LIV. III. CHAP. VI

responsables. Enfin y il demandait la paix , sans faiblesse , au nom d une nation libre dont le roi était le représentant héréditaire.

Ces dépêches plurent beaucoup au roi , qui dit : « On ne m'a jamais montré rien de pareil, n Cahier de Gerville lui dit : « Sire, voilà comment les minîs- M très doivent toujours parler et écrire au nom de M Votre Majesté. » Les courriers étaienl tout prêts ; les dépêches partirent dès le même soir.

Ce fut à ce conseil que Degrave lui proposa quatre nouveaux ministres , puisque , malgré les instances du roi et celles de ses deux collègues. Cahier de Gerville voulut absolument quitter , ayant à la vérité une très-faible santé. Le roi agréa le choix : voici confuue il avait été fait. Degrave était chargé , comme l'ancien du conseil , de présf enter au roi des sujets pom' le ministère. Il en connaissait très-peu , Dumouriez encore moins ; ils étaient rares ; la plupart de ceux que l'un ou l'autre aurait pu choisir , étaient émigrés ou contrerévolutionnaires décidés; et parmi les hommes nouveaux que la révolution aurait pu produire , ils avaient trop peu d'habitude de ce nouveau monde , pour fixer leur choix. Pétion et Rœderer étaient à . la tête , l'un de la municipalité , l'autre du département de P^ris ; ces deux hommes , Brissot , Condorcet et quelques autres membres parisiens , leur parurent les plus propres à les éclairer sur leur

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choix* Ils les consultèrent. Ce qui diminuait leurs moyens , c'est que d'après un décret de F Assemblée constituante , aucun de ses membres ne pouvait posséder aucun emploi public y que deux ans après sa législature y sans quoi ils n'auraient pas été embarrassés.

Dumouriez ne présenta qu'un sujet pour le ministère de la marine y qui paraissait le plus difficile à trouver : ce fut Lacoste , commissaire-ordonnateur de la marine. Il se souvint qu'étant jadis premier commis y il avait donné sa démission au ministre de Boynes , plutôt que de participer à une injustice. Cette affaire y bien loin de nuire à Lacoste y quoique dans le temps de la corruption y lui avait valu la place de député des colonies. Il était grand travailleur , avait une expérience profonde y un grand courage , une probité à toute épreuve , un patriotisme éclairé. Le roi Fa pris ensuite en amitié y l'a retenu en place malgré lui , et a paru le quitter à regret. C'est le seul que Dumouriez proposa de son choix ; Degrave y consentit , les Bordelais rendirent justice à Lacoste qui se trouvait à Paris , et il fut le premier sur la liste.

Quant aux autres^ la Gironde^ après avoir vu que les Parisiens ne trouvaient personne dans la capitale qui fût propre à être ministre de la justice ^ proposa un avocat de Bordeaux qui avait de la réputation : il s'appelait Duranton. C'était un homme assez éclairé > très-droit, très-bon citoyen, mais