VIII AVANT-PROPOS

de soumettre à des règles arbitraires l'histoire intellectuelle et morale du temps présent, mais d'offrir au public des essais suffisamment remaniés et coordonnés pour être lus sans trop de heurts.

Le lecteur qui voudra bien tourner jusqu'au bout les pages de ce volume remarquera peutêtre le lien de continuité qui unit les chapitres du commencement à ceux du milieu et à ceux delà fin. De la science moderne, glorieusement représentée par un Taine et par un Renan, à la religiosité moderne, représentée par M. Huysmans et quelques autres personnes, il y a, en réalité, un mouvement ininterrompu, qu'il était facile de prévoir. Ceux-ci n'ont fait que recueillir et exagérer jusqu'à l'outrance les aveux échappés à la sérénité de ceux-là.

Le rationalisme est actuellement combattu avec les armes livrées par l'imprudence des rationalistes. Les scrupules exprimés par l'historien des Origines du christianisme ^ les inquiétudes sociales qui ont fait reculer le psychologue de C Intelligence devant les redouta-