CHAPITRE IV

Conduite des généraux.

La Fayette se donna des peines infinies pour amener sa grosse cavalerie jusqu'à Givet, et se plaça dans le camp de fiansenne vers le i*' mai. Tous ses magasins étaient dans le pays Messin. Comme la position de Give t, qui ne devait être qu'un camp de passage pour péne'trer dans le comté de Namur , devint ensuite sa position fixe , sans aucune utilité, il y souffrit de tous les besoins, et son humeur le fit éclater en plaintes contre lés ministres , et surtout contre l'auteur du plan de campagne qu'il n'avait pas exécuté ( i ).

Cette inexécution volontaire de sa part était une

(i) Ici commence la malheureuse inimitié qui a sépapd iegënëral lia Fayette de Dvumoufiez , inimilÂé qiû s'est accnue pencknt tout le ministère du dernier au point de devenir interminable , et qui a eu de bien tristes résultats pour Tun et pour l'autre , et surtout pour leur patrie. Dumouriez a eu souvent lieu de diéplorer cette division. Les événemens ont prouvé qu'ils avaient le même but ; et peut-on douter que le. résultat n'eût été plus heureux^ s'il y avait eu entre eux union et confiance. .

( Note du général Dumouriez. * )

* Cette note ne se trouve pas dans la première édition.

{No/e des noup. édU,)

faute. L'attaque de Namur^ faisable le 2 maîj était une expédition indépendante de l'échec que Biron essuya devant Mons le i*' mai. Cet échec était un motif de plus pour l'exécuter , car il était beaucoup plus fort que les Autrichiens dans cette partie, et il pouvait par un succès compenser la honte de nos armes en Flandre. Sa gloire personnelle y était intéressée .

S'il avait^pris Namur , comme cela était indubi* table, il devenait l'homme essentiel de l'armée française, et en ce cas son crédit eût augmenté , et il eût pu blâmer tout à son aise le ministère, le renverser même et le remplacer par ses créatures, comme il a fait deux mois après ; au lieu que, n'ayant rien tenté , il paraissait ménager l'ennemi et réserver tout son courage contre les ministres et contre les jacobins qu'il semblait toujours confondre ensemble , quoiqu'ils fussent très -séparés.

Il n'y eut donc pas d'attaque du côté de Namur; et ce qui ferait croire que La Fayette comptait peu sur l'exécution du plan, c'est qu'au lieu de faire marcher toute son armée à sa suite , il n'avait pris avec lui que dix mille hommes , et cantonné le reste du côté de Dun , dans les évêchés, à trente lieues de lui.

Biron partit de Valenciennes , et vint camper à Quiévrain le i" mai. C'était un très-brave homme, d'un esprit doux, d'un caractère agréable et de très-bonne volonté ; mais il n'était pas grand mi-