LIV. V. CHAP. ï

de guerre j après avoir diminué son corps d^armée pour renforcer celle du nord et celle du midi.du> général Montesquiou, et de donner deux armées au seul La Fayette. Le conseil avait même trouvé, prudent, par cet arrangement, de mettre, sans que cela fut affecté, La Fayette toujours soupçonné d'aspirer à la dictature, aux ordres d'un vieux général étranger qui, ne tenant à aucune faction , était plus dans la main du pouvoir exécutif.

Telle était donc à cette époque la distribution des armées françaises. Le maréchal Luckner eommandait celle du nord, La Fayette celle du centre^ Montesquiou celle du midi, qui à peine se formait alors, car c'est à force detalens, d'esprit et de patience, que €e général a réussi à se créer une armée et à exécuter très -rapidement la conquête de l'a Savoie et du comté de Nice, malgré les obstacles de toute espèce ^ et quoique la lenteur du rassemblement de ses rnoyens eût donné aux Piémontais tout le temps de se préparer pour leur défense. Sa campagne a été conduite avec autant de vivacité que de prudence. Ses négociations avec Genève et la Suisse sont d'un homme juste et sage. Il était le nïeilleùr de ces trois généraux en chef ,. et, si Dumouriez n'eût suivi que son goût , il aurait été le joindre et se mettre à ses ordres : mais un grand motif l'en empêcha et le décida à aller servir à l'armée du nord.

A peu près un mois avant, le maréchal Luckner, passant a Paris pour aller prendre le commande-

ment de Farmëe dû ndrd^ était convenu avec lui de rétablir la guerre offensive dans les Pays-Bas > pour rendre aux troupes l'énergie et la .confiance qu'elles avaient entièrement perdues. Lucknep avait blâmé hautement la conduite du maréchal de Rochambeau et de La Fayette , et il avait promis de réparer les premiers échecs -de la campagne. Dumouriez lui avait fait donner des chevaux pac le roi qui l'avait beaucoup caressé : ainsi la confiance s'était établie entre lui et le conseil.

Liickner avait tenu sa parole ^ et à peu près à 1 époque à laquelle Dumouriez changeait de ministère , il était entré sur le territoire autrichien , et s'était porté avec son armée d'environ vingtdeux mille hommes à Courtrai et Menin. Ciepen-* dant^ à peine arrivé à son quartier -général, il était déjà devenu anti-ministériel, et ses dernières lettres au ministre , tout en exécutant ce qui était convenu entre eux, étaient dures et grossières. Ber-». thier, chef de son état-major, Charles Lameth^ Jarry, Mathieu de Montmorenci (i) et tous ses

(i)~Il s*agit ici de M. le duc Mathieu de Montmorenci , aujourd'hui ministre des affaires étrangères (iSaa).

« Le vicomte de Montmorenci fit ses premières armes en Amë-; rique , dans le régiment d'Auvergne, dont le vicomte de Laval son père était colonel. Il devint ensuite capitaine ( en survivance) des gardes de S. A. R. le comte d'Artois. Lors de la convocatîoii des états-généraux, se trouvant grand bailli d'épée de Montfprt. TAmaury, il fut nommé député de la noblesse de ce bailliage.... C'est alors qu'il se réunit , avec la minorité de son ordre , à la chambre du tiers-état , dans le sens de laquelle il vota constam-