LIV. III. -T~ CHiUP. YI, l

mander lui-même, qu'on lui attribuât trente mille livres par mois pour solder la police.

Avant d'accorder cette demande qu'il trouvait juste; en supposant , comme on le lui promit, que cet argent serait employé à dépister les agitateurs du peuple, à découVrir les complots des agens étrangers , et à assurer la tranquillité de Paris , il alla le proposer au roi qui , connaissant mieux que lui le maire de Paris, lui dit : « Pétion est mon }) ennemi; vous verrez qu'il emploiera cet argent » à /aire des écrits contre moi ; mais si vous le » croyez utile, accordez-le. » Le ministre crut que ce prince écoutait des préventions ; il lui dit qu'il regarderait le refus de cette somme comme une déclaration de soupçons et d'animosité qui en ferait un ennemi sans ménagement; qu'il croyait prudent d'accorder un secours demandé sur des motifs sages ,- que ce serait même un moyen de rapprochement ; qu'en tous cas , la somme était trop modique pour que l'abus en fût bien nuisible. Louis consentit. Le ministre fit porter la somme •à Pétion, et ayant reconnu que le roi avait eu raison, il n'a payé qu'une fois.

Les bureaux des affaires étrangères et les ministres en pays étrangers étaient très-contre-révolutionnaires. Les ministres ses prédécesseurs , plus courtisans qu'hommes d'Etat , avaient été plus occupés d'intrigues que des affaires de la France qui, depuis la disgrâce du duc de Choiseul, avait perdu en pays étranger son influence qu'elle avait

l54 VIE DE DUMOURIEZ.

paru reprendre un moment sous M. de Vergetmes^ pour retomber dans l'avilissement sous l'archevêque Brienne.

La France , malgré sa grande existence , était devenue dans l'état politique de l'Europe une puissance , tout au plus , du secotid ordre. Ija révolution et les mouvemens des émigrés avaient achevé de l'anéantir , et elle était alors comme effacée du tableau politique. Il fallait , pour lui rendre sa considération , changer tous les agens , et en adopter d'autres qui fussent propres à soutenir avec dignité le système constitutionnel.

Il commença la réforme de ses bureaux. Deux

anciens premiers commis , Gérard de Rayneval et Heniu , conduisaient ce département , et faisaient signer aux' ministres des dépêches toutes faites. Ils demandèrent leur retraite à temps , pour prévenir les intentions du nouveau ministre. Il partagea leurs départemens en six bureaux. Il nomma un directeur-général. Il se créa un secrétariat particulier , se réservant toutes les grandes dépêches* Pour le choix des sujets nouveaux , il consulta les membres les plus éclairés de l'Assemblée , et à deux ou trois jacobins près , qui s'y glissèrent , le choix fut bon. Les girondistes se récrièrent sur celui qu'il avait fait de Bonne-Carrère pour directeur-général ( I ) .

(i) Madame Roland parle beaucoup de Bonne-*Carrère dans U tome P"^ de ses Mémoires ; nous y renvoyons le lecteur.

[Noie des nouu. édk. ),

uv. m. — cHAp. vr. i55

Celui-ci n'était d'aucune faction. Sa jeunesse avait été pétulante ; il avait été joueur et homme de plaisir, ce qui avait jeté un mauvais vernis sur son moral. Intimement lié avec Mirabeau , il avait obtenu par lui la place de ministre de France à Liège. Jadis secrétaire des jacobins, ayant été rayé de cette société , il en connaissait tous les mystères. Il était très-fidèle en attachement , très-actif, connaissait tout Paris , toutes les factions , tous les députés de l'Assemblée, et la cour. Il était avec cela singulièrement laborieux , il avait un travail facile et une grande clarté , et pendant trois mois qu'il a été avec Dumouriez , il a été de la plus grande utilité. Il a été très-net sur sa comptabilité , dans laquelle ses ennemis , très-nombreux et très-déchaînés , n'ont pas pu trouver la moindre attaque fondée à lui faire. Il était d'ailleurs infati- ' gable , et d'une société aussi agréable que sure ; enfin il convenait fort à sa place qu'il a remplie avec une grande dextérité , et très-utilement.

Outre la sûreté politique dans ses bureaux , le ministre y établit par cette réforme une grande économie. Il commença par lui-rôême. Ses appointemens étaient de cent cinquante mille livres ; il les réduisit à cent vingt , en attribuant aux commis subalternes des appointemens plus forts et plus honnêtes , pour pouvoir en exiger plus d'assiduité et de travail; il établit une économie de cent trente mille livres sur ses seuls bureaux. Il porta les deux tableaux comparatifs au roi qui en fut

l56 VIE DE DUMOUniEZ.

très-content , parce que cela était dans ses principes. Il remit les deux mêmes tableaux au comité diplomatique , pour fixer irrévocablement le sort de ses bureaux , et il fut très-approuvé.

Il examina les pensions. Les fonds des affaires étrangères ne montaient qu'à cinq cent mille livres par mois , dont la moitié , susceptible de reddition de comptes , était destinée aux appointemens des ministres en cours étrangères , des commis et de tous les employés avoués , et aux pensions de retraite des uns et des autres ; l'autre moitié y sans comptabilité qu'au roi seul , sous le nom de dépenses secrètes.

On avait chargé cette seconde moitié d'environ un million de pensions pour des grands seigneurs , poiu* des étrangers et poiu* des services secrets > comme espionnage ^ et pour le secret des postes ^ c'est-à-dire, pour l'abus de l'ouverture des lettres. Il eut de la peine à se procurer une liste exacte de ces pensionnaires qui ne se montraient pas , mais qui touchaient toujours leurs quartiers sur des aur ciens bons des ministres précédens* Il découvrit, cette ruse , et fit cesser les paiemens , jusqu'à ce qu'on eût présenté à sa vérification les titres des pensions. Alors il fit trois états de toutes les pensions.

1°. Celles des anciens serviteurs; c'étaient"^ les plus mal payées. Il fit solder les arrérages, fit même donner de nouvelles pensions à d'anciens serviteurs dont les demandes avaient été re jetées , en fitaug-