LIV, VIII. C»AP. XV

yévpcableniciit que la première fois ( i ) ; dans la seconde y ils seront les plus malheureux: hommes delà terre. »

:L'exil, ainsi .que toutes les autres positions de la vie humaine 9 a ses avantages : il nous présente des objets de comparaison dont nous n'aurions jamais eu d'idée; il nous donne des lumières; il déve-* loppe notre énex:gie par des privations ; il nous rend indulgems et sociables ; il établit entre nous et. nos 'hôtes une expansion de sensibilité et de bienfaisance^ L'homme droit, sage et réfléchi, rapporte de ce pèlerinage forcé une somme de vertus mâles et douces, qui le rendent plus propre à servir sa patrie ,; et le conduisent à une philanthropie universelle qui diminue les terribles, effets de l'é- ^oïsme national. ' , .

Le général Dumouriez leur donne encore un autre avis qu'il prend pour lui-même; c'est d'être iudulgens envers ses compatriotes , et de ne pas avilir toute la nation par des plaintes trop générales. M est au -moins imprudent de traiter de re<belles vingt millions d'hommes qui s'élèvent contre cent mille personnes. Ces vingt millions font une majorité si immense , que ce sont les cent mille qcd

(1) Nous rëpëtoDS qu'en livrant au public ces prophéties, le

gênerai Duinouricz a souvent consulté ses passions et ses tnéconten-

temens , et qu'il ne prévoyait point alors les efifets d'une restaura-

' lion qui , en satisfaisant les besoins actuels de la société , a fermé

l'abime des résolutions.

(• JVc//te desnoup, édii» )

1^8 VIE DB DUMOUHIEZ.

peuvent être appelés rebelles. Les émigrés de .toutes les classes ^ s'ils aiment leur patrie, si y par conséquent 9 ils sont dignes à^y rentrer, dans la crainte que l'anarchie ne produise la subversion totale et le démembrement de l'empire français j doivent haïr franchement les cinq ou six cents scélérats qui égarent cette nation, estimable à tant d'égards, et qui la jettent au-<lelà des limites raisonnables de la vraie liberté , du vrai patriotisme , de l'égalité possible ^ et des moyens de bonheur et d'ordre public ; mais ils doivent conserver, et plus encore dans l'infortune ^ un amour-propre national qui assigne leur rang dans la société.

Ils ne doivent jamais calomnier la généralité de la nation ; ils doivent plaindre les Français qui sont aveuglés , et conduits par la route du crime à tous les excès. Mais il est encore un coté consolant pour le vrai Français; il voit^ au travers de cette anarchie , un grand courage et une grande franchise d'opinion. Avec ces qualités , les Français peuvent revenir de Içurs erreurs ; mais c'est par des raisonnemens forts , et non par des injures, qu'on doit et qu'on peut les ramener. Que ceux d'entre les émigrés que leur position , leur réputation ou leurs lumières , peuvent un jour appeler à rétablir l'ordre en France, se ménagent avec soin les moyens de régénérer les opinions , en sacrifiant en ce moment leur ressentiment , de quelque espèce et quelque juste qu'il puisse être , et en n'injuriant pas tout le peuple français. On peut obscurcir ses qualité

Liv. vm. — • CHAP. xvé 19g

mais elles ne disparaîtront jamais entièrement. Les crimes appartiennent à des particuliers, l'e'nergie appartient à la' nation entière.

Le^ annales de l'univers- ne présentent pas une nation attaquée par plus d'ennemis à la fois ; moins effrayée de ces apprêts^ fôudroyans ; résistant partout avTec plus d'opiniâtreté. La campagne dernière , qui devait écraser les Français, n'a fait que dévelop^ per*un grand ensemble de courage ; et s'ils succombent dans le cours de la campagne prochaine , ils seront conquis , mais ils ne seront pas avilis. Les émigrés ont le plus grand intérêt à ce que les Français ne soient pas méprisés ; et tout ce que leur nation perdrait d'estime réelle en Europe , serait en diminution d'intérêt pour eux. Ils ont déjà commis, pendant deux ans, une grande erreur, en peignant aux puissances étrangères les armées françaises comme lâches et incapables de résistance. Cette erreur, funeste aux Prussiens , a ôté toute confiance dans les relations des émigrés. Il ne faut plus commettre une faute aussi dangereuse.

La nation française, prise collectivement, sera toujours estimable. Elle est affectée à cette époque d'une forte maladie morale dont les affreuses convulsions ne la rendent que plus dangereuse. Les étrangers peuvent y employer le fer , mais les émigrés ne dol^nent se présenter qu'avec les caïmans de . la raison, puisqu'ils peuvent d'autant inoins espérer, de mois en mois , de semaine en semaine , de rétablir l'ordre des choses qui les a chassés de leur patrie.

20^ VIK ]>E DUMOURIfiZ.

Ce conseil n'est point dicté par une lâche oondesr cendance^ par l'intérêt personnel ou par l'ambition. Le général Dumouriez déclare^ et ses Mé7 moires le prouveront y qu'il désapprouve l'état actuel de la France; qu'il n'y voil que la subversion de tout principe raisonnable ^ et l'impossibilité de produire le bonheur public ; il déclare qu'il ne se pliera jamais à cet Ordre de choses ; qu'il préfère la vie errante , la proscription ^ la misère ^^ l'exil , à son rétablissement dans sa patrie y s'il doit être acheté p^r le sacrifice de ses principes moraux ; mais il déclare aussi qu'il aime ses compatriotes y et que, dût-il expirer sous les poignards de leur délire y son dernier soupir serait une plainte sur leurs, erreurs , et un vœu pour sa patrie I

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