LIV. III. CHAP. VI. l5l

et avec précaution. Ce prince aurait bien fait de se les attacher 9 au lieu de se laisser tromper par les feuillans qui l'ont perdu.

C'est cette démarche qui produisit la lettre au roi de Gensonné , Vergniaud et Guadet , qui est un des délits qu'on leur a reprochés (i). A cette époque , le roi se serait concilié par eux l'Assemblée entière , même les jacobins ; le gouvernement aurait repris un peu de force, et les circonstances auraient amené le reste. Le mauvais génie de la France a rompu toutes ces mesures pour perdre la famille royale 9 les feuillans et les girondistes, et pour faire triompher les scélérats.

Voilà l'exacte vérité. La série des faits qu'on va lire, en donnera la preuve complète. Dumourîez n'a jamais eu en vue qu'un objet, c'était d'unir d'une manière indissoluble le roi et la nation par la constitution. Hors de là, il n'envisageait aucune autre ressource de salut pour sa patrie dont il apercevait les dangers.

(i) Nous sommes parvenus à nous procurer cette lettre devenue très-rare , et dont la connaissance est cependant indispensable à ceux qui veulent se former une idée de la négociation entamée entre les girondins et le roi , quelque temps avant le lo août, né~ gociation conduite avec autant de prudence que de dignité, et dont la passion seule a pu faire un crime à ceux qui en furent les auteurs. Le lecteur trouvera ce document si important pour l'histoire dans les pièces que nous avons réunies à la fin de ce volume (lettre E). Nous y joindrons la réponse du roi , transmise au peintre Bozc , par Thierry, valet de chambre de Louis XVI.

( Note des nouu. édtt. )

l52 VIE DE DU^ilOURlEZ.

Dés les premiers jours de son ministère, il écrivît au président de FAssemblée, pour demander un secours de six millions pour les dépenses secrète» de son département. On l'avait refusé à ses prédécesseurs, parce que la nature de ces dépenses ne pouvant pas admettre une reddition de comptes détaillés et publics, son emploi pouvait être dangereux. Les feuillans et le côté droit se récrièrent contre cette demande , disant que cet argent servirait à soudoyer les jacobins, et serait partagé entre ceux qui l'avaient fait ministre. Leur acharnement la fit réussir en plein. Il avait annoncé que si on ne la lui accordait pas, il ne prendrait pas la place. Il fut décrété que le ministre des affaires étrangères aurait à sa disposition une somme de six millions pour les dépenses, secrètes de son département, dont il ne serait tenu à rendre aucun compte . Il ^reçut le décret sans le lire , et la somme j on verra reparaître cette affaire.

Pétion était alors maire de Paris ; il cachait sous un extérieur doux et sage , une ame froidement méchante (i). Dumouriez le connaissait peu, lui voyait un grand crédit , et voulait le réconcilier avec le roi pour diminuer les dangers et les désagrémens de ce prince. Pétion n'avait aucun fonds pour conduire la police de Paris ; il fit demander par les girondistes, par les ministres, et il vint de-

(i) Yoyez, dans les Mémoires de madame Roland, le portrait de Pétion. ( Note des noup. édit. )