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troupes avec lequel le général Carie , paitant dé Dunkerque , entra à Fumes où il ne trouva ni opposition ni bonne volonté ; les honteux échecs die Tournay et de Mous furent sua tout de suite , et , d'après la lâcheté des Finançais, les Flamands eurent la sagesse de se tenir tranquilles.

L'arrivée de cette nouvelle jeta la consternation dans Paris et dans l'Assemblée. Dumouriez la reçut avec le plus grand calme; il calcula la profonde scélémtesse avec laquelle on avait déjoué son plan de campagne^ et il^ fut confirmé dlans là persuasion quie c'était un fait exprès ^ par la joie indécente qu'il vit au parti de l'opposition^ qui, pendant plusieurs jours , prit le dessus dians l'Assemblée.

Ihe malheureux Degrave fut consterné ; mais son collègue le mit' àson aise en prenant le blâme et le danger sur son compte, ainsi que le soin de dé* fendr^e le conseil. Louis XVtse conduisit très-bien eu CQttet occasion, et prit le parti de son ministre. Les feuillant dirent que c'était un fou, un brouillon , un ambitieux , qui , comme un autre Louyoi&^ voulait diriger de Paris les opérations mili-' taires^ IL eût* pu répondre que Louvois n'avait pas , comme lui , pratiqué et étudié , pendant trente-six ans^ l'art de la guerre , et que Rochambeau et La Fayette n'étaient ni Turenne ni Gondé. ,

Ge^ deux généraux écrivirent au roi et au président de l'Assemblée, pour mander qu'ils ne pouvaient plus exécuter les ordres d'un conseil igno-

rant et d'un ministre présomptueux. Rochambeau manda qu'on l'avait fait enti*er en campagne sans vivres et sans effets de campement. Cependant y dans l'état de pillage de l'ennemi au camp de Quiévrain ^ il y avait tentes et effets de campe^ ment pour vingt-deux mille hommes , qu'on semblait avoir amassés exprès sur la frontière pour les donner en proie à l'ennemi.

On n'avait pas besoin de cet attirail pour entrer dans Mons ; et Dumouriez y dans les instructions qu'il avait faites y et qui y ainsi que tous les ordres j étaient signées par le ministre de la guerre y avait expressément recommandé qu'on marchât à la légère et sans bagages. Les trois mille six cents hommes de Théobald Dillon avaient aussi tentes , bagages y et entre autres deux mille cinq cents couvertures. Pourquoi avait-on pris avec soi tous ces bagages malgré les ordres contraires ?

Mais il en résultait que les généraux^ n'ayant plus ce qu'il leur fallait pour entrer en campagne y et ayant carte blanche y concluaient à reprendre le système de guerre défensive. Leurs plaintes étaient si amères y la faction des feuillans eut tant d'avan-* tage y que y pendant quelques jours y peu s'en fallut que Dumouriez^ qui résistait à l'orage^ ne fut en* voyé à Orléans. L'Assemblée lui tourna presque le dos y et on l'engagea à se renfenner dans les affaires de son département, et à ne plus se mêler de la pallie militaire. A son entrée de campagne dans les Pays-Bas , ij s'est trouvé dans le même cas

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où prétendaient être les deux généraux, et il s'est conduit bien différemment.

Bochambeau s'est plaint qu'il manquait d'effets de campement et de vivres : Dumouriéz n'avait ni vivres ni argent, ni souliers ni habits. La Fayette s'est plaint qu'on lui avait fait faire des marches forcées , dans des chemins impraticables : Dumouriéz et Valence ont conduit à la fin d'octobre , après une saison très-pluvieuse , une armée et une grosse artillerie par les mêmes chemins. .Le fait est qu^avec de la volonté on surmonte toutes les difficultés , çt que tout devient obstacle insurmontable quand on veut faire manquer un plan.

Ces généraux ne s'en cachaient pas , mais ils ny gagnèrent que la moitié de leur projet. La nation tout entière prit le parti du ministre. L'Assemblée, revenue de sa première impression de terreur, découvrit aisément la noire intrigue, et le soutint. Le roi lui-même lui donna plus de marques de confiance que jamais. Alors Bochambeau, qui réellement était malade , envoya sa démission et se retira. Dumouriéz , respectant son âge et estimant ses talens, eut la générosité de lui offrir le commandement de l'intérieur , pour résider à Paris et aider de ses conseils le ministre de la guerre , ce qu'il refusa.

La Fayette crut alors qu'il allait hériter du commandement de l'armée du Nord qu'il joindrait à celle du centre. Ses amis recherchèrent le ministre pour le lui rendre favorable ; celui-ci , sans aucune

ajo VIE DE DUMOURIEZ,

rancune, mais par esprit de jnstiee, s'y opposa; tout le conseil, le roi lui-même furent de son avis. Luckner était maréchal de France. La Fayette Venait de faire la faute de n'avoir pas attaqué Nanàur, celle d'avoir laissé battre son avaut-^arde ; il avait fait des marches inutiles pour se rapprocher de Maubeuge à l'époque de la retraite du maréchal de Rochambeau.Tous ces événemens, au commencement d'une guerre qui .allait devenir de plus en plus terrible , ne permettaient pas dé lui confier le commandement en chef après un début aussi mat heureux.

Ce dernier refus acheva de le rendre ennemi déclaré de Dumouriez contre lequel il écrivit une lettre injurieuse; elle embrassait tout le conseil qu'elle nommait le ministère scandaleux. On dît que Beaumetz dicta cette lettre ; elle fut trois jouis à Paris avant de paraître. Des émissaires ftirent envoyés à Dumouriez pour l'en prévenir et lui faire peur.

Il en parla à l'infortuné La Rochefoucauld ( i ), et lui dit de conseiller à La Fayette de la retirer : car en ce moment, lui Dumouriez venait de faire renvoyer du conseil Roland , Glavière et Servan , pour délivrer le roi de leur oppression , et il était brouillé avec la Gironde et les jacobins; qu'ainsi cette lettre montrerait un acharnement maladroit

(i) Voyez , sur La Rochefoucauld^ les Mémoires de Ferrières, tome ID, page 10.