TOME III

pour remplacer les troupes de ligne ifujfIL aurait tirées de ces garnisons. Ainsi Kellermann avait actuellement près de cinquante mille hommes ras^ semblés y et il en avait au moins soixante-^dix mille qu'en huit jours il pouvait rassembler (i). Il avait un train d'artillerie de siège pour reprendre Verdun et LiOngvvy y des vivres derrière lui , et tous les moyens pour achever la ruine totale des Prussiens. Il avait aussi les commissaires de la Convention , qui mettaient à sa disposition toutes les autorités civiles.

Le général y dans une longue instruction ifaW lui envoya y lui conseilla (car après leur séparation , il n'avait plus d'ordres à lui donner) de ktisèer le général Dillon agir seul contre l'arrière-garde de cette armée ^ et de se porter rapidement par derrière Étain et Gondrecourt sur Longuyon y passant la Cume , et la mettant entre l'ennemi et lui. S'il eût pris ce parti , la retraite des Prussiens eût été entièrement coupée.

Il lui annonça que larmée prussienne ^ étant dans un état déplorable , ne tiendrait Verdun et Longwy que le temps néces^ire pour évacuer leur grosse artillerie y leurs équipages et leurs malades ; que n'ayant plus du tout de vivres , et leur restant peu

(i) Dans récrit que nous avons cité plus haut, rhistorien du général Kellermaiin ne porte son armée réunie à celle de Dillon qu'à vingt-huit mille .hommes environ.

(Nofe des noup. édit,)