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pour lui donner un caractère public, par le décret exclusif des membres de l'Assemblée constituante, le ministre lui donna pour prête-nom le jeune Chauvelin , fils de son ancien général et ami ( i ) , auquel il voulait assurer une place après l'expiration de deux ans du décret, au bout duquel terme Talleyrand devait déployer le caractère d'ambassadeur.

Cette promotion était sage. La plupart des sujets étaient pris dans les anciens diplomates. Ils étaient tous connus du roi ; il n'y avait qu'un seul jacobin qui était un homme d'esprit, sage et prudent. Dumouriez choisit dans la liste une grande quantité de sujets pour secrétaires d'ambassade ; leurs places étaient amovibles et sans conséquence. 11 fit luimême une instruction pour chacun des ministres , afin que le système de négociation fut uniforme, et pour le dégager de toutes les intrigues et les puérilités diplomatiques. Il laissa en place les autres ministres , pour les juger avaiit de prendre un parti sur leur compte.

Sa vie fut, pendant les trois mois de son ministère, la plus pénible et la plus malheureuse possible. Il entrait à cinq heures du matin dans son cabinet; à six heures, Bonne-Carrère venait tra-

(i) Fils du marquis de Ghauvelin, grand-maître de la garde* robe de Louis XY, et aujourd'hui membre de la Chambre des députés. {Note des nouu. édit.)