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espions payés par les gouvemeaiens étrangers. Où peut ranger dans cette classe ^ les Ciootz^ Marat. Chabot, Pio, le Juif Ëphraïm, de Busçher, ■et beaucoup d'autres.

Le décret du i5 décembre, bien loin d'être désapprouvé dans le conseil , était appuyé par tous les membres. Le Bran avait été secrétaire de la révolution de Liège , qu'il avait soutenue par un ouvrage périodique, assez bien fait, nom* nié le Journal de V Europe ; c'esl d'après cette feuille que Dumouriez l'avait placé aux affaires étrangères. Il croyait, comme tous ks révolutionnaires de France, qu'une révokition ne pouvait pas marcher, sans une désorganisation totale ;; ainsi il ne pouvait qu'être de i'avis d'un décret qui désorganisait tout chez les peuples qui avaient le malheur de nous appeler ou de nous recevoir. Le principe du général Dumouriez , qui tendait à respecter la liberté ^ les propriétés et les opinions de nos voisins , ne pouvait pas s'accorder avec la manière de voir de Le Brun. Il ne le lui disait pas ; mais lui-même , ainsi que Maref , Chepy et ses autres émissaires auprès des Belges , avaieirt arrangé un pouvoir dèsti*ucteur, sous le nom de comité révolutiomiaire . Lé général s'était plaint au ministre de la conduite et des propos de Ghepy, et l'avait prié instamment de le révoquer comme dangereux dans la Belgique; non-seulement il le sourtenait encore,' mais il l'y renvoya avec de plus grands pouvoirs. Ainsi, pendant que le général

sollicitait la révocation du décret du i5 décembre*, le conseil nommait ou laissait nommer par les jacobins trente-deux commissaires du pouvoir exécutif, auxquels il attribuait dix mille livres de traitement , indépendamment de leurs frais de voyage et de leurs voleries ; il leur composait une instruction ridicule, avec laquelle il prétendait les contenir dans des bornes étroites,' mais qu'ils n'ont point du tout suivie , ayant donné à leurs pouvoirs l'extension la plus tyrannique. Ces misérables ont été le fléau des Belges, et y ont fait abhorrer le nom français.

Il restait à traiter le plan de campagne. Cambon avait assuré qu'on payait six cent mille hommes. Nous étions déjà au 1 5 du mois de janvier, et le conseil ignorait encore combien nous avions de troupes, et combien nous aurions de nations ennemies à combattre pendant cette campagne. Le général annonçait que, quand même on aurait toute l'Europe sur les bras, n'ayant pas de guerre civile (et elle n'était réellement pas encore commencée), on pourrait, avec trois cent soixante et dix mille hommes , dont un sixième de cavalerie , indépendamment des garnisons et des vaisseaux de guerre, garder toutes les frontières, en se tenant sur la défensive dans le Midi et sur les bords du Rhin, et ne hasardant l'offensive que depuis la Moselle jusqu'à. Dunkerque. Voici la distribution de ces troupes telle qu'il la proposait. L'armée de la Belgique, quatre- vingt mille hommes; celle des Ar-

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dennes , quarante mille ; un corps sur la Moselle , en communication avec l'armée des Ardennes et celle du Rhin^ vingt mille; l'armée du Rhin, cinquante mille; une réserve à Châlons ou Soissons , vingt mille ; un corps à Lyon , pour observer les Suisses et les Piémontais, quinze mille; l'armée de Savoie, comté de Nice et Provence, quarante mille; l'armée des Pyrénées, vingt-cinq mille ; le long des côtes de VOuest, depuis Bayomie jusqu'à Brest, quarante mille; le long des côtes de là Manche, depuis Brest jusqu'à Dunkerque, quarante mille. Toutes ces armées pouvaient se porter secours de proche en proche; et comme toute la France était sous • les armes , si l'ennemi pénétrait d'un côté , on devait espérer pouvoir l'accabler et ne point perdre de terrain . Il entrait dans le plan que l'armée de Custine , qui avait déjà évacué Francfort , se reploierait sur Landau , et ne laisserait à Mayence qu'urîfe garnison suffisante pour forcer le roi de Prusse à perdre deux ou trois mois devant cette place, temps précieux à employer pour travailler à mettre en état de défense les places d'Alsace , de la Lorraine et des Ardennes , et pour faire perdre la campagne entière à l'ennemi dans cette partie.

