UV. IV. CHAP. III. 2Z

dans le pays et s'y fortifier par de nouvelles troupes.

Cette attaque générale était d'environ quarante mille hommes qui suffisaient d'abord. La guerre n'était déclarée que depuis dix jours ; il ne pouvait être arrivé a temps , ni ordres de Vienne , ni troupes pour défendre le pays qui était très-bien disposé. Entre les mains d'un homme de génie , habile , actif et de bonne volonté , le succès eût été immanquable.

Cette armée devait être promptement renforcée de plus de trente mille hommes d'infanterie , des bataillons nationaux levés, dans la campagne précédente , dans les départemens du nord et de rôuest de la France. Une seconde levée était ordonnée, et on tirait aussi de Fintérieur plusieurs régimens de cavalerie qui se rapprochaient de la Flandre. Ainsi, lorsque l'empereur aurait assemblé une armée en juin ou juillet, pour venir reconquérir les Pays-Bas , on aurait eu à combattre La Fayette à la tête de plus de soixante-quinze mille Français, et tout le pays en insurrection. C'est précisément le même plan que le général Dumouriez a exécuté lui-même , à la vérité avec de plus grands moyens , mais aussi contre une défensive mieux préparée.

La Fayette aurait dû être très-content de ce plan qui , sans exclure en apparence le maréchal Rochambeau , lui accordait l'objet de ses vœux , le commandement en chef, puisqu'il ne marchait

de l'armée du maréchal qu'un lieutenant-général et des maréchaux-de-camp , qui , une fois entrés dans les Pays-Bas, se trouvaient nati^rellement à ses ordres, et devenaient une partie de son arpiçe.

Qu9^t à Rochambeau , il n'avait pas à se pl^dre. Il se 4isait malade , et il l'était réellement; on ne lui doim^t pas Tordre de marcher. U n^ontrait ime grande répugnance à se soumettre à l'autorité du conseil^ et à adopter ses plans. On ménageait cette répugnance en ne donnant des ordres qu'à ses subalternes (i). Cependant , pour caresser sou amour-propre et par égard pour son gradç , c'était par lui qu'on faisait passer les ordres aux généraux qui devaient opérer. A la vérité on ne le consultait pas ; mais il s'était donné l'exclusion à lui-rpême par son amertume contre les ministres. Ce plan fut porté au conseil, approuvé par le roi, et revêtu 4e son autorité.

(0 Voyez dans la note de la page 397 , sur M. de La Fayette , le passage relatif au maréchal de Rochambeau.

[Note des Muu. édit,)