LIV. VIII. CHAP. III

et y dans lous les cas , de ne dire à Paris que ce qu'il youdriiit bien qui fût imprimé et su de tout le monde. Ce ministre l'assura qu'il n'aHait que pour ses affaires particulières. Le général ^ avant son départ d'Anvers , avait donné le même conseil k un personnage très-important de la Pologne y qui était pareillement venu le voir. Sa maxime était de compromettre le moins qu'il pouvait les nations étrangères avec un ministère esclave d'une assemblée de sept cents factieux qui n'avaient ni ejpérience y ni justice y ni discrétion^

Le premier plan du général avait été totalement dérangé par la négligence que les commandans de l'avant-garde avaient apportée dans l'exécution de sa première instruction. Il ne perdit cependant pas Tespoir de réussir y mais il fît de nouvelles dispositions. 11 avait trouvé dans les canaux ^ entre Oudeuboscfa et Sevenbergen , vingt-trois bateaux pontés , depuis vingt jusqu'à soixante-dix tonneaux. Il diargea un commissaire des guerres ^ nommé Boursier^ bonime zélé et intelligent ^ de les faire arranger pour porter douze cents hommes. Quatre devaient porter du canon et faire l'avant-garde de cette flottille* Il ordonna la levée de tous les charpentiers et de tous les matelc^ des petits ports des environs ^ il assigna à ces, hommes une forte paie sur les fonds que le comité hollandais prélevait sur les biens appartenant en propre au prkice d'Orange et à ses partisans connus.

Depuis son entrée en Hollande y l'armée ne cou-

tait plus que sa solde. Le pays fournissait gratuitement les vivres et les fourrages ^ les habitans offraient et donnaient de l'argent pour favoriser le succès de l'expédition. Jamais armée n a été reçue avec plus de cordialité^ et jamais soldats n'ont moins mérité une réception aussi amicale y car les gendarmes et les troupes légères se permettaient tous les crimes. Il n'en était pas de même des troupes de ligne et des gardes nationales qui se sont toujou]|;*s conduites avec honneur et humanité.

Comme la préparation de la flottille demandait du temps ^ le général fit encore un autre changement dans sa première disposition. D'après son premier projet, il ne devait que masquer les places fortes , et se glisser , pour ainsi dire, entre elles, pour aller s'embarquer sur-le-champ au Mordyck. Alors il avait le temps d'insulter ces places , et il comptait assez sur la faiblesse et l'inexpérience des commandans et des garnisons, pour espérer d'en enlever au moins une, ce qui devait donner un grand relief à ses armes, et lui procurer de l'artillerie et des munitions, dont il était assez mal pourvu.

Il ne voulait point faire de siège en règle* i*. Parce qu'il aurait fallu, pour le pousser, rassembler en un seul point sa petite armée , dont l'ennemi aurait bientôt connu la faiblesse . ^'^ . Parce qu'il n'aurait'plus été le maître de la campagne , et qu'il eût été alors très-facile aux garnisons des places qui auraient été libres , de revenir de leur