CHAPITRE III

Mouvement des années. ->-* Arrivée du Heutenant'général Dillon.

— Conseil de guerre.

Pendant qu'écarté du quartier-général , ignorant ce qi^i s'y passait , Dumouriez était occupé de son camp de Maulde et de sa petite guerre, il s'était machiné de grands mouvemens,tant dans la faction des constitutionnels à Paris , que dans les armées. Le voyage de La Fayette à Paris avait fait soupçonner ses desseins. L'Assemblée nationale s'en méfiait , les girondistes s'élevaient hautement contre lui , et les jacobins le ménageaient moins que jamais. Le ministre lui était tout dévoué , et on avait jeté le roi dans ses bras. Dumouriez n'a jamais su ses projets , et ne teut pas donner ses conjectures pour des faits.

Mais quel que fût le but de La Fayette et de sa faction , il crut utile de changer son commandement , de prendre celui du nord qui le rapprochait de Paris , et de reléguer Luckner à celui du centre. Les généraux s'étaient attribué la propriété des armées comme César et Pompée. Chacun se croyait très-aimé de la sienne , et ne voulait pas s'en séparer. Cependant , dès-lors , la guerre paraissait

tivKE V. — cflAP. iit^ 547

devoir être plus vive du côté où l'on envoyait Luckner. Les Prussiens s'assemblaient dans le Luxemïjoui^ et dans Felectôrat de Ttèves . Une partie de rarmée impériale remoûtait des Pays-Bas , sous les Ordres du général Clair fayt , pour aller les joindre. Les émigrés s'y portaient en foule à la suite des frères du l'oi.

Ce fut en ce moment où chacun aurait dû rester à son poste pour défendre la partie des frontières qu'il avait reconnue , avec les troupes pareillement accoutumées au pays^ que le ministre de la guerre et les deux généraux arrangèrent le mouvement le plus extraordinaire et le plus dangereux : c'était de transporter Vaimée de Luckner à Meti , et celle de La Fayette à Valenciennes (i). Ce mouvement dégarnissait pendant plusieurs jours les deux frontières, afiail)lissait les deux armées par une marche de quatre-vingts lieues au mois de juillet , et avait cela de remarquable, qu'elle réunissait pendant deux jours toutes les troupes et les deux généraux

(1) Ce mouvement de troupes, coacerté entre Luckner et La Fayette, avait moins d'importance que Dumouriez]nc lui cnattribue, si Ton ajoute foi au témoignage d*un grand nombre de contemporains. Suivant ces derniers y il se bornait à l'échange de quelques rcgimens entre les deux généraux , échange partiel qui n'offrait aucun danger. Luckner avait désiré réunir plusieurs régimens allemands qu'il connaissait , et La Fayette avait consenti à les lui céder et à recevoir en retour plusieurs bons régimens' français dont il avait éprouvé la bravoure et l'intrépidité. Voilà les deux versions de ce faiti c'est au lecteur qu'il appartient de prononcer.

(iVbte des nom', édit. )

548 VIE DE DUMPURIEZ.

dans un point intérieur, vers la Capelle, à qi^arante lieues de Paris.

Si le projet de cette faction a été de faire raapcher les deux armées sur Paris, il est certain que Luckner n'en avait pas été prévenu et qu'il ne s y est pas prêté. Cette circonstance rend le supplice que lui ont fait subir les féroces jacobins ,, plus injuste et plus barbare. Mais on n'avait besoin ni de lui ni de son armée. Il fallait qu'ion lui fît passer un ordre du roi pour se porter sur Sedan , ce qu'il aurait exécuté sur-le-champ. Les vingt mille hommes de La Fayette suffisaient pour aller faire une révolution à Paris. Plût à Dieu qu'il eût exécuté ce projet avec rapidité! Quelque état de choses qui en fût résulté , la France ne serait pas à présent couverte de crimes, d'opprobre et de ruines; La Fayette eût été le restaurateur de la patrie et le sauveur de la famille royale. La Providence en avait décidé autrement.

Quoi qu'il en soit, le lo juillet, pendant que Dumoiu'iez était occupé à faire tracer les petits ouvrages pour la fortification d'Orchies, il reçut un courrier de Luckner qui lui ordonnait de se rendre sur-le-champ à Valenciennes. Il partit tout de suite , et ne fut pas peu étonné d'apprendre , en entrant chez le maréchal , que La Fayette venait d'arriver et était enfermé avec lui. Il frappa à la porte du cabinet ; Luckner lui fit un très-bon accueil. La Fayette , décontenancé, prit un air de dignité froide qu'il lui rendit. Alors le maréchal lui expliqua