CHAPITRE I

Camp de YaleDciennes.

jJuMOfJHiEz^ en entrant dans le ministère qu'il n'avait jamais eu envie de garder long-temps^ avait conservé son rang de lieutenant-général dans Tar* mée. Il avait le choix de servir sous l'un des trois généraux qui en commandaient chacun une , Luckner , La Fayette et Montesquiou. On ne c(Hnptait pas comme armée le corps de troupes^ rassemblé en Alsace «ous les ordres du lieutenant-général Lamorlière , qui n'était que sur une très-légère défensive y ce côté n'étant pas même menacé y par le soin qu'avait eu le général Dumouries*^ pendant son ministère^ de ménager la neutralité des cercles et des princes de l'Empire, et particulièrement du cercle de Souabe.

Cette neutralité lui avait donné la facilité de tirer de l'armée d'Alsace quelques troupes , notamment le corps des carabiniers , avec le général Luckner qu'il avait fait choisir pour remplacer le

maréchal de Rochambeau qui , vu le mauvais ëtàt de sa santé y avait doané sa démission du comman^ dément de Vàrmée du nord.

La Fayette, qui s'était déjà hautement déclaré contre tout le conseil , mais surtout contre le ministre des affaires étrangères , se voyait, par le choix du maréchal Luckner , déchu de l'espoir qu'il avait eu de joindre ce commandement à celui qu'il avait déjà , ce qui aurait étendu son autorité militaire depuis Bitche jusqu'à Dunkerque.

Dumouriez , dans cette nouvelle disposition des armées , n'avait été mu par aucune passion particulière , mais s'y était décidé par esprit de justice? * La Fayette avait manqué l'ouverture de la cam^ pagne , et ensuite , de coùcert avec le maréchal Rochambeau , il en avait i*ej été la faute sut le ministère , mais particulièrement sur Dumouriez , l'accusant d'avoir tracé des plans de campagne absurdes et inexécutables. Ce jeune général avait fait assez brillamment la guerre d'Amérique > mais, il n'y avait jamais em de commandement en chef.

Son début, comme général contre les Impériaux, ne développait pas des talens supérieurs. Luckner était maréchal de France, avait une grande réputation et beaucoup d'ardeur. /f-

Les armées du Rhin, de la Moselle, ou du centime, et du nord, formaient trois corps de cinquante mille hommes chacun, en comptant les garnisons. Il eût été très-injuste de reléguefr en Alsace , en défensive, le seul maréchal de France et le seul hoinmé