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ciatipn^ il donna sa voix pouy le faire mourir* L'avis de Condorcet équivaut à une sentence de mort ; ce métaphysicien, plein d'esprit et sans ame, a joué le rôle le plus atroce pendant toute la révolution. Brissot, Guadet, Gensoriné, Ver^ gniaux, s'empressèrent de donner leurs voix contre leur conscience (i)*

Le procès ne contenait aucune charge assez grave pour autoriser la condamnation. La catastrophe du lO août n'était pas un crime de Louis XVI. Carra avait eu l'impudeur d'imprimer et de

(i) n paraît certain que les girondins désiraient vivement de sauver Louis XYI ; si quelques-uns votèrent sa mort , ils cédèrent à un sentiment de crainte que Ton peut comprendre, mais que ]'on ne saurait excuser. Un conventionnel , M. Harmand (de la Meuse), daiis la seconde édition d'un recueil àH Anecdotes r'elcUipes à la révolution française (^9iv\s , 1820), raconte une circonstance qui semble prouver que Vergnjaux , maîtrisé par la terreur, n'eut pas le courage d'obéir à sa conscience. M. Harmand s'exprime de la manière suivante :

<( Je voyais souvent Yergniaux da^s une maison particulière oii j'ai vu aussi Dumouriez trois ou quatre fois.

» L'Europe et la France savent avec quel feu , avec quelle force de choses et^è sentiment , avec quelle logique politique et morale, il parla dans le procès du roi

» Le jour de Tappel nominal sur la peine à prononcer , je dînais avec Yergniaux et un autre député que je ne nommerai pas , dans la maison dont je viens de parler. On ne s'occupa pendant tout le diner que du grand événement dont l'attente teikait tous les cœurs et tous les esprits en suspens.

» Je resterais seul de mon opinion , dit Yergniaux , que je ne i^o^ ferais pas la mort. L'autre député en dit autant, et moi de même.

» Bientôt après vint l'heure de retourner à l'Assemblée : les jdames voulurent y venir; cela nous retarda un peu; Vappel no-

5l8 VÎE DE DUMOtJBlEZ*

dire kla Convention que cet événement aVàii été préparé par un comité de cinq personnes^ dont étaient Pétion et Robespierre, et lui Carra> lequel comité se tenait dans un cabaret du faubourg Saint-Antoine; que le projet d'obliger le roi à s'armer et à combattre avait manqué deux fois , et avait encore été sur le point de manquei* le lo août (i). Ainsi il était clair, si on eût voulu

raillai était commence ; et, selon Tordre alphabétique ^ mon tout était passé.

» Celui du député tiers vint peu de temps après ; il monte à la tribune : il vote la mort. Mon étonnement et celui des dames ne se peuTent exprimer.

» Quelques minutes après Yergniaux fut appelé: ^/</dît la dame chez laquelle nous avions dîné^ye réponds de celui-ci} il ne changera pas} ili^a me consoler de la lâche défection de l* autre.

y^ Yergniaux est à la tribune : il vote la mort.

^) Notre étonnement redoubla : j'avoue que cela me déconcerta

entièrement Quoique J'eusse encore quelques minutes à atten^

dre mon tour, je n*y tins pas d'impatience; je courus au-devant de Yergniaux qui descendait de la tribune , et je lui dis : « Qu*est-^ il donc arrivé? Et commeiît se fait-il que tu aies changé d'opinion en si peu de temps ?

— » Mon ami , me répondit- il , je n'ai pas cru devoir mettre en balance la chose publique avec la vie d'un seul homme ; voilà tout.

— » Mais , observai-je à mon tour , si la mort de cet homme , indépendamment de la justice > compromet au contraire la chose publique ?

-«- » Chacun a sa manière de voir , me répliqua Yergniaux ; adieu. » Et il me quitta sur-le-champ, n {Anecdotes relatives à la répolution y deuxième édition, pages 83, 84 et 85. )

( Note des nouu, édit. )

(i) Cette révélation de Carra , relativement aux manœuvres secrètes qui amenèrent la journée du lo août^ fut publiée dans les

Liv. Vil. — cHAp. V. 5ig(

ajouter cette pièce au procès y que la déposition de Carra eut justifié Louis ^ en fournissant la preuve de la nécessité dé prendre les ariiies le ^o août pour sa propre défense. Mais ni la justice^ ni le bon sens ^ ni la saine politique y n'ont été consultés dans cet affreux procès.

' La Providence avait marqué d'avance cette époque flétrissante et décisive pour la France. Tout se réunissait contre la malheureuse et innocente victime. Les émigrés eux-mêmes devaient, par un attachement mal entendu , . hasarder des démarches funestes. Bertrand de Mole ville, exministre de la marine, réfugié en Angleterre, fcnit pouvoir sauver le roi, en envoyant à la Ck)nvention des pièces qui icomprométtaient les chefs de tous les partis, qui prouvaient que tous avaient négocié avec le roi, pour le tromper et lui soutirer de l'argent. Danton et^ Lacroix surtout étaient impliqués d'une manière si précise , qu'ils eussent été perdus , si Danton , maitre de la Montagne y c'est-à-dire du parti jacobin, et et Lacroix , qui influençait la Plaine , c'est-à-dire les impartiaux de l'assemblée, n'eussent réuni tous leurs efforts, pour ensevelir les pièces avec

Annales patrioUques ( journal rédigé par Carra et Mercier, auteur

du Tableau de Paris), du 3o novembre 1793. Elle a été recueillie

dans les Eclaircissemens historiques placés à la suite du troisième

volume des Mémoires de Ferrières , p. 48o. Nous y renvoyons le

lecteur.

(iVb/e des noup. édli,)

le malheureux roi. Ainsi la démarche du ministre Bertrand 9 au lieu de sauver Louis ^ a précipite sa mort. Tout s'est réuni pour le perdre. Le crime a été consommé ; et le soir même de l'exécution tous les spectacles étaient pleins. Oh ! malheureux Français! quand vous lirez ce chapitre^ baigné des larmes de celui qui remet sous vos yeux le tableau du plus grand de vo s crimes y vous frémirez sur vous-mêmes, et vous trouverez trop juste la terrible vengeance qui vous attend (i).

(i) Il est inutile de fifiire remarquer rextréme injustice , pour n0 rien dire de plus , de cette apostrophe à la nation française y inno» cente et opprimée elle-même , lors du jugement de Louis S^VI. Oa a besoin , en lisant ce passage^ de se souvenir que Tauteur, en tra* çant ce passage , avait le cœur encore ulcéré , et qu'une telle 9Î< tuation n'est guère compatible avec l'impartialité historique.

( Note des nouu. édif^\

TJV. VU. CHAP. Vr. 321