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du département du Nord ; il lui donna pour instruction : I • De faire relever les lignes et les forts /iu camp retranché entre Dunkerque et Bergues ; 21* de tracer et faire arranger un damp retranché sur la hauteur du Mont-Cassel ; 5^ de se rendre en personne à Ceurtrai , pour y recevoir l'armée de l'expédition de Hollahde y et la placer dans le camp de Haerlebecke ^ ayant l'Escaut devant elle. Il en-^ voya en même temps ordre aux généraux Marassé et Ruault de faire leur retraite , en passant l'Escaut > par la tète de Flandre ^ pendant que la garnison de Malinés se retirait par Dendermonde ; de longer l'Escaut en traversant Gand, et de s'arrêter daas le camp de Courtrai ^ ou Kaerlebecke ^ en ayant soin de ne point précipiter leur retraite , et de couper tous les ponts derrière eux.

Le projet du général Dumouriez était y s'il eut gardé les citadelles de Namur et d'Anvers , de former en dehors du territoire français une ligne imposante , passant de la droite à la gauche par Namur ^ Mons^ Tournai, Courtrai, Anvers, Bréda et G^rtruydenberg. Dans cette position , si la suspension d'armes pouvait se continuer, il espérait influer de plus près sur le rétablissement de l'ordre dans l'intérieur, et se donner tout entier à ce soin. Si la susf^nsion ne tenait pas , les Impériaui^ se trouvaient au centre d'un demi-cercle , dont il fallait nécessairement qu'ils^ attaquassent les deux extrémités pour opérer avec succès , ce qui les forçait à une guerre de sièges, aux dépens de leur

lliO VIE 0£ DUMOURIEZ.

propre territoire ^ et ce qui donnait le temps de réorganiser et de renforcer l'armée qui aurait rappris confiance y ayant à son dos et derrière elle les places fortes. Dans ce projet ^ le général Du« mouriez devait occuper la ville de Tournai et ie camp d'Antoing/d'oii^ en cas dune trop grande supériorité de l'ennemi^ il avait une très-bomte position a prendre dans soq ancien camp dç Maolde^ En conséquence de ce plan, qui aWait encore éprouvé de ohangement que par Févàctiation forcée du château de Namur , il marcha le 26 à Engbien ^ et le 27 à Ath, pendant que la division du général Neuillj marchait à Mons^ par Hall et Braine. En arrivant à Alh • il reçut ordre de la Convention de faire arrêter le colonel du y 5^ régiment d'infanterie^ qui avait abandonné l'armée sans ordre avec Ses deux bataillons , et était rentré en France, et le général Miranda (i). Dumouriez fît exécuter à regret l'ordrç contre ce général, parce qu'il était bien sur que cette rigueur était moins un acte de justice qu'une manœuvre d'acharnement des jacobins contre Pctiou et la faction de la Gironde , qui étaient les amîs et les protecteurs de Miranda , qui s'est tiré d'affaire en accusant le général Du-

mt I

(1) Miranda prdtcnd, dans son écrit déjà cite, cpp Tordre de

Tarrêtcr n'émanait point de la Convention , mais de Lacroix ef des

autres commissaires envoyés par clic à Tarméc. Miranda ajoute que

cet ordre ne lut donné qne sur les dénonciations de Duniourioz

même.

( No(e des naut>. édtt, )