. (Mais comment l’indéfini pourrait-il être un bien, et le second des biens, puisqu’il représente l’élément matériel et sans forme, « das Materielle, der formlose Stoff «?)

3. La synthèse réelle des deux premiers éléments, ou la beauté.

4. La synthèse idéale, ou les sciences, et en premier lieu la philosophie (qui serait ainsi subordonnée à l’art).

&. Le plaisir, l’élément sensible de la nature humaine.

Le troisième est l’intelligence et la sagesse.

Le quatrième comprend les sciences, les arts, les connaissances véritables, qui appartiennent à l’âme seule.

Le cinquième renferme les plaisirs que nous avons signalés comme exempts de douleur, perceptions pures de l’âme qui viennent à la suite des sensations.

La sagesse ne constitue pas plus que le plaisir le souverain bien de l’homme; mais, dans la hiérarchie des biens qui composent ce bien suprême, elle occupe le troisième rang, tandis que le plaisir est rejeté au dernier.

On a remarqué , dans cet ouvrage , l’absence de mouvement dramatique, de vie animée dans l’expression et le dialogue. Il n’a ni introduction ni dénouement véritables, quoique le sujet soit épuisé. Les personnages n’y ont point de caractère individ'uel , pas même Socrate. On pourrait donc admettre, avec M. V. Cousin, que ce n’est qu’une esquisse, une ébauche, à laquelle l’artiste n’a pas mis la dernière main.

M. Stallbaum a publié en 1822 une édition spéciale du Philèbe , qu’il a fait suivre du commentaire d’Olympiodore, dont M. Cousin, dans ses Fragments de Philosophie ancienne, avait déjà donné une intéressante et savante analyse. D’après ces scholies d’Olympiodore, on voit qu’un commentaire, sur le même ouvrage, avait été fait par Proclus ; il est aujourd’hui perdu , ainsi

3Fi8 LES ÉCRITS DE PLATON.

que ceux qu’on attribue à Enbulus et à Marinus (4).

Les meilleurs travaux critiques modernes concernant ce dialogue sont ceux de Baumgarten-Grusius : de Philebo Platonico, Leips., 4809, et de Trendelenburg : de Platonis Philebi consilio^ Berlin, 4837.