CHAPITRE VIL

Retraite du 19. ^> Combat de Grotzenhoven.

Il ne restait au général Dumouriez d'autre parti à prendre que d'assurer la retraite de la droite et du centre de son armée. Leaw , le point déterminant du succès y était abandonné ; tout ce qu'il pouvait espérer dans la confusion des troupes aux ordres de Miranda , était de ramener cette gauche , non pas sur le terrain de la bataille au-delà de la petite Gette , mais sur ses bords en-deçà. Il manquait beaucoup de canons à ces deux colonnes qui avaient souflFert dans leur déroute. Tous les généraux , officiers supérieurs ou d'état-major , étaient hors de combat. Indépendamment de la perte réelle par le fer de l'ennemi , plus de six mille hommes étaient déjà désertés sur le chemin de Bruxelles et de la France.

Le général passa le reste de la nuit à donner les ordres de retraite à sa droite que commandait alors en chef le duc de Chartres par l'absence du général Valence,et qui se conduisit avec sang-froid, courage et prudence. Les Impériaux venaient de gagner une grande victoire , mais ils n'en étaient pas sûrs. Ils avaient été si frappés des grands avantages remportés par la droite et le centre des Français y que malgré le succès de leur droite contre