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vingt mille hommes, entre en France , deux villes se rendent sans avoir tenté de se défendre. Un général peu connu y n'ayant jamais commandé en chef, arrive, prend une position très-forte ; il y est forcé et entouré ; il s'échappe , sauve son armée d'une déroute , prend un second camp , y est enveloppé par l'ennemi qui est entre Paris et lui. Cette formidable armée, qui n'est qu'à six lieues de Qiâlons , à dix de Reims , ne pénètre pas même a Cbà- Ions et à Reims , perd près de trente mille hommes , dont tout au plus deux mille par les armes , évacue les deux places qu'elle a prises , et se retire en Allemagne. Tous ces événemens,qui tiennent du merveilleux , se passent en moins de six semaines , et la France est sauvée d'un des plus grands dangers que présentent ses fastes.

Les détails qu'on vient de lire expliquent comment c'est une chaîne de fautes qui a amené une suite de malheurs. L'armée prussienne est entrée

comme dans les cachots d'Olmutz ; je vois celle qu'il tient dans la France nouvelle; et je dois déclarer les sentimens d'estime qu'il m'a toujours inspirés, et ceux d'attachement qu'il m'a rendus.

C'est le seul moyen qui me reste de remplir la promesse que j'ai faite de vider notre querelle après la guerre , et je le saisis avec plaisir.

Il aurait cependant quelque raison de m'accuser de le prendre en traître ; car ni lui, ni personne ne savent rien du coup que je lui porte en ce moment ; mais en cela j'évite l'accusation de connivence avec lui , et mon langage n'en aura que plus d'autorité.

(Noie du gétwral Dumou riez.)

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en France , persuadée qu'elle ne rencontrerait aucunes difficultés. Ses premiers succès ont achevé de lui confirmer cette erreur qui lui avait été inspirée par les émigrés. Ceux-ci , se croyant sûrs de leurs intelligences y ont trop annoncé cette sécurité^ et trop promis^ ce qui par la suite leur a procuré de grands désagrémens dans cette armée.

Les principales fautes des Prussiens sont : i^ après la prise de Longwy y de n'avoir pas attaqué Montmédy en même temps que Verdun , si on voulait conquérir la France pied-à-pied, faire une guerre régulière , et assurer ses quartiers d'hiver et sa retraite. Ils avaient plus de troupes qu'il ne fallait pour cela.

2^. Ils savaient la rébeUion de La Fayette , sa désertion avec ses officiers-généraux et son étatmajor. Cet événement était bien important. Il était arrivé le 21. Longwy a été pris le 22. Comment n'a-t-on pas pris la résolution de faire mai^ cher sur-le-champ un corps de trente mille hommes sur Stenay et Mouzon pour attaquer cette année sans chefs , dans le temps où elle était consternée , et pour attirer au moins les troupes de ligne, puisque les émigrés avaient annoncé qu'elles étaient faciles à gagner? Il est certain que si, du 22 au 28, un corps de troupes ennemies se fut présenté devant Mouzon , l'armée française se serait débandée : peut-être même que si dos olficiers-gcné|;auxde Vancicn icginic, ])ien (onmis cf estimés fies soldats, comme il y en a\iii( ((uelquco-ims dans

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l'armée des princes , se fussent présentés avec un simple détachement , ils auraient entraîné une partie des troupes de ligne y surtout de la cavalerie.

Quand on veut enyaUr un pays déchiré par une révolution, quand on se croit sûr d'y avoir un grand parti y quand on veut sauver un roi dans les fers y quand on a conunencé une campagne trop tard, on doit, surtout avec une grande armée, multiplier sa force par sa vitesse , et arriver comme la foudre sur la capitale , pour ne pas donner le temps au peuple qu'on veut soumettre de se reconnaître. Il a été nécessaire de commencer par prendre Longvvy et attaquer Thionville, pour tromper sur le point d'invasion et rendre la défensive incertaine et divisée. Mais une fois Longvvy pris, il fallait, à la nouvelle de la fuite de La Fayette , arriver sur-le-champ à Mouzon et Sedan, pour dissiper ou entraîner l'amiée française. C'était un coup d'État , et il était cependant conforme aux règles de l'art militaire ; car cette armée détruite , il ne restait plus d'obstacle, soit pour faire la guerre méthodique , soit pour faire l'expédition de Paris. 5** . Les Prussiens vont attaquer Verdun avec cinquante mille hommes , et le général Clairfay t, avec une armée d'observation, se tient sur la rive droite de la Meuse. Il n'était pas besoin d'une aussi grosse armée pour prendre Verdun qui ne pouvait être secouru d'aucun côté; car Luckner était contenu par le corps de troupes du prince de Hohenlohe , et Dumouriez par celui du général Clairfay t. Le duc