LIV. XV. — CHàP. II
nemenst)nt prouvé qu'ils s'étaient trompés dans leurs calculs; c'étaient les aristocrates décidés, intérieurs et extérieurs. Ils prévoyaient dans la guerre leur prochaine rentrée et le rétablissement de l'ancien régime. Ils s'îjrnaginaient que la France ne pourrait pas résister à la puissance réunie de la Prusse et de l'Autriche. Personne ne connaissait les immenses ressources d'une nation libre et brave, chez laquelle là liberté allait rendre tous les citoyens soldats.
Certainement, si l'empereur et le roi de Prusse avaient pu prévoir que cette nation pouvait résister à toute l'Europe , ils ne se fussent pas mêlés de ses querelles intérieures ; ils eussent traité ses émigrés avec compassion , mais sans confiance ; ils eussent répondu à la manière franche et sans détour de négocier du ministre ; la révolution se fût achevée • sans cruautés ; l'Europe serait restée en paix , et la France serait heureuse.
Après avoir prouvé avec la dernière évidence que, comme ministre, il a fait tous ses efforts pour empêcher la guerre , qu'il n'a participé à sa déclaration que forcément , Dxunouriez est trop ami de la vérité pour ne pas déclarer que , comme Français , il désirait que sa nation' prît ce parti , le seul noble , le seul convenable , et qu'il l'aurait regardée comme lâche et comme indigne de la liberté , si elle avait supporté davantage les dédains et les hostilités de la cour de Vienne.
Car enfin , ce n'était que prévenir cette cour, et
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faire criever l'orage avant de le laisser grossir. Les princes armaient , levaient une maison du roi y des régimens ; ce n'était pas pour rester oisi&. Plusieurs cours de l'Allemagne les soutenaient y laissaient rassembler des magasins sur leurs territoires, laissaient exercer une manœuvre encore plus criminelle , celle de fabriquer et distribuer de faux assignats. Les cours de Vienne et .de Berlin délibéraient sur les moyens de faire cesser la révolution en France y d'abord à Reichenbach, ensuite à Pilnitz, ne reconnaissant ni le roi de France comme libre y ni le peuple français comme nation. Cela ne pouvait durer tout au plus que jusqu'à l'été. On annonçaitun congrès à Aix-la-Chapellé qui devait opérer sur la France, comme celui de Berlin, en 1773, sur la Pologne; celui de La Haye, en 1 790, sur les Pays- Bas.
Il était donc très-prudent de déconcerter toutes ces manœuvres , de ne pas laisser le temps de former une armée d'émigrés sur nos frontières , de ne pas donner le temps de préparer une forte ligue contre la France ; de séparer l'Autriche , de porter la guerre dans ses propres États, pendant que les Belges étaient encore dans le cas de se relever de leur récente soumission , de lui donner des embarras qui prissent toute son attention , et peut-être d'éteindre en France l'esprit de faction en occupant extérieurement la fougue nationale.
Ce n'est qu'après avoir épuisé tous les moyens pacificateurs , que Dumouriez s'est pénétre de la
