UV. IV. '— CHAP. VI

» VOUS jugez que le décret soit faux, et le projet » de motion de Guadet de mauvaise foi, cest à » vous à vous faire représenter votre arrêté , à y )) comparer votre décret, à le faire rapporter, à » en faire dresser un de bonne foi, qui me mette » à l'avenir à l'abri d'un pareil coup de poignard . » Je croirais offenser l'honneur de l'Assemblée , si, » par une demande par écrit, je provoquais votre » justice. J'aime ma patrie autant que vous, je » m'y suis dévoué dans une place très-désagréable, » d'après toutes les factions qui m'assaillent. J'at- >i tendrai deux jours votre résolution , et sî vous )) ne prenez pas votre parti de vous-mêmes, après- » demain le mien sera pris. »

Il n'y avait aucune bonne réponse à faire à ces argumens serrés^. Ils sortirent de chez lui indignés contre Guadet que les ministres et sa faction même eurent bien de la peine à contenir. Le lendemain, un jacobin, honnête homme, nommé Couturier , dès que la séance fut bien remplie , annonça le faux du décret. La Gironde se tut: les feuillans à qui cette aventure faisait croire que le ministre, pour se venger, allait se joindre à eux , crièrent à la mauvaise foi ; les secrétaires s'ejxcusèrent comme ils purent ; le décret fut rapporté , annulé : on en rendit un nouveau contenant la clause omise ; il fut porté à la sanction , et la plus grande partie de l'Assemblée vint féliciter le ministre qui , peu de jours après, fut fort applaudi en entrant à l'Assemblée pour les affaires de son dé-

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parlement , car il crut qu il serait déplacé de la remercier de ce qu'elle avait rectifié un faux.

Le lendemain était une fête en l'honneur de Simoneau y maire d'Étampes. Les papiers publics avaient annoncé cette affaire diversement , selon l'esprit des différentes factions ; les Parisiens la savaient. En passant sur la place de Louis XV, une inunense multitude témoigna par ses applaudissemens sa joie de ce qu'il assistait à cette cérémonie comme ministre. Mais les girondistes n'oublièrent pas cette aventure.

Quant à lui , malgré le tendre intérêt q«e lui inspirait le malheureux roi y il fut désolé de ce que la bienveillance publique avait donné à cette affaire une tournure qui le mettait dans l'indispensable nécessité de garder sa place, qui, n'y ayant plus d'ensemble dans le ministère , ne lui donnait que des chagrins. Lacoste pensait de même, et tous les deux résolurent de ne plus rester avec trois factieux insupportables , esclaves de la Gironde, et de prendre un grand parti à la première occasion qui se présenterait .

Il est douteux qu'il ait existé deux hommes plus malheureux et moins attachés que ces deux ministres à deux places aussi importantes. Lacoste est un des hommes les plus vertueux, Içs plus attaishés a sa patrie , à la constitution , "à son roi qui lui a toujours rendu justice. Qu'est-il devenu? Sa vertu incommode lui a valu une arrestation illégale; peutêtre, à l'époque où Dumouriez écrit ces Mémoires