LIV. Vil. CHAP. Vl

éù tort de commencer, les jacobins feraient une insurrectioti , attaqueraient le Temple , et en massacreraient • tous les prisonniers. Alors il leur disait qu'il ne les trouvait pas suffisamment autorisés par leurs commëttans pour jtiger le roi; que puisqu'on en faisait une aussi grande affaire d'Etat, il lui setnblait que pour n'avoir pas un jour dès reproches à -recevoir de la nation, pour ne pas un jour devenir personnellement responsables de ce que cet acte pourrait avoir d'odieux par son irrégularité et sa violence , il leur convenait, pour leur propre sûreté , de demander un mandat ad hoc ^ chacun dans son département. Ils répondaient que la* proposition imprudente de. la faction de la Gironde, de l'appel au peuple , avait enlevé cette ressource , parce qu'on craignait que la convocation des.as^émblées primaires, indispensable pour cette mesure, ne fut le signal de la guerre civile.

11 se rabattait alors à leur suggérer une opinion qui les frappait tous, • mais dont aucun ne se servit , parce que la crainte des poignards leur fit perdre 1^ tête , et qu'ils aimèrent mieux être bourreaux que victimes. Cette opinion était, qu'après une longue guerre entre le roi et la nation, le soit de l'un et de l'autre avait "été décidé par une bataille, le 10 août; que le roi avait succombé; qu'il : ne ^ pouvait qu'être Regardé et traité que comme prisonnier- de guerre , mais non comme coupable , puisque les deux partis avaient également eu- recours aux armes; que la guerre exté-

328 VIE DE DlJMOURIEZ.

était encore roi, il fallait d'abord faire décider- {>ar la nation par qui et. comment il serait jugé ; que s'il n'était plus roi, on ne devait pas perdre un temps précieux à faire le procès à un particulier; alors il ajoutait des réflexions touchantes sur les bonnes qualités et lès infortunes de Louis XVI. Quelqtiefyis il était écouté avec attendrissement , souvent on le priait de cesser une conversation dangereuse; quelquefois aussi on trouvait très-mauvais qu^îF entamât cette matière. Maison il s'exposait beaucoup, c'çst lorsqu'il concluait par dire quMl était étonné que, dans une grande ville comme Paris , il ne se* ' trouvât pas cinq à six mille honnêtes gens assez braves pour mettre à la raison et chasser deux ou trois mille coquins, répandus sou s le nom de fédérés, qui tyrannisaient la capitale. Un marchand raisonnable fit un jour au général cette réponse , en baissant les yeux et rougissant de honte : Citoyen , je vois ce que vous voudriez nous inspirer. Nous sommes des lâches y le roi sera victime. Que pommez-vous attendre dune ville qui y ayant quatre^-vingt mille hommes de gardes nationales , superbes et bien exercées y s* est laisse désarmer ^ dans les premiers jours de septembre^ par moins de six mille fédérés Marseillais et Bretons ? I^e général sortit , et alla gémir au fond d'une promenade publique écartée . Quelques-uns des soldats de son armée qu'il rencontra ne lui parurent occupés que de dissipation, et partageant les orgies et la rage des fédérés. D'autres se joignaient à ses ennemis , et allaient faire.

uv. VII. — ciup. VI. 529

dans les dififërens clubs et à leurs sections des accusations absurdes contre lui. De toutes les tentatives que le général renouvela tous les jours , et sous toutes les formes possibles , il ne fit qu'acquérir , au milieu de beaucoup de dangers personnels , la certitude désespérante du malheur du roi et de l'impossibilité de le sauver. Partout il ne trouva quç consternation ou apathie. Il n'a pas aperçu 9 pendant les vingt jours qu'il a étudié Paris pendant cette affaire y le plus petit mouvement ni particulier 9 ni public , en faveur de l'infortuné Louis XVI y ni le moindre dérangement dans les habitudes ou la dissipation des frivoles et barba-* res Parisiens.

TIE DE UUMOURIEZ.