On portait dans ce plan les plus grandes forces et l'oflFensive dans la Belgique , parce que c'est un pays de plaines, sans places fortes, et même sans aucune de ces positions topographiques qui en tiennent lieu . Ainsi le sort de la guerre dans ces pro-

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vinces devait se décider par des batailles; si on les gagnait 9 la plus foile partie de l'aiinée pouvait passer le Rhin ; si on les peixlait ^ on avait la ressource de se retirer derrière les places de la Flandre et de l'Artois, et cependant toute la campagne pouvait se passer sans que la France fut entamée de ce côté.

Tel était le plan que y dans toutes les hypothèses imaginables, le général Dumouriez proposait au comité de sûreté générale et au conseil-d'Etat. Au lieu de cela, I^aclos, qui venait d'être nomme commandant dans l'Inde, proposait qu'on le fit partir avec quinze mille hommes et quinze vaisseaux de guerre , ce qui supposait néoessairement la guerre avec les Anglais et les Hollandais, gnerîe qui n'était point déclarée , et qu'il eût été trèsfacile et très-nécessaire d'éviter. Il s'agissait, dans cette expédition de Laclos , de s'emparer du cap de Bonne-Espérance et de Ceylan , pour ensuite se joindre à Tipoo-Saib , et tomber sur le Bengale. K^ellermaun , en prenant congé de la Convenlioti , pour aUer commander Tarmée du Dauphiné , forte d'à peu près vingt mille hommes , indépendamment de celle du comté de Nice , aux ordres du général Biron , qui était d'à peu près dix à douze mille , avait reçu ordre d'aller conquérir Rome^ et avait répondu gravement qu'il allait à Rome. On avait encore affaibli cette armée, en en détachant sept à huit mille hommes avec la flatte de Toulon , destinés à conquérir la Sardaigne , dans la {dus mauvaise saison de l'année , dans cette mer étroite et

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pai^seniëe d'iles et de rochers. Aussi a-t-ori perdu une partie de cette flotte , et rexpëdîtion a échoué. L'armée des Pyrénées n'existait point , n'étant composée que d'un nombreux état-major sans troupes. Cependant on prétendait aller conquérir l'Espagne et on y destinait quarante mille hommes qu'on n'avait pas et le général Servan. Il n'y avait point de troupes sur les côtes de TOuest et du Nord, à peine de faibles garnisons a Belle-Isle et à deux ou trois autres points de ces côtes ; point de corps de réserve. Il s'en fallait de plus de cinquante mille hommes que l'armée de la Belgique y unie à celle des Ardennes, fût au complet. Celle d'Alsace n'était pas de vingt mille hommes , non compris vingt-^ deux mille honunes enfermés dans Mayence, et l'armée de la Moselle était de dix à douze mille hommes.

Il manquidt donc plus de cent cinquante mille hommes pour que le plan du général pût être suivi ; et tous les moyens pour nourrir, armer et habiller cette quantité de troupes, et surtout pour lui donner un sixième de cavalerie, manquaient à la fois. Il eut fallu vingt mille hommes de cette arme à l'année de la Belgique, jointe a celle des Ardennes, et les deux n'en avaient pas six mille. Il fallait pour ces deux armées quinze mille chevaux d'artillerie ; à la vérité, on devait supposer que si le général était contraint par une force majeure a évacuer les Pays-Bas , et à se retirer dans le département du Nord , il emmènerait le plus qu'il pouirait de che-

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vaux de trait du pays pour les ôter à rennemi , dont ou savait que les préparatifs étaient immenses y et le plan d'attaque dirigé contre FAlsace et les Pays- Bas.

Le plan du général iut adopté , les trois cent soixante - dix mille hommes furent décrétés , avec quelques changemens dans leur distribution^ mais ce fut tout ce qui en résulta. Cependant, peu de jours avant son départ, le général obtint qu'en attendant, l'exécution du décret de complètement, on ferait avancer dans la Flandre maritime,, et vers Mons et Gand, environ quinze mille hommes de nouveaux bataillons , qui se trouvaient en troisième ligne dans la Picardie , la Flandre et l'Artois , où ils étaient inutiles.

Indépendamment du conseil, où Le Brun et Garât n'étaient point d'avis qu'on développât tous les projets, surtout pour la partie politique, il se tint deux comités particuliers chez le général Dumouriez , qui semblaient devoir décider du sort de l'empire, et qui ne menèrent à rien. Ils étaient composés seulement des deux ministres Le Brun et Garât, et des girondistes Condorcet , Pétion , Hensonné et Brissot. Peut-être leur unique but était-il que tout Paris sût que ces comités avaient eu lieu, pour faire croire que le général était entièrement dans leur parti , et le fortifier d'autant de. tous ses partisans. Le Brun pria même le général d'écarter tout ce qui concernait les négociations avec l'Angleterre et la Hollande; il n'en fut pas du tout ques-