CHAPITRE VI

Tentatives infructueuses du général Dumouriez.

Entre toutes les accusations injustes ou mal- n adroites^ que les émigre's ont avancées contré le général Dumouriez, celle qui a le plus frappé les ignorans ou les hommes irréfléchis, c'est de n'avoir pas profité de l'ascendant que ses victoires lui donnaient sur son année, pour la mener à Paris et délivrer le roi. i". Cet ascendant a toujours été très - précaire , et les derniers événemens (i) prouvent qu'il ne pouvait pas y compter. :2".- Cette armée était à plus de cent lieues de Paris, manquant de tout, et ne pouvait pas quitter le pays de Liège , sans s'exposer à perdre son artillerie qu'elle ne pouvait plus traîner faute de chevaux, et sans abandonner ce pays aux Autrichiens qui l'auraient suivie. Cette démarche, qui eut été une trahison contre la gloire et les intérêts de la nation, aurait coûté la tête au général et à son état-major avant d'arriver en France. 5®. Cette armée était même hors d'état

(i) La fuite du général Dumouriez avait été la suite nécessaire (le l'abandon presque universel de son armée.

{N'oie des fioiw. édit.)

de marcher en avant jusqu'au Rhin qui n était éloigné que de vingt lieues ^ et à plus forte raison, n'en aurait pas pu faire plus de cent pour arriver à Paris.

Le général Dumouriez avait eu cependant le projet de ramener, non pas toute l'armée sur Paris, mais un détachement choisi de troupes de ligne. Mais l'exemple de La Fayette lui avait ap-^ pris k regarder cette démarche comme une extrémité dangereuse : pour l'excuser, il lui fallait une forme légale , qui ne lui ôtàt pas la confiance de seis soldats. Il avait dit, écrit et fait répéter aux chefs de la Gironde , et à ce Barrère qui a tant fait de mal par sa versatilité , que , si la Convention était vexée, elle n'avait qu'à faire quatre lignes de décret; qu aussitôt il marcherait avec vingt mille hommes à son secours. Soit crainte , soit confiance dans leurs propres moyens et dans leurs intrigues , les membres qu'on regardait encore comme les meilleurs de l'Assemblée, Vont pas voulu employer cette ressource j à la vérité leurs vues ultérieures ne pouvaient pas leur inspirer une confiance entière dans le général , qu'ils savaient très-attaché à la constitution et au rétablissement du bon ordre. Ne voyant point arriver ce décret, et d'après tous les motifs détaillés dans les chapitres précédens, il était parti seul pour Paris, mais il s'était fait précéder par plusieurs chefs de corps, et officiers ou soldats, tant des troupes de ligne, que des gardés natio